父子亲情，挣扎道：“臣当年冲锋陷阵，舍去这条命不要也与反贼厮杀到底，何曾生过一丝一毫的反叛之心，臣忠心耿耿，实在不愿陛下被小人利用。”
颜无恒立即插嘴道：“奴才看沈大人没准真是蒙在鼓里的。”
颜无恒竟为沈崇山讲话，景帝纳罕回头看他，便听颜无恒话锋一转道：“陛下您还记得沈大人的爱子曾于十六年前遗失，没准有心之人借着这个机会，来了个偷梁换柱，将襄王的孩子替换了他的孩子。”
听出颜无恒话里有话，沈崇山骤然抬头，看到颜无恒如毒蛇般嘶嘶地开口吐露恶意，“至于沈大人……他是否知情，就看他如今处事的态度了。”
沈崇山这才知晓，颜无恒此番杀招意不在将整个沈府连根拔起，圣上如今器重沈家，他自知做不到彻底击溃沈家，便拿沈星溯开刀！
沈崇山可以是知情不报的，如果他执意保沈星溯，那么整个沈家也会遭受牵连。
他也可以是不知情的，只要他大义灭亲，将亲如骨血的沈星溯视作敌寇。
而沈星溯的下场，也可想而知……
沈崇山在理智与亲情的反复拉扯中，几近呕血，高大的身躯战栗着，在景帝的耐心即将耗尽之时，沈崇山抬起头，面上的悲戚一扫而空，肃然道：“回禀圣上，此事臣确实是被蒙骗至今，臣……整个沈家都对襄王恨之入骨，至于襄王的余孽，自然要依律处置。”
景帝启唇笑道：“不愧朕对沈家的偏爱，崇山一直是个明事理的人。此事不宜宣扬，就让朕将他带回去处置即可，对外就说是染病暴毙身亡了，也算是朕对你们沈家格外开恩了。”
说完，景帝与颜无恒谈笑风生地走出了这书房。
沈崇山跌坐在地上几次施力站不起来，后来进屋的小厮们将他才扶起，沈崇山直接两眼一翻，朝后仰去。
等他再度醒来，已躺在榻上虚弱地抬不起手来，榻边伸来一只手，递来汤药，扶着他后颈帮他饮下。
沈崇山咳了两声，转眼看去，竟是自己的夫人李氏不知何时返回了府邸。
沈崇山颤抖着抓住李氏端碗的手，“速去请老太爷，也只有他能缓下此事，留星溯一条命在。”
说完这句话，李氏却纹丝不动，只低头木楞着。
沈崇山这才发觉她脸上未干的泪痕，发髻凌乱，一向规整的衣裳也沾染了许多土灰，不由颤声问道：“发生了什么事？”
在沈崇山连声问询下，李氏终捺不住哽咽，哀哭道：“老太爷在今日中午，已然去了！”
沈崇山复又疲软地倒在枕上，耳边飘忽着李氏的哭声，只觉自己衣襟脖领间滚烫热辣，待涌入的下人将他搀扶坐起后，涣散的目光向下，这才发觉自己呕了许多血，连床帐都喷溅了星星点点的红。
父子之情，恐就此断于今日……
景帝这次出来仓促没带太多人马，便调用了官兵将整个沈府围得如铁桶一般。
他虽说只办沈星溯一人，可这狠厉的手段，摆明了是在事情查清之前不想轻放了沈府。
待着人押住了襄王的余孽，景帝便要匆匆启程回宫中处理。
景帝在颜无恒的陪伴下走出院门，忽然在甬路尽头看到一道倩影，譬如鲜花嫩柳陡然为沉闷的景色增添了亮色。
景帝按住欲张嘴厉喝的颜无恒，缓步前行，待走到近前，沉声道：“你是何人？”
原本跪拜在地的年轻女子微扬纤颈，盈盈地抬起头来。
娇色动人，景帝幽暗漆黑的瞳孔也定了一瞬。
女子垂着眼帘，长睫忽闪，细密柔滑的乌发在风中摇曳，隐隐传来幽香，浸润在光影中的面庞薄施粉黛，却将阖宫上下的美人都攀比了下去。
沈府内竟有如此佳人？
景帝不急着动身，定睛瞧着她，露出势在必得的微笑。
女子启唇，柔声似水，“臣女阮宁蕙，拜见陛下。”