日沉西山之后, 花灯会正式掀开帷幕。
无数花灯燎天照地而来，宛如一轮明日，将整个上京城照得宛如白昼。
有美人在灯轮下击铃踏歌而舞。
伶人敷彩妆、着异服, 男女衣着混穿，游街而行, 且舞且演, 逗出了一街的笑声。
亲朋相偕，携手看灯。
士庶并行，无问贵贱。
带纱的幂篱不方便他观景, 可让他真抛头露面地四处游逛, 似乎又太高调了点。
所幸街旁有卖兽面的商家，乐无涯择来择去，买了一只漂亮的白狐面具, 戴在脸上。
有了这张面具的遮挡，他等于又多了一层厚脸皮。
哪怕和一群小孩子混在一起排队去买绞绞儿糖, 他也不以为耻。
所谓绞绞儿糖，是用熬出浓浓的一锅蜜色糖浆，趁着它热气沸腾，用两根雪白的小竹棍挑起一团来, 能绞出金黄泛白的糖丝儿, 可以边吃边玩, 甚是有趣。
乐无涯混迹在一帮半大孩子中, 和他们眼巴巴地一起等糖，被路过的人瞧了好几眼也不在乎。
等糖到了手, 他美滋滋地玩够了后, 稍稍揭下面具, 将糖含在嘴里, 只把小竹棍露在面具之外，打算慢慢含化了它。
小时候，他跟家人出来逛上元灯会时，就看上了这有趣的绞绞儿糖。
可阿娘不许小孩子贪糖吃，怕坏牙齿。
那时的他一心想着讨阿娘喜欢，就只好绷着小脸，假装不在意地路过一个个热心兜售的糖摊儿老板，面不改色，目光却忍不住被一次次吸引过去。
在他眼馋得满眼水雾时，阿娘临时起意，不继续看灯了，而是拐进一家门庭冷落的绸缎铺子。
大哥恭恭敬敬地跟随其后。
两人没了踪影后，二哥立即对他挤眉弄眼：“阿狸，吃不吃绞绞儿糖？”
年仅六岁的乐无涯欢天喜地地：“吃！！”
糖果入了嘴，乐无涯发现自己也不是那么美味。
但他每年的上元节，都要雷打不动地吃上一个绞绞儿糖。
理由很简单。
第一年，他被蒙骗过去了，喜滋滋地和二哥猫在街角吃糖。
第二年，当场景重演时，他就明白了阿娘的宽容和爱。
他佯作不察，和二哥背着阿娘，一口气偷吃了十个上元节的绞绞儿糖。
直到他去了边疆。
再回来时，他已是满身血腥，心身皆损。
……
当他中箭落马时，大虞和景族两边一齐发了狂。
赫连彻下了令，要把此人抢回来。
景族士兵虽不明就里，但也看得出此人装束不俗，若能俘获在手，必是一个不小的筹码。
天狼营生平最敬之人便是乐无涯，大家同食同宿，共悲共喜，猝然见乐无涯受此重创，也一个个地红了眼睛。
昏迷的乐无涯是被姜鹤和秦星钺二人合力生生抢夺回来的。
按理说，乐无涯身中数箭，最好不要挪动分毫，该留在边地好好将养。
可他像是无心求活，由着自己的身体一日日衰败下去。
昏沉的时候，他叫哥哥、叫娘亲；清醒的时候，则是闭紧了嘴巴，一口汤药也不肯喝。
乐千嶂来看过他许多次，握住他的手，告诉他，小凤凰策马而去，不眠不休，沿途收买百年山参，一买到便立即遣快马送回，就是为了补回他身体里源源不断流失的精气，吊住他悬丝似的小命。
他轻声说：“阿狸，阿爹对不住你。你养好身体后，阿爹给你打，给你骂，好不好？”
乐无涯闭着眼睛，不作应答。
他不想打人，不想骂人，就是单纯地想死。
眼看着他把自己折腾得只剩下了一口气，乐千嶂实在无法可想，将他送上了归京的马车。
……回家去吧。
活着的话，还能见见他心心念念的娘和哥哥。
半途死了，也能进乐家祖坟。
在一路的颠簸中，乐无涯硬是没死。
不仅没死，还一边苟延残喘、一边兴风作浪地活到了二十九岁。
即便他真死了，如今也成功地借尸还魂，活蹦乱跳地跑来上京逛灯会。
这么想想，乐无涯自己都有点纳罕了：
……他还真是能活。
乐无涯叼着糖，试图用口里的温度融化柔软的糖。
且逛且赏着，他来到了一座巨大的人物灯前。
在此处驻足赏灯的，多是女子和孩童。
她们或双手合十祈愿，或喁喁地同身边的孩子说着些什么。
乐无涯仰头望去，只见那是一个衣带飘飞的女子，怀拥着一个婴孩，左手牵一稚童，身后尾随着四五个孩子。
这座人物灯精妙就精妙在其神其态，温柔可亲，悲悯动人。
“……‘鬼子母神像’。”一个四五岁年纪的