天色渐渐暗了下来，暴雨已然停歇，能够隐隐听闻屋檐上的水滴落到草丛的声响，让人感到安稳而又沉静。
沈若瑜和王氏跟随侍女走在去往椒房殿的路上。
在沈若瑜的记忆里，高皇后是一个温柔而又坚韧的女子。
沈若瑜的生母体弱，诞下她没多久便撒手人寰。而高氏在扬州生活的那几年里，极大程度地补足了她心底对母爱的那份渴求。犹记得那日高氏携她上山采摘浆果，却不想惨遭山匪袭击，危急之中，高氏临危不惧地指挥家丁们与山匪搏斗，最终将山匪一举击退，其间高氏怕她受到惊吓，则将她紧紧护至怀中，还不忘给年幼的她唱山间小曲。
高氏给予沈若瑜的母爱如同涓涓细水，滋养了她干涸的心。如今沈若瑜被迫赐婚于谢怀璋，沈若瑜隐隐觉得，念在旧日的情意上，高氏多多少少也会向着她一点。
她和王氏到椒房殿时，高皇后正悠然自得地在殿中绣花，绣图之上是一只展翅高飞的凤凰，有扶摇直上九万里之气韵。
沈若瑜随王氏恭敬地向高皇后行礼，高皇后急忙让二人平身，并让沈若瑜到其跟前去，与其同坐。
沈若瑜能受到如此优容，是王氏也始料未及的。只是王氏做事谨慎，依旧不忘同沈若瑜咬耳朵：“皇后娘娘对你如此爱重，你也莫要辜负了娘娘才是。”
沈若瑜不语，她低垂着眼帘，恭顺地走上高台，来到高皇后的身边。
然而下一瞬，她却在众目睽睽之中朝高氏跪了下来，楚楚可怜地说道：“能得娘娘厚爱，是臣女的福分；能嫁予太子殿下，亦是臣女莫大的荣耀。只是臣女幼时失学，如今既不通诗词歌赋，亦不善琴棋书画，父亲母亲曾以此为耻，若臣女嫁进了皇家，那岂不是要遭他人笑话，为皇家蒙羞。是臣女配不上殿下......”
沈若瑜生得明艳，如此哭诉，竟将她平日里那几分桀骜不驯的气势给遮掩了些许，让人不禁怜爱起来。
王氏头次见自己这个继女这般夹着嗓门儿说话，听到她提“父亲母亲”便知道这是被算计了，王氏登时汗颜，她过去是瞧不太上沈若瑜这个继女，当初沈相将其接回京都，她见这继女的生母出身小门小户，对其多有轻蔑，私底下给继女使了不少绊子，如今想来幸亏她没对其做出太过出格之事，否则她在皇后面前定是跳进黄河都洗不清了。
王氏正欲言语，却被高皇后打断，高皇后语气温柔，但却带着不容忽视的威仪：“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香[1]，若若你极善商贾之道，又冰雪聪明，何必妄自菲薄？且本宫幼时喜好舞枪弄棒，疏于吟诗作赋，琴棋书画亦是不精，难不成本宫亦为皇家蒙羞之人？”
众所周知，今上能夺天下，高皇后功不可没。高氏秀外慧中，嫁入谢家后不仅将后宅诸多事宜操持得井井有条，还因善兵法，多次为今上出谋划策，为今上平复天下起了极大的助力。民间有言，高皇后巾帼不让须眉，若皇后为男儿身，定驰骋沙场胆满躯。
此话一出，明眼人都知道高皇后这是铁了心要为沈若瑜撑腰，王氏自觉过去对待沈若瑜实在是有失偏颇，急忙起身跪下：“瑜姐儿既然是臣妇的女儿，臣妇又怎会苛待，只是臣妇对府中下人管教不严，不想竟让那些嘴碎的下人离间了我们之间的关系，臣妇回去便立即整顿一番。”
王氏既已说到这个份上，高皇后便不好再干涉沈府内宅事宜，遣王氏退下，如此殿内只有高皇后与沈若瑜二人。
“若若，快起来罢。”高皇后温和地说道，“本宫知道你在相府受了委屈，如今你已然被册为太子妃，无人再敢欺负你了。”
沈若瑜垂着脑袋，嘴角不禁一抽，如今她成了太子妃，旁人是不敢贸然造次，但是谢怀璋可不好说了。
就凭着她与谢怀璋过往的种种不对付，谢怀璋都恨不得将她大卸八块，更不必说两人成为夫妻，抬头不见低头见，届时谢怀璋定然不会放过这来之不易的机会处处压她一头。
只是太子乃国之根本，如今谢怀璋遇刺昏迷，高皇后竟然丝毫不显急切，还能在此同她优哉游哉地说话，沈若瑜隐隐觉得，让她嫁予谢怀璋之事，只怕是另有隐情。
“臣女谢过皇后娘娘。”沈若瑜低声道，只是依旧没有起身的意思，“只是殿下曾说，娶妻当娶贤，夫妻之间定举案齐眉，臣女无殿下所期许的那般才干，怕不得殿下喜欢。”
沈若瑜凝视着高皇后，耐心地等待着高皇后回答。
高皇后眼中闪过一丝欣赏，终是说道：“若若，你向来伶俐通透，此事自然也瞒不过你。如今让你与珩之尽快成婚，也是为了你们好。”
珩之乃谢怀璋的字，听完此话，沈若瑜越发疑惑了起来，“臣女愚钝，望娘娘能指点一二。”
高皇后将沈若瑜缓缓扶起，看着沈若瑜，温柔地说道：“本宫也是为了你与珩之的清誉着想。昨儿你与珩之在遇刺中皆不慎跌落于一巨大的陷阱，御林军抵达之时，你们二人已然昏迷，只是那时珩之却将你紧紧圈在怀中，护着你不放......”