陈家要为陈恕择妻，这件事在扬州城里很是热闹了一阵子。
自老太爷去世以后，陈家沉寂了很长一段时间，但每逢科考，总有人会想起年仅十一就中秀才的陈恕。
三年孝期一过，陈明修再次起复，陈家又再次现于人前。
因此江氏透露出消息之后，扬州城甚至附近州府的人家，许多都带着自家适龄姑娘来参加宴会。
人数多，陈府竟有些摆不下，江氏便让人将宴席设在虹园。
这日一早，姜贞便起身去前院给江氏帮忙，江氏一人忙不过来，陈莹也被叫了回来，陈莹悄悄在姜贞耳边道:“这回来的小姐可多了，我倒要看看二哥喜欢什么样的！”
她很难想象，陈恕与姑娘相处是什么样子，会不会一整晚都跟别人讲书？
姜贞嗔她一眼，“莹莹，不要这样，人家是客人。”
陈莹朝她眨眨眼，“知道啦，你怎么跟二哥一样越来越古板了。”
姜贞笑了笑，陈莹被她娇艳的容貌晃了眼，握着她的胳膊道:“贞贞，要是你能留在我家就好了，咱们一辈子不嫁人。”
姜贞握着她的手，也觉得时光飞逝，昨日她们都还是七八岁的孩子，在树下扑蝶，再一晃，都是亭亭而立的大姑娘了。
“让哥哥娶你吧。”陈莹眼前一亮，“哥哥就比你小一岁，而且你们俩这么熟悉。”
她越想越觉得这主意靠谱，姜贞无奈地笑了，“莹莹，我与愈哥儿就是因为太熟了，所以才没可能，我一直把他当弟弟。”
陈愈还是个没长大的孩子，姜贞虽然没想过自己喜欢什么样的男子，但总归不会是陈愈。
“我没想过嫁人，我想同张夫子一样，或是经营些铺子，把我祖母接过来，平平淡淡地过一辈子就好。”姜贞喃喃道。
重活一次已是上天给的恩赐，她只愿今生平安顺遂。
两人说着话，一路往虹园去，今日江氏负责接待夫人们，而小姐们就交给了姜贞和陈莹。
进了花厅，几位小姐已经到了，正坐在一起说话，见姜贞和陈莹进来，其中一位着木槿色裙衫的姑娘先站了出来，笑意盈盈地道:“两位是陈家妹妹吧，早听二夫人说起你们，今日一见，果真毓秀。”
她话音落下，其他姑娘神色各异，也跟着起身同二人见礼。
坐下以后，姜贞让丫鬟上了茶点，花厅里的姑娘们说着话，有几道打量的目光投在姜贞身上。
谁都知道陈家二房只有一位嫡出姑娘，陈三小姐性子活泼，常在马场出没，在座不少人都一眼认了出来，而陈三小姐身边那位，看上去更加娇美的，应该就是二房的表姑娘姜贞。
姜贞没在意她们的目光，从容地与姑娘们说起话来，女孩儿们在一起，讨论的无非是胭脂水粉、衣裳话本等，她恰好帮江氏管着布庄和胭脂铺子，很能说得上话。
不多时，众人便相谈甚欢，姜贞每人送了一条云烟纱做的帕子，姑娘们更是展颜。
先头那着木槿色的姑娘，也就是扬州同知家的小姐笑道:“我与三小姐和姜姑娘真是一见如故，日后邀你们出门游玩，可不要拒绝我。”
姜贞但笑不语，陈莹眉眼飞扬道:“自然不会拒绝，王小姐，你可会骑马？等改日我带你去赛马，还有捶丸，都好玩得很。”
素来只爱弹琴绣花的王小姐脸色一白，诺诺地点了点头。
从花厅出去后，姜贞捏了陈莹一把，低声道:“你方才怎么说那话？”
陈莹哼了一声，“她可真会装，你方才没看到，别人跟她说话她都不理的，只接咱们的话，同知家的小姐又怎样，我不喜欢。”
姜贞叹了口气，“可是她应该是二夫人最看好的人选。”
王小姐敢第一个出来说话，也敢对其他人不理不睬，原因是她的家世的确出众。
王家是真正的官宦世家，王小姐的父亲年仅四十就是同知，等知府退下来，下一个上任的应该是王大人。
陈莹脸色不虞，“可娶妻嫁人难道只看家世吗？你看大姐姐，她嫁的人家更好，可日子过成什么样了！”
姜贞心里极赞同陈莹的话，但当朝婚姻的确讲究门当户对。
江氏当初也说过，“恕哥儿将来若走仕途，妻子岂能大字不识，且内眷往来亦是学问，多少帝王将相都是毁在妇人之手，与人往来，掌管中馈，样样都不容易，只有有底蕴的家族，才能养出好的女孩儿。”
姜贞这些年亲眼看着江氏是怎样培养女儿的。
陈莹虽然并不喜欢读书，但也被压着在女学读了好些年，琴棋书画，不说精通，却也懂得皮毛，陈莹性子活泼，但出去亦能被人夸一句礼数好，江氏在四方的宅院里，努力为女儿撑起了一方天地。
姜贞也觉得自己幸运，二爷和二夫人像对待亲生女儿一样对她，即便她将来不想嫁人，也能凭自己过得很好。
不论陈莹如何看待，江氏对王小姐还是满意的，用完饭后，女孩儿们被带去虹园里赏花观鱼