张超赶到刘府之时,战斗已基本结束。
按照负责追缴贼寇的徐商、孟被二人的回答,刘氏据宅自守,宁死不降,刘益更是亲自率领族长子弟与官军鏖战。
最终刘宅被官军攻破,刘益战死,宅中贼寇,尽被肃清。
张超听了,倒吸一口凉气,却又无话可说。
其实曹昂是不想诛杀刘益的,毕竟弄死当事人,会使得此案的真实性大大降低,极容易引得旁人怀疑。
可曹昂又不得不诛杀刘益,否则刘益和众人一见面,他的西洋镜就露馅了。
刘益之死,只能算两相其害取其轻。
倒是李参觉得刘益死得好。张超等人怀疑才最好,否则怎么用刘益的脑袋来震慑这些首鼠两端的广陵大族。
张超见都没见刘益的尸体,便回了郡府,对于张超来说,这事只得这么着了。
毕竟张超的利益,其实是和曹昂一样的。
张超回了郡府没多久,广陵城内的一众大族家主才接到曹昂的消息,战战兢兢地地来到郡府。
昨夜喊杀声震天,四面都是乱事,众人的私兵都被曹昂调走,毫无抵抗之力,只得蜷缩在家中,等待命运的降临。
众人心惊胆战地待了一夜,然后被官军挨个叫开了大门。
若不是看那明晃晃的刀和凶神恶煞的官兵,他们着实是不愿意离开心灵的港湾,来郡府赴这场前途难测的会议。
众人很快都到了,但左右打量之下,刘益未至,而和刘氏关系最好的雷、蒋、谷、鲁四家家主,俱是未至。
其余诸人,能领头的也就一个刘景宗(景宗为字,名不存)。
因众人是曹昂招来的,张超也不知道该说些什么,只得与众人通报了一下刘益通敌叛乱被杀的事情。
众人听了,俱是面面相觑,可谁也不敢多言。
过了没多久,一身甲胄,手握佩剑的曹昂昂首阔步,气势昂扬地进了大堂。
众人再见曹昂,俱是弯着腰,低着头,就连张超、陈琮亦是小心翼翼,甚至张超连首位都让出来了。
今日曹昂展现出凌厉气势,众人方知这个少年如何能谈笑间击破羌胡数万,又是如何风轻云淡拂了天子的美意,辞官而去。
英雄莫若是也。
甚至有些人不住地后悔之前怎么信了刘益的邪,跟着对付起海陵侯府来,曹昂这般的人物,哪是他们可比的。
曹昂对于张超的让座,并不接受,一抖还带着血腥味的披风,大马金刀地坐在张超位置的下首。
位置还是要摆清的,面子功夫也要做。
只是这血腥味染得满屋都是,有人已经忍不住这血腥气愈呕,可又根本不敢作声。
曹昂坐定,看着众人道:“昨夜的事情,诸位已是知道了吧,我也不跟诸位藏着掖着,便让我的家丞班英跟诸位通禀一声。”
这时班英和赵莽、赵崇三人进来。
赵莽和赵崇各提着一个包裹,二人打开之后,露出两颗人头,其中一颗,正是刘益。
众人忍不住惊呼起来,曹昂目光扫过众人,众人仿佛被扼住了喉咙,立时不敢言语了。
班英乃说道:“这两颗人头,一颗是刘益的,一颗是陈宝的。昨日就是此二人商议,打开城门,引乱匪入城,幸被我军识破,及时出手,才免去了广陵城一场祸患。”
众人听了,皆不知说什么,最后还是刘景宗大着胆子说道:“班家丞,你说刘益和陈宝勾结,可有证据?”
其余众人见刘景宗说话,也纷纷看向班英,这也是众人最关心的。
班英笑道:“诸位莫急,我且让诸位看些东西。”
这时赵莽拿出三封书信,其中两封是刘益写给陈宝的,一封是陈宝写给刘益的,而张超也把曹昂之前给他的那张纸条拿出。
正当众人看着信不知所措,赵崇出去又引进被五花大绑的四人。
班英指着一人道:“这位是陈宝的心腹李二,另外三人,分别是刘益的家仆刘围、刘乙和刘拾,或许你们可能认识。
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这李二和刘乙,便是陈宝和刘益之间的联络人,这几封信件,俱是由此二人传递,其中内情,二人也最是知晓。
而刘益发动的叛乱,亦是刘乙联络的刘围。
至于刘拾,也是刘府激战的见证者和参与者,诸位有什么问题,俱可相询。”
众人已经是一惊再惊,如惊弓之鸟,整个心神完全安定不下来。只有刘景宗是个见惯场面的人,独自一人走到几人面前。
眼看四人身上并无什么大伤,刘景宗倒是放下心来,他就怕现在的结果是因为班英的严刑逼供。
看着几人,他便挨个地询问起来。
班英身后的赵莽有些不满,不就走个仪式,还真要问询,是不信任他们吗?班英却是随意将手搭在赵莽胳膊上,示意他镇定。
班英并不担心刘景宗的询问,毕竟不管刘景宗问什么,