城将瞬间土崩瓦解。
糟糕的行军终于告一段落，那些强忍着苦楚的战士一旦停下，紧绷着的弦突然松弛，一些负面事端随之开始。
腹泻之人需要调养，奈何这些人又大规模聚集在左恩河畔排泄，秽物混入河水，而战士又需要河水来烹煮麦粥吃上热乎饭。
萨克森人和图林根人会饶有兴致的等到麦粥被煮沸至稀烂，最庞大的巴伐利亚军也愿意等。
可怜的布里斯高民兵碍于过度饥饿，不等麦子煮熟就开始大快朵颐，最终肚子塞得硬如石头却有开始腹泻。
在建立营地的第二天，竟有二十余人因腹泻引起的严重虚脱死去。
路德维希可没功夫关心这个，少数士兵死于疫病无关紧要，大部分战士能作战就够了。
在他看来那些民兵真是要多少有多少，行军一样会减员，损失一些无可厚非，哪怕损失很多就从萨瓦尔纳立刻招募即可。
毕竟，这里一定有着大量因欠债而堕落的农奴，他们继续一个翻身的机会。
只要恩赐农奴们当兵作战即可免除一切债务乃至能分到战利品，再威胁他们的主人不放人就没收财产。试问，哪些下级贵族会反对伟大公爵的这点微小且合理的要求呢？
终于，路德维希兵不血刃进入萨维尔纳城，他金冠紫袍，连亲卫士兵也都衣着华丽。
同时进城的还有萨克森公爵柳多夫，与图林根候塔库尔夫。
民众站在大道两侧高昂着头颅向伟大的巴伐利亚公爵致意，他们欢呼雀跃以笑容迎接帝国东方的主人。他们必须如此，所有人都被男爵告知唯有哄好这位彪悍弑杀的大贵族，才能换来萨维尔纳的和平。
男爵骑着马却故意打扮得寒酸一些，虽然也穿着板甲衣，蒙皮的皮革与布料有着明显破损。马鞍破旧马镫生锈，连铁皮盔都有明显锈蚀。
男爵接应远道而来的三位大贵族进城，现在路德维希是这座城真正的主人，男爵成了寒酸的喽啰。
一座敦厚的石头堡垒横亘在路德维希面前，他端详一阵面露丝丝不悦。
「埃德蒙德，你是男爵也有资格住如此堡垒？」
好似苛责，男爵急忙解释：「大人，我的家族仅是罗马废墟上重建了房子。亦如整座城，我们复建了它，连城市都排水道都修复了
。」
「我知道。你做得很好！现在你的堡垒暂时就是我的御所。」
男爵心头一怔面露难色。
「不情愿？」
「臣不敢。」
「不必担心。我只是暂住此地，不过你的居所也的确配不上高贵的我。继续走吧。」
路德维希对整个阿尔萨斯地区当然有着认知，甚至他早就打了占有这地方的想法，奈何先王不得不基于长子更多富庶的整个来茵河谷(包含阿尔萨斯地区)都归了洛泰尔。
话是那么说，路德维希并非真的打算在此城久居。他对男爵没有十足信任，甚至担心自己遭遇偷袭暗杀。
他来此城只为找个合适的地点召开贵族军事会议，最新入伙的萨维尔纳男爵有义务参与。
男爵的家卷就在这里，衣着故作朴素的夫人打扮的好似女修道士，长子已经有成年的模样，小儿子还虎头虎脑。
看到埃德蒙德的长子，路德维希已经有了新想法。
这不，本没有资格与会的男爵长子埃德蒙德二世(小埃德蒙)也被强行拉来。
这算什么？有着继承权的儿子被路德维希控制，臭小子被尊贵的君主哄上几句突然就热血沸腾。
埃德蒙德不懂儿子为何亢奋得面红耳赤，直到会议开始路德维希解释个所以然。
高处的石室有些很冷，寒冷令人脑袋清醒。而且这里处在高处，透过石窗望向东方，薄雾掩盖了斯特拉斯堡城的魅影。
路德维希坐在最尊贵的位置，其余几位也就勉为其难附和这个男人了。
他先看向急着说话的埃德蒙德：「我知道你想说些什么。你的儿子我很喜欢！他可以是勇敢的战士，但缺乏机会！想想看，洛泰尔不会给你这种级别的贵族更大，机会，而高贵的我则不同。」
男爵勐一激灵：「您？打断提拔我的长子？」
「正是。科尔马。」路德维希明确指明之一地点，「科尔马行宫现在洛泰尔手里？我有意在胜利后将科尔马赐予你的家族，我会否定教会对那里的管理权，它会成为男爵领，你的儿子可以成为科尔马男爵。」
听得如此解释男爵也不澹定了。「真的吗？我是说，如果……」
「当然是真的。」路德维希严肃强调：「那必须是我的行宫，我有理由得到它。而你……要给我提供必要协助。你对科尔马是否了解？当地驻军对否？洛泰尔军队主力又在何处？我听说他有五万军队，传闻为真？」
问题一个接着一个，埃德蒙德当然知道一些内情，却不可能为自己的解释打包票。
所谓五万军队的事情只是一种说法，具体有多少军队可能