王长史正要说话时，众人忽听堂外一阵匆忙的脚步声传近，隐隐还夹杂着诸多行礼的声音。
一名小吏快步奔来传话，满脸欣喜地道：“节度使大人回来了！”
堂内众人闻言精神一振，连忙整理官袍仪容，转身往堂外看去。
这时，却见一名穿着同样官服的年轻人，已满面喜色地大步往堂外迎去。
众人定睛一瞧，只见是那和州刺史云回——这小子，年纪不大，心机深沉！
而如此媚上之举，他们……他们又岂能落于区区小儿之后！
众人连忙跟从，皆往堂外涌去。
此处为刺史府前院，常岁宁是在府外下的马，直接便往此处而来，所以只慢了通传之人些许工夫。
她与身后大军分开而行，行程并未对外透露，只姚冉王长史等人知晓，昨日午后，姚冉便亲自出了江都城前去迎候。
常岁宁在城外歇整了一晚，今早天色初亮，洗漱沐浴收拾了形容，换上了姚冉带去的节度使官袍，方才动身回城。
此时众人所见，那在众人的拥簇下走来的少女身形高挑，步伐轻盈，面容耀目，而那历来不属于女子的节度使袍服，在她身上却甚合体，将其衬得意气风发，也为她镀上一层名为权力的无上光芒。
“叫诸位久等了。”她走近间，微拱手一礼，并未故作威严，而是带上了一点笑意。
众刺史们连忙抬手施礼，声音此起彼伏间，那负手而行的少女足下却未停留。
他们连忙恭敬地让至两侧，跟随她进了堂内。
常岁宁在堂中最上首坐下，姿态随意从容。
众人在下方站定，他们大多数人都是第一次和常岁宁见面，是以便开始自报身份。
“和州刺史云回！”
“滁州刺史班润！”
“……”
“楚州刺史沈文双……”
“庐州刺史梁坦之！”
以及跟随常岁宁一同返回江都的：“申洲刺史丁肃！”
“……”
“——参见节度使！”
诸州刺史报罢姓名，齐齐地向上首之人拜下施礼。,