常瑛提快步伐，气冲冲跨进太安殿，见到坐在椅子上的弘德帝，跪道：“皇上，萧贵妃求见。”
弘德帝目光深沉，看着瘫在案上的文书，憨笑道：“她来做甚？”
“奴婢不能得知。”常瑛呼出寒气，答道。
弘德帝从椅子上费力地站起身，厚重的脚步踏在大殿内的木板上，如同发出沉闷的击鼓声。赵弘十四岁登基，到如今头发半白，已过四十余载，因患有重度肥胖症，身型异常肥硕，一顿能吃二簠的饭量。
“宣她进来。”弘德帝深知自己已老，老得连坐着都累，他走到殿内掌灯的屏风处，深深叹了一口气，冷峻的目光投向跪在地上的常瑛，吞吞吐吐道：“常爱卿，你且起身，朕又饿了，你去御膳房给朕拿点吃食。”
常瑛叩谢，起了身，欲言又止。
弘德帝看了一眼他：“你有话要对朕讲吗？但说无妨。”
“皇上，你今天已经吃了七顿了。”常瑛劝言道，“前些日子薛太医问诊，谏言说，皇上你现下，不宜多食，要多出去运动运动。”
弘德帝拿起案上折腰盘里最后一块红枣糕，咬了一口，放声大笑，“薛爱卿说的对，不论如何，但吃无妨，朕饿得心发慌。”
殿内掌灯的映照下，弘德帝那张络腮胡的脸，显得格外疲惫不堪。
常瑛得令，方退殿而去。
太安殿落入久久的安静，只余下弘德帝喘息之声。
弘德帝拖着疲惫的身躯，从案上拿了一册文书，再次平静地落座在椅子上。
坐在椅子上的弘德帝手里捏着文书，面上皱眉，若有所思。
弘德帝闭眼追忆往昔峥嵘岁月，他的父皇白勒帝赵勒驾崩之时，他十四岁登基被魏氏一族送上皇位，赵氏皇权便落入其母后魏家女，魏滢之手。魏滢揽皇权后，公然干预朝政，勾结阉党一族，私吞国库，至使国库空虚，景始八年杯茶海战汉国军粮吃紧，以致战败，向淮国赔款白银五万万俩，并割据汉国三座城池。魏滢一步步策划，导致朝堂之上，亲信魏氏一党日渐兴盛，赵氏皇权进一步名存实亡。年幼无知的他如同提线木偶一般，在这皇城里依靠着魏氏而活，但凡行事都看着魏滢的脸色，不敢有半点私心。
当年，弘德帝册封为太子后，其母妃魏滢一手操办赵魏联姻，便将其兄长魏炳的长女魏芷引荐，求白勒帝花朝节赐婚于太子赵弘，欲结为永世交好，一时间朝堂之上反对者甚多。几经周折，魏芷还是被推上了太子妃之位。魏滢的二哥魏珧却对此茶饭不思，很是忧心，不日朝堂谏言道：“魏氏二代为后，魏氏难以保全，但求陛下留命。”白勒帝准许其日后魏氏如有变故可免死。
可是白勒帝之言，到弘德帝登基后，都一概不认可。皇后魏滢病逝，葬于阊都洛丘北，未入皇陵。直到，景始十四年，弘德帝借此良机重揽皇权，以魏氏勾结阉党，颠覆朝纲，撼动皇权多罪并处，将魏氏一族尽数送入阊都刑狱，终身监禁，死后不留全尸。但是，一日夫妻百日恩，弘德帝于心不忍，便特赦了魏氏皇后魏芷的罪，只单单将其监禁于坤明宫。监禁不足一月有余，坤明宫却传出了魏芷怀有皇嗣的消息，同时安宁宫也传出萧绮梦怀有皇嗣的消息。
一时间，后宫传开，弘德帝喜闻，便即刻前往安宁宫看望萧绮梦。萧绮梦卧在床上养胎，弘德帝一入安生殿，便喜笑道：“朕，思来已久，早已为此儿想好了姓名。”
萧绮梦闻言睁开眼睛，好奇道：“不知，陛下要赐何名？”
“赵承郢，”弘德帝开怀大笑，“郢地乃赵氏的故土，赵氏先祖历来在此生息立国，望我儿赵氏承故土，立国安民，愿我儿所在之地皆是国都。”
可是事有不测，临盆那日，萧绮梦却诞下死胎，同日，坤明宫的魏芷却喜诞龙凤胎。弘德帝当场冷脸，随即封锁安宁宫，下令将所有知晓之人当场屠杀，并连夜派太医薛乙前往坤明宫。薛乙抱得男娃，当场按陛下吩咐，将砒霜赐于所有知情之人。薛乙抱着男娃悄无声息地折返安宁宫。襁褓之中的男娃送到弘德帝手上，弘德帝道：“皇家的秘密只能皇家知道。”说完，一把烛火照耀的寒光剑就抹开了薛乙的脖子。薛乙当场毙命。
魏芷产后昏厥，调养数日方才醒来。昏迷的这些天，弘德帝只吩咐两位奴婢和一位女医挚近旁伺候。醒来后，她看着床边的女娃闭着眼睛，挥动着小手，蹬着小腿，伤心欲哭，有那么一刻，她决定为了眼前的孩子，她想要再在深宫里努力一把。她要成为魏氏唯一的一根救命稻草，她想要救阊都魏氏一族的人身自由。当年魏芷还未入住东宫之时，魏滢与她在庆阳行宫下棋道：“魏家女想要什么便自己去夺，你要知道赵氏江山一半是我魏家的。魏家的强大不在阊都，不在汉国，而在分散在五国的魏氏，如果有一天阊都的魏氏落难，那汉国的阊都就会内忧外患，到时候汉国难以敌对姜、晋、魏、淮四国的魏氏兵马，魏氏想入阊都，只要魏氏愿意，所以你我作为魏家女，想要什么便自己去夺。”
可是魏芷清楚自己如今的处境，她只能卑微地在深宫里