重新来到饭厅，孟老爷的态度已大不相同，热情感激，又有三分敬畏，却不过分热切，让人倍感舒适。
李元也不客气，大快朵颐，先把肚子填饱。
茶足饭饱，孟老爷见他搁筷，起身长揖及地，感激道：“多谢李道长救命之恩，老夫代小儿感激不尽！”
李元忙把他扶起，“孟老爷这是做什么，你与我师父多年的交情，又有之前的承诺在，不过是分内之事，快快请起。”
孟老爷何等的人精，立刻领会了他口中“承诺”之意，明了他是想应了承诺，再没瓜葛。
他不动声色的打量过面前这位年轻的过分的有为小道长，长发挽后，面容俊逸，长身玉立，一身道袍更显得出神，第一眼时觉得稚嫩的面容，现在看来只觉未来可期，哪能轻易放过！
只听他道：“承诺归承诺，但若非李道长宅心仁厚，恐怕也不会下山，还得是道长为人正直，侠肝义胆，再次拜谢！
唉，长风道长何等的人物，道法深厚，耄耋之年依旧矍铄，与我是多年好友，去岁见时还通宵畅谈，谁知……唉！
怪我粗心，这些时日忙着康儿院试，全忘了其他，也怪我这老友，从不让我去寻他，说什么因果缘法，缘浅缘深的，我却没能送你最后一程！
……管家，备好车马奠仪，明日一早，快马加鞭赶赴明泉山，我要好好祭奠老友！”
说着，眼泪夺眶而出。
一番话说的动人心肠，闻之不禁为他们的情谊动容。
李元感叹一声，不知是何意味，“孟老爷有心了，师父生前也常提起你，只是道法万千变化，师父修方外之道，与常人不可过多接触，所以有此嘱咐……人都有生老病死，即便踏上修行路，依旧有寿尽的那一日，看开就好。”
一个十六七岁的年轻人安慰四十多岁的中年人“看开就好”，听着有些奇怪。
李元又道：“祭奠师父的事不急，先说一说孟公子吧。”
孟老爷一怔，忙道：“康儿不是没事了吗？听道长的意思莫不是还有旁的不妥？”
“孟老爷没看到他背后的手掌心吗？”
“那是……”
“那是女鬼所留！”
“女鬼！？”孟老爷一惊，想到自己看过的戏本中的人鬼之情，一时面沉如水。
只听李元道：“孟公子之所以昏迷，不止因背后鬼手印，更重要的是他阳气有失，以至于精气神受创，从而导致昏迷。
不过孟老爷不必担忧，我看孟公子还是处身，阳气旺盛，失的这点过些时日便可恢复了。”
“阳气有失？”
孟老爷自然明白这是什么意思，苦笑一声，摇头道：
“康儿自小聪颖，于读书之上甚有天赋，这么多年下来，是早也用功，晚也用功，在女色之上从不许亲近，谁知却出了这样的事，也罢，待他乡试结束，无论中与不中，便让他成亲吧。”
李元点点头，想着孟康同自己差不多年纪，十六七岁，早中了秀才，开始考举人，可见是苦读书生，那这女鬼狐妖之流可不正是欢喜这类人。
孟老爷再次行礼，恭声道：“康儿被女鬼缠身，还请道长救他性命！”
“这是自然，我既说了此事，便不会袖手旁观。”
孟老爷大喜过望，再三感激不提。
过了一会，孟夫人遣人来报，孟康醒了，又是一阵感激。
……
如今时节到了夏季，正是热的时候，即便月上树梢，依旧闷热。
李元坐在院中，对月饮茶，对面坐着位面色苍白的青年书生，正是孟康。
孟康醒来后已知晓发生了什么，回忆起这几日晚间发生的事，既羞耻又惭愧，有些不好见人，但对救了他性命的李道长感激不尽。
旁人对自己表达感激，一次两次李元还会心生欢喜，到了现在，忍不住在心中腹诽，孟家三口怎么这么喜欢感激！
实是举手之劳，心中有愧。
李元见他安然坐在对面，不见说话，想了想，这般略显尴尬，便道：“孟公子，我只读过些道家典籍，对科考之书有些好奇，不知可否讲一讲？”
说到自己特长，孟康精神一振，滔滔不绝道：“科考之书是固定的，从启蒙开始学《诗经》《论语》……”
原本有些沉默的人霎时间像打开了话匣子，说起书来头头是道，之后又对县城中的书铺评点一番，哪家的书字迹清晰，哪家的笔墨晕纸，俨然在道。
李元含笑听着，时不时问询几句，间或提出一二问题，一时相谈甚欢。
夜色渐深，慢慢清凉下来，又一阵夜风吹过，树叶沙沙作响，随风摇晃，隐隐透着一股阴森。
“来了。”李元突然抬头看向一旁，冷不丁的说道。
孟康一听这话，头也不回的朝房里跑去，正要将门窗紧闭之时，犹豫一瞬，“李道长，要不进房来吧，不急于一时。”
“不必，你在房中照顾好自己，