苏乐瑶。
待看见院中的萧黎时，她的眼圈微红，却仍维持着贵女的风雅：“阿黎，你和时姑娘……
“什么事都没有。“萧黎下意识道，说完，过去月余发生的事，却不禁从脑海中飞快闪过。
他蹙了蹙眉，只当自己中了邪：“乐瑶，你怎会来此处？”
“我……苏乐瑶欲要说些什么，目光却落在一旁的时窈身上，紧抿了下朱唇。
萧黎顿了下，良久启唇：“时窈，你先……”“我突然想起，隔壁的李大娘今晨唤我有事，"时窈打断了他，勉强扯起唇角，“你们先聊。”
说完，她缓步朝门口走去。
萧黎看着她的背影，胸口随着她的消失，升起一阵难言的不安，可他很快回过神来，看向第一次主动来寻自己的苏乐瑶。
“抱歉，阿黎。"苏乐瑶率先打破沉默。
她认识时窈，以往萧黎还曾让时窈保护过她，自然知晓她是萧黎的暗卫，只是方才看见那二人相对站立的画面，美好得仿佛再容不得第三人，这才做声，此刻冷静下来，人也恢复往日的温婉从容。
“阿黎，我前些时日才知，原来你也曾遭遇了刺杀，你的身体可曾恢复？还有无大碍？"苏乐瑶关切问道。萧黎看着苏乐瑶担忧的神情，这曾是他想要的，却不知为何，此刻心中平淡了许多。
“已经无碍了，放心。“萧黎温声道。
苏乐瑶微松一口气，还欲上前，却在看见地面的泥土时一僵，为难地看着那些脏污。
萧黎看清眼前女子眼中浅淡的嫌厌，突然想起今晨时窈还搬着木凳坐在这里，毫不在意裙摆被泥土弄脏，只专注摆弄这一株株花草的样子。
可分明不久前，他也曾嫌恶这一切。
“阿黎，你还要继续待在此处吗？"苏乐瑶柔声问。萧黎压下心中的异样，走上前：“宫宴那日，便回去。”
“好，"苏乐瑶放松下来，抬头望着他，“我等你。”等他。
这是他期盼已久的话。
萧黎垂眸看着近在眼前的女子：“你知道，我想要的是什么。”
苏乐瑶微愣，继而想到他曾提及的定亲一事，不觉垂下头来：“我放心不下祈安哥哥，阿黎，等到祈安哥哥安稳下……
萧黎的目光在听见“祈安”二字时，顷刻冷了下来，突兀打断苏乐瑶的话：“好。”
苏乐瑶一惊，他还从未用这种语气对自己说话。萧黎也回过神来，勉强牵起唇角：“如你所说。”很快了。
苏乐瑶怔怔点头。
萧黎又道：“此地污浊，我在此处仍需处理一些事情，你先回京。”
苏乐瑶看着四周过于简陋的环境，到底没有回绝，微微颔首。
如来时一般，又浩浩荡荡地离去。
萧黎仍立在原处，不知站了多久，方才缓步回到房中，出神地看向未知的角落。
他自己也不知是怎么了，苏乐瑶主动来这种偏僻村庄寻他，他本该高兴；还剩下一日，他更该觉得解脱。可心底却空落落的，仿佛……感知不到任何情绪一般。不知在房中待了多久，一只手递到他的眼前，那只手并不如苏乐瑶那般娇嫩纤细，手背上有几道细碎的伤疤，翻开的掌心，也尽是练剑后留下的茧。
眼下，那只手中，放着一枚草编的蝈蝈。
“刚来这里时，你对我说的第一句话，是问我在编什么，"时窈不知何时走了进来，安静道，“是蝈蝈。”“在我长大的地方，蝈蝈意味着生机与吉祥，"时窈笑着说，“送给你。”
萧黎长睫动了下，抬头看着她。
时窈没有问他苏乐瑶为何前来，没有问他们方才说了什么、做了什么，甚至没有提及明日便是归期。她只是将蝈蝈放入他的掌心后，弯着眉眼：“你该教我读书习字了。”
这一日，时窈如同过去的每一日，练习得格外认真。只是在练完后，她并未如同以往一般，与他一同待在屋中，反而提议道：“我们去山中看日落吧。”萧黎没有回绝。
他们去了时窈险些摔下去的山崖，看着本红彤彤的太阳落入远方的一片云海。
萧黎却没有欣赏的心情，反而心烦意乱。
可其实，他根本无需心烦。
时窈喜欢他又如何？
他娶的人，该是名门千金、京城贵女，而非一个污泥血腥里爬出来的乞儿。
况且，以时窈固执的性子，她心悦一人绝不会轻易更改。
她离不开他。
大不了……大不了等他将祈安除去，不用金钱将她打发。
他可以将她接回，让她继续留在王府，且不用再当朝不保夕的暗卫。
虽不会娶她，却足以给她一处终生庇荫之所。想通这一点，萧黎的心莫名变得轻松起来。恰逢天边只留下一缕晕黄，萧黎听见时窈唤了他的名字。
他转过头，脸颊一阵温软酥麻的触感，一触即逝。好像一条条牵动着木偶的丝线，牵动着心口与四经八脉