左丞相府的奴仆们，麻溜儿地将朱漆光亮的碗盘筷勺从几案上清走，退下时还不忘把厚重的房门关严，独留用过早膳的李斯一人继续在书房里批阅公牍。
最重要的文件，口耳相传显得不够正式，必须仍以文书的形式呈现。
书房里静得出奇，唯一能听到的滴答声，来自屋外院子里那台用流水推动计时的“西域水运钟”。
忽然，一个声音轻声道：“ 李大人！李大人！”
李斯一抬头，见郎中令王凤正正襟危坐在地板上！
跟披散着头发、穿着睡袍的左丞相相比，显得格格不入。
瞥了一眼，李斯继续低头阅读，漫不经心道：“王大人何事？”
王凤鞠躬道：“传旨，阁下须在午正三刻前下到阿房宫工地，有郎官接应。下官拨铃丞相府已有半晌，此时方通。”
李斯停笔，低着阴沉的脸庞：“要我下去作甚？”
“昨夜，‘丰亨之业’大有突破，”王凤回道，“圣上要亲自试车。公卿及诸公子皆须见证。”
停顿片刻，李斯问：“除太子外，余人都会出席吗？”
“奉常大人忙于准备岁首的祭祀，”王凤答道，“少公子胡亥偶感风寒，特命其师傅赵高代为前往。其余要员，都已到齐了。”
李斯放笔，保持跪坐姿态，转向突访的使者，弯腰作揖：“有劳郎中令大人。本府即刻动身。”
从李斯的角度, 能够看到王凤头顶的簪子，刚刚抵到其身后五斗橱的最下层抽屉。
说话的中书令，其实是一团微缩的虚影，悬浮在地板上一盏绿光圆盘上方。
摇曳着，访客还礼，然后就消逝不见了。
凹面碟子不再发亮，蜕为一枚普普通通的玉璧。
李斯离开席子，登上木屐，推门而出，进到轩敞的主厅，一边由助手穿衣打扮，一边语速飞快地给他们布置任务。
上午的阳光，穿透南面的镂空门板，涂抹着主厅背面单色调的大秦帝国版图。
仅仅在一轮年岁之前，这张地图还需要用四种颜色分出至少七块儿；但如今，华夏的万邦已经被秦始皇帝熔铸为一了。
院子里的西域水运钟又转了半个时辰，故楚上蔡人李斯终于收拾停当。
他把杂着白茬的灰发全都盘在头顶，扎成一个硕大的发髻，用一只巍峨的木冠罩住，又用一枚修长的玉簪固定起来。
忽然想起了什么，左丞相转身回到书房，从席子上拾起那枚凹面的玉璧，掏出随身携带的钥匙，打开五斗橱的中间抽屉，将碟子小心放入其中，又从中取出一只同样翠绿的半圆环，然后仔细锁好了抽屉。
那枚碧绿半环碰到了人手指，便闪烁了几下亮光。
接着，李斯将它绕在耳郭后部，此物就像活了一样，自动变形，紧紧裹紧了耳郭。
准备就绪，李斯出了书房，出了正厅，走过院子，登上了备好的马车，还不忘转身吩咐助手说：“遇到急事，‘拨铃’于我！”
左丞相出行，不仅坐车，还要有车队。
疾驰在最前面的，是一辆战车，车厢只有光秃秃的木框架，由一位披甲带剑的御者驾驶，前横木上还挂着一只强弩。
而李斯大人自己乘坐的，则是一辆“安车”。车厢宽敞舒适，一对车轮外面也包裹了蒲草，行驶平稳。
一前一后两辆马车全都由驷马牵引，表明坐车的只能是“三公”：丞相、太尉或御史大夫。
不过，咸阳百姓是没有机会亲眼辨识马车的级别。
因为两辆车并没有跟民车同行，而是行驶在专门的“复道”上面：
路基用夯土垫成一人多高，看上去像是平路上“复出”了一条新路。
这些封闭的复道纵横成网，把散布在咸阳内外的帝国设施全都连接起来，供官家的车骑快速往来于楼台馆所之间。
复道与民道的交汇处，后者便从前者的开洞通过，既并行不悖，又保持了皇家的神秘威严。
很快，丞相车马离开了并没有城墙围绕的咸阳城，来到了静静流淌的渭河边。
吃水极深的驳船排成漫长的一字，在多跨横桥的主桥洞下穿过，一如在复道下穿行的民道。
过了渭水，战车和安车重新上了高架复道。
阳光一下子暗淡下来，气温也凉爽了很多，因为这里是秦岭山脉的阴面。
复道最终并入了一方在建的巨大夯土基座，前无古人的阿房宫即将耸立其上，帝国的新都城也要环之崛起。
秦朝之前的宫殿不仅狭小，而且分散分布，实在与大一统帝国的气象不相符。
阵阵秋风，掀起工地的沙尘，但丝毫不能慰藉烈日下劳作的成群刑徒。
驷马马车驶来时，监工们便挥起鞭子，让赤.裸上身的奴工低下头，背对下车的贵人。
但是李斯的目光完全聚焦在基台中部墙根处的异物。
那是由无数道金黄色长条交结而成的结节