陈芙如何气恼，也不敢在人前表现出来，但赵清月却差点紧张地当场失仪。
二爷和老太爷取走那条络子之后，赵清月便掐紧了掌心，等待事发。
但直到姜贞站出来说了好些话，也还是没等到她期待的场景。
赵清月心中疑窦丛生，脸色也不太好看，神思恍惚地坐着。
怎么会这样？
老太爷分明沾不得一点丁香啊？再不然还有二爷呢？赵清月可是算好了的，二爷定然会给姜贞面子选一条络子，怎么会无事发生！
大房两个表姐妹都丧着个脸，老夫人扫了一眼，皱了皱眉。
陈恕也不动声色地观察着陈家几位姑娘的神色，心里暗暗记下陈芙和赵清月的异样。
姜贞并不知道自己与一场风波擦肩而过，她献完五色绳后便回到江氏身边坐下，袖子里还剩下给二房几个孩子的，她打算回和方院之后再给。
下人布菜时，老夫人命人呈上绿豆糕和艾叶馍馍两道点心，特意点了点陈芙，“芙姐儿，若是身子不舒服便回去歇着，瞧你这脸色。”
陈芙纯粹是气的小脸惨白，被祖母问话，忙站起来回道：“祖母，我无事，只是吹了点风，缓缓就好。”
老夫人淡淡看她一眼，不咸不淡地点点头，至于旁边的赵清月，不是她陈家的小姐，她也懒得多嘴。
两刻钟后，菜便上齐了。
姜贞坐到席上，惊讶地发现桌上的菜品全是红色。
烧仔鹅、烧鸡子、炝女儿红……就连甜点也是一碟红豆粽子。
陈莹小声地道：“这叫十二红，咱们扬州人端午都这样吃。”
真有意思，姜贞眼眸闪闪发亮，重活一次，她见识到了好多有趣的事物。
等她的字再精进一些，就把这些见闻都写进信里，寄给祖母。
端午宴结束后，陈明修和家中几个读书的子弟便要出门去太平湖上看龙舟赛，女眷们则留在家中听戏，趁着众人收拾的功夫，姜贞找上陈恕的小厮墨竹，托他将五色绳交给陈恕。
姜贞害怕看陈恕的冷脸，飞快将东西塞给墨竹，“就同恕哥哥说，是谢他帮我洗络子的礼物。”
墨竹挠了挠头，想说些什么，小姑娘已经拎着裙子小跑着离开了。
络子难道不是我洗的？
墨竹进退两难，从前也有别家小姐托他给少爷送东西，但少爷一概不要，只是姜小姐这身份……也算半个自家人？
且据墨竹观察，少爷似乎并不反感姜小姐。
那他该怎么做？
墨竹心不在焉的模样很快引起陈恕的注意，夜里回到方寸斋，陈恕便问道：“你这半日心神不宁的，可是有什么事？”
墨竹老实地拿出五色绳，“少爷，这是姜小姐给您的。”
陈恕眼中闪过一丝惊讶，不过很快恢复平静。
他继续拿起笔，淡淡道：“知道了，收起来吧。”
他随意指了个地方，那里有只匣子，专门收纳亲人送给他的小玩意儿，墨竹应了一声，走过去将络子与一堆荷包扇坠放在一起。
“你去找几个人盯着映雪院，小心点别被发现。”陈恕继又吩咐道。
盯着大小姐？墨竹心生疑惑，但没多问，点头答应下来。
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端午之后不久，江氏告知了姜贞一个好消息。
她可以去女学读书了。
这事还是老太爷点头的。
几日前姜贞随江氏去虹园请安，老太爷随意考察了几个孩子的学业，问过姜贞几个问题之后，便说她启蒙已足够了，可以去女学读书。
江氏给姜贞准备了文房四宝和一只书袋，高兴地摸摸她的头，“贞贞真是聪慧，进了女学可要更加勤勉哦。”
姜贞满心的喜悦，走路都似踩在云端，狠狠点头道，“二夫人放心，我会好好读书的！”
陈莹比姜贞还要高兴，“哇呜”一声抱住姜贞，眉目飞扬，“太好了贞贞！你来我就有伴儿了！看大姐姐还怎么教训我！”
江氏无奈道：“你这孩子，你大姐姐是哪里得罪你了？”
陈莹哼了一声，满脸骄矜。
女学中都是陈家的女孩们，年岁不一致，但都一起进学，陈芙年岁最大，无论是读书写字还是琴棋书画都是最出色的，但陈莹遇到不懂的地方，宁愿去问二哥陈恕，也不愿请教陈芙。
因为陈芙惯爱用高高在上的语气教育妹妹们，说是指点，其实是贬低别人抬高自己。
偏偏她是陈家嫡出的大小姐，其母大夫人掌管着中馈，姐妹们即便对她不满，也不敢反驳。
陈莹才看不惯那些捧大姐姐的人，素来都是独来独往。
“贞贞，真好，咱们以后可以一起上学了。”陈莹挽着姜贞的臂弯，毛茸茸的脑袋在她肩上蹭了蹭。
姜贞也笑弯了眼睛。
江氏看着靠在一起说笑的两个女孩儿，眉目温柔。
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