五阿哥在寺庙大殿上念经，八阿哥在一群僧人的簇拥下和大家谈论经书，与其说是论经，不如说是在互相聊天。
五阿哥坐得屁股疼，被扶着半天气血都不能流畅运转，还要坚持每一座寺庙都要拜到。八阿哥在僧人中已经声名大噪了。
康熙出杀虎口后接见附近的蒙古贵族，北上深入草原宣传耕种，到了二月底才结束，三月开始返回，三月初十才到了五台山，康熙下令免了今年万寿节宴席，留在五台山给太后祈福。
五阿哥居然因为亲力亲为上山下山，整个人瘦了一圈。康熙看了就说：“太后没白疼你啊！”
五阿哥忍不住哇的一声哭出来。
他在山上求了一支签，却是个中下签，心里惶恐。跟康熙说：“祖母对待儿子好得没话说，儿子不能回报万一，还让她操心，自己还不争气……”说着哭着，哭到差点撅过去。
康熙也没劝他，带着儿孙们开始给太后祈福。到了三月中旬，海棠一再催促，他们才从五台山下来，在三月下旬回到了京城。
随着天气转好，太后的情况好了些，没那些大病小病了，但是人迅速瘦了下去，以前一个白胖的老太太变得干瘦起来，脸上的皱纹一天比一天深。
康熙说：“您放心，天热身体就会好起来的。”
太后说：“我也是这么想的。”
然而太后瘦得太快，康熙就觉得不正常，问了太医，太医的意思是快了今年，迟了三五年，不会比三五年更长了。
这消息压在康熙的心头，也压在海棠的心头，同时五阿哥十一阿哥和舒宜尔哈心里涌上一层伤悲。知道这一天会来临，但是真的要来临了，心里的伤悲恐惧真的止不住。
在海棠拉着十一陪着康熙去山东的时候，都还沉浸在伤悲中。
海棠着急请康熙回来就是为了赶铁甲舰离开船坞进入大海这一天。
礼部和钦天监算了吉日，要是错过了就要等下半年，海棠虽然觉得这是种封建迷信，但是铁甲舰值得这个排面！
康熙的座船进入胶澳的军港，第二日大家一起去看铁甲舰，这次随行的官员很多，像是佟国维马齐这样的官员来了，鄂伦岱这种统领也来了，其他各部官员和各衙门的小吏尾随着康熙浩浩荡荡地来到了造船厂。
船坞里面已经灌满了水，铁甲舰已经漂浮起来，只要外面的阻挡物拆掉，它就能直接驶入大海。
康熙站在小船上看着其中的一艘铁甲舰，果然比想象得更大更壮观。
随后上了船，上面的炮管并列指向前方，走在甲板上，康熙跟身后的众大臣说：“国之利器，出鞘必要见血，明日朕能看到火器之威吗？”
就有港口官员说：“之前俘获的敌舰明日拉到海面上打靶。”
康熙满意地点头。
第二日随着锣鼓喧天鞭炮齐鸣，两艘铁甲舰从船坞来到了海面上。
一群大臣们称赞：“远远看，甚是威武。”
两艘靶船出现在海面上，随着旗语传递信息，港口的一个军官跑来请示：“可否开炮？”
康熙点头：“可！”
旗帜翻飞，最近的一艘铁甲舰开火，一声巨响后靶船下沉。第二艘开火，同样击中了靶船。
满场都是万岁的呼喊声，康熙在高兴之余给这两艘铁甲舰起了两个名字“应龙”“烛龙”。应龙要交付给福建港，福建港来人了，高兴得嘴都合不住，现在就想把铁甲舰带走。
在这两艘铁甲舰离开后，船坞里面开始排水，新的龙骨已经送来，就等着船坞处理干净铺设龙骨。
看着游弋在港口的铁甲舰，康熙心里感慨万千。千万里江山，几万万臣民，他越发留恋，此时比任何一刻都盼着自己千秋万代地活下去。！
火车在一处小站停下，护军营侍卫下来各处查看，确定安全后各个车厢开启，二哈一马当先跑出去，都已经憋疯了，在站台上来回疯跑，边跑边嚎！
康熙没下车，他的车厢很宽敞，在里面转圈当溜达了，还打了一套拳，他不会把自己放到险境里面，所以这时候压根不下车。
其他人一股脑跑去解决各人问题，在站台上开始伸胳膊踢腿，年纪小的在车上蹦蹦跳跳。各位皇子也下车了，在站台上站着一起说话。
十四说：“听说今晚上能到太原。”
十七问：“不是说要三天吗？”
十二阿哥讲：“别的车是三天，专车就是两天。听说上次九姐姐回来是一天半。”
五阿哥接着聊：“是一天半，但是火车头差点坏，一检查各种毛病都出来了，所以现在没大事儿最快是两天，这是听十一说的。”
这时候汽笛声响起来，这是催着要走了，大家纷纷上车。各个车厢开始点名查人，无误后关闭车厢门。
二哈又去皇孙们的车厢吃了一肚子的水果肉干回来，因为回来得急，嘴边的酸奶都没擦干净。
四阿哥就拿手帕蘸着水给他清理脸和爪子。
五