和谈的信件到来那天，正逢一场秋雨下得断断续续，折了残叶又断了枯枝。
萧颦一行人带了两队人马浩浩荡荡地驶去檀州，迎着秋风冷雨停在城门之外。
“贵方远到而来，一路辛苦啊。”
迎面而来的敖敦郎笑道，反以主人的姿态迎接众人，操了一口沁满野性的官话，魁梧的身形上披着张狼皮，立在那秋雨之中好似一座高山巍峨不倒。
“阿古拉将军豪迈，吾等于上京便有所耳闻，果真是百闻不如一见。”
萧颦上前示礼道，换了巡抚官服又佩了乌帽，虽多了几分英武在身，却在停于那宛若巨峰般的敖敦面前时仍显得瘦弱不已。
“哈哈哈哈，想必你便是那大越国的华阳公主吧，有所耳闻，我也有所耳闻！”
敖敦笑得爽朗，不由得上前来重拍了两下萧颦的肩膀。
深厚强劲的力道砸在身上，像是那浸满了水的沙袋重重地压在肩头。
萧颦勉力维持着笑意，绷紧了腰背这才不至于在那众目睽睽之下轰然倒下。
“将军，勇武。”
她忍了颤声道，回头看了眼跟在身后的人又说：
“这位是敦州巡抚，亦是自上京下派而来的监军，此次和谈便是由他极力促成的。”
“我听过。”
敖敦道，两步来到萧颦身后说：
“当年一战成名的白袍小将嘛，我们草原上可没少听闻你的事情。”
他故意重咬了最后几字，看着那人略显单薄的身影却是不由得流露出了一抹讽意。
“将军过誉。”
身前人揖手道，好似没听懂其中含义般地勾了勾唇角。
一双虎瞳动了一瞬，敖敦垂着眼瞧着那弱不禁风的身板凶光乍现，直至萧颦回头之时才见那锋芒稍敛，礼数还算周全地将人请入了城中。
焦木血腥之气迎面而来，多了几分秋时的凄凉，萧颦行在一众高大身影之间，看不清那满目疮痍，只知当视线清明之时，已是歌乐初起。
独特的马头琴声回荡在融融火光之中，在那破碎的丝竹音律之上混杂着草原的磅礴与荒芜。
纯白的马奶酒呈于案前，萧颦伸手接来，看着那浓郁的乳色略微皱了皱眉头。
“此物乃是我瓦剌一族最常饮的马奶酒，行军打仗前来上一壶最是痛快，公主尝尝？”
敖敦举杯道，很是爽朗地看着她。
瓦剌一族因着游牧的习性，族内无论男女老少皆需放牧狩猎，故而性情开化，对于男女之间亦没有太多顾及。
也是因此，萧颦即便是以公主身份踏入营帐，也无人会去计较。
只是，她到底还是在大越深宫之中养起来的，幼时虽说过得自由自在但也未敢逾越太多，饮过酒，但也都是些喝着玩的果酿。
但如今这一碗，她尚未凑近便可嗅其酒香，可见其烈性怕是寻常酒饮不可比拟的。
“怎么？大越的公主连酒都喝不得？”
觉出异样的敖敦出言道，目光之中带了几分轻蔑。
身边之人急忙上想要劝阻解释，可却又在暗处被萧颦死死地压住了手臂动弹不得。
“怎会，颦只是从未用过此等特饮，略感惊讶罢了。”
她含笑道，很是自如地举杯向迎，亦是毫不含糊地将整碗烈酒灌入腹中。
酸涩辛辣之感伴着浓郁的奶香在喉头迸发而出，萧颦死咬着牙稳住了身形，抬手便将那空碗一把扣在了面前木桌之上。
“哈哈哈哈哈哈，不愧是能来此地谈判的大越公主，有气魄，我敖敦敬你！”
敖敦笑得很是张扬，跟着将那一碗烈酒豪饮殆尽，手起碗落，响声清脆。
萧颦颔首附和，目光转于四方，略过众人最终停在了那处篝火炽盛。
“公主今日来此，想必对于我等提出的要求已然有了决断吧。”
对坐一位瓦剌将领转了话音道，饮了口酒，一双狭眸映来时带了些许的轻蔑。
萧颦浅笑，压住那酒意上头时的一阵眩晕转而看向身旁的敖敦道：
“我大越自是有诚意与贵方修好，毕竟这仗打起来没完没了，劳民又伤财，眼瞧着严冬将近，想必将军亦是不想再这番耗下去了。”
她故意将话头扔向了敖敦，可谁知那人却是毫不在意地大笑起来，连带着坐于旁侧的一众将领亦是更着乐得开怀。
被架在一旁的大越众人面面相觑额，萧颦更是阴了面色，可因着身在他人营帐由不得她轻举妄动，故而只得忍着那羞辱揖手道：
“将军，这是何意啊。”
“哈哈哈，何意？”
敖敦讶异道，哼笑了两声，很是自得地说：
“我瓦剌一族善猎，从小便是在马背上长起来的，规矩也都是在弯弓中立起来的，打仗与我们而言不过就是骑马围猎，提不上劳民伤财。”
他放了酒碗，一肘撑在膝上凑近了脸对上萧颦的目光又说：