耶律阿保机在建国时，取法中原文明中的“三才”，自称“天皇帝”、妻子述律平为“地皇后”，长子耶律倍为“人皇王”，并指定了耶律倍为皇太子，作为大辽国的法定接班人。
那么问题就简单了，现在耶律阿保机龙驭上宾，就该由耶律倍承继大统。然而问题就处在这位述律平身上，她坚决反对耶律倍继统。
她对大臣说道：“我的儿子们尚且年幼，不能主持国政，所以由我临朝称制，等他们长大了，我自然让他亲政。”
是啊，耶律倍当时太年幼了，才28岁，还不懂事。
这位述律平可不是花瓶，放在中国上下五千年的历史长河中，她都能算得上是一名杰出的女领袖，绝对是个狠角色，那股狠辣劲儿并不输给任何一个帝王。
契丹人对她也是敬畏有加，甚至为她编出了“青牛让路”的传说，据说她还是小姑娘的时候，某天走在路上，迎面来了一位骑青牛的女子，那女子见到述律平后，竟然吓得仓皇躲避，眨眼就不见了踪影，留下了童谣云：“青牛妪，曾避路。”
骑青牛的女子，在契丹文化中的地位，就如同女娲在华夏文明中的地位。传说契丹人的祖先就是一位骑青牛的少女和一位骑白马的少年，“白马青牛”在木叶山相会，生下了八个孩子，即后来的“契丹八部”。
青牛女子见到述律平，都要赶紧给她让路，可见她在契丹人心中的地位了。
在“诸弟之乱”中，耶律阿保机屡次赦免带头叛乱的弟弟们，然而述律平却在第三次平定叛乱后，表现出了强硬的态度，要求严惩。最终，耶律阿保机的弟弟们虽然免于一死，但他们的部下全部被以残忍的方式处死。至此之后，耶律氏部族再无内乱。
述律平的强势、铁腕，在“诸弟之乱”中初露头角。
后来，耶律阿保机率领主力部队，穿越沙漠，征讨党项人，室韦的黄头、臭泊（契丹人也爱给给外族起这种类似“犬戎”的名字）两部乘虚攻击契丹。当时契丹主力尽出，内部空虚，述律平亲自率领部众组织抵抗，成功将室韦人击退。
经此一战，述律平“名震诸夷”，连耶律阿保机都对她另眼相看。
先前幽州刘守光派韩延徽求援，耶律阿保机怒气不拜，扣留不放，欲使之牧马。述律平听说后，急忙为韩延徽说情，并说此人既有才华又有骨气，是个不可多得的人才，何故折辱之？
耶律阿保机这才意识到自己的错误，连忙向韩延徽赔礼道歉，并诚恳地请他出任自己的谋士。从此之后，韩延徽就成了耶律阿保机的左膀右臂，为大辽开国立下不世之功。这份军功章，也该有述律平的一半。
有不少史料均记载了这样一件事：
淮南方面派人给耶律阿保机送来了一种秘密武器——猛火油，据说可以剧烈燃烧，不惧水，而且越用水浇，火就会越旺。这种猛火油对高大的城墙、营寨具有毁灭性杀伤力，一下子解决了困扰契丹多年的难题，使得契丹铁骑面对中原人的城墙时，再也不会束手无策。
于是，耶律阿保机就想凭借此物南下入侵中原。述律平及时叫停，告诉他不能为了试验一种新武器就发动一场战争。最终使冲动的耶律阿保机恢复了冷静，没有发兵南下。
显然，这段记载是要用耶律阿保机的冲动来衬托述律平的冷静。这件事被《资治通鉴》、《旧五代史》、《辽史》等诸多权威史书记录在案，言之凿凿，就跟真的似的。
一般认为，该事件发生于贞明三年（917）；令据考证，说“猛火油”应该就是今天的石油。
然而，《辽史》的却说献猛火油者乃是“吴主李掞”。这位李掞就是徐知诰。徐知诰当上“主”的时候，是公元937年，耶律阿保机坟头草都老高了。而且徐知诰篡吴之后就改了国号，先“齐”而后“唐”。
当然，契丹人口中的“吴主”的“吴”应该理解为是地名而非国名，这样就能解释通是徐知诰送猛火油了。但问题是彼时耶律阿保机已经不在人世了。
《资治通鉴》等则将此事件提前了20年，说是917年，由杨渭派人送去。这就能略微说得通了。
可另一个问题是，耶律阿保机也许会冲动，但他会傻吗？淮南究竟送来多少猛火油，是一两罐的样品、试用品，还是若干车、若干船的足以支持一场大规模战争损耗的用量？
这个故事的真正精华是后半段，述律平劝阻耶律阿保机南下，却为他指出一条明路，简言之，疲敌之策。
述律平指着帐外的一棵树，问道：“树没皮能活吗？”
耶律阿保机说当然不能活了。
述律平说：“同理呀，幽州人民不久如同这棵树嘛。咱何必打自己并不擅长的城池攻坚战呢？咱扬长避短，发挥契丹骑兵的优势，游击骚扰幽州的粮道、外出樵采的军民，城中断粮缺饷，不出数年，自然会主动投降。”
述律平还一针见血地指出，如果发动大规模南下战争而没有取胜的话，不仅会被中原人取笑，更会威严扫地，由契丹牵头的这