”
见得此人不为所动，留里克转脸就是看到身边的蓝狐，质问：“你和他们说什么了？难道他们打算做奴隶吗？莫非这世上真有人要主动给人做奴隶？”
蓝狐也是一脸懵：“大王，我只是让他们恭顺，想不到……”
“也罢。”留里克干脆猛踢几脚，戈姆这才因吃痛暂且坐起来。
“蠢货！你们要是举村做我的奴隶我不拦着，但本王要的是你们臣服。给我站起来，你的臣服态度我已经知晓，今天下午我们必须把正经事务谈完。”
对于戈姆一切都是演戏，面见罗斯人庞大的军事实力，为了全村人的生命，他觉得自己受些人格侮辱不算什么。
罗斯国王不一般呐！竟然反感这如同奴隶的臣服姿势。
戈姆被许可站在留里克身边，虽是如此，有近一个脑袋的身高差距，戈姆仍感觉到强烈的气势威压。
留里克这番直奔主题：“邻湖村的臣服我很满意，我的军队即将登陆，我可以向你许诺，我军不会进入你的村庄，不会践踏你们的燕麦田，也不会让你立刻拿出贡品。你们可以继续生活，但是你们的村庄必须飘扬我的旗帜，证明自己臣服了。”
这就算是臣服？戈姆嘴唇颤抖肚子里有万千疑问。
“那么，我们，究竟要为大王做些什么？”
“做事。当然要做事。你是首个想我臣服的首领，对于你这种聪明人，本王自然要做到奖赏。我想好了，册封你为伯爵（战争酋长），还有你的村庄，干脆换个名字吧！就叫做维纳恩斯塔德（varnstardt）。从此你就是贵族，你的子孙将世袭，你就掌管这一带的民众，向本王效忠。”
一开始，戈姆还不清楚这意味着什么。随着留里克稍稍再费些口舌解释一下，戈姆恍然大悟，连忙又跪趴下来感谢国王的大恩大德。
留里克索性一不做二不休，勒令戈姆单膝跪地，以右手捂住心脏。就在旗舰上，一场册封贵族的仪式留里克稍作准备便开始了。
留里克手握一把崭新的剑，连皮质剑鞘也是崭新的。他一瞬间拔剑，剑锋嗡嗡作响，戈姆虽不懂但大为震撼。
留里克手握宝剑突然搭在戈姆的左肩：“赐你维纳恩斯塔德伯爵，贵族爵位世袭。”又搭在其右肩：“赐你家族繁荣昌盛，世代效忠罗斯王国。”
最后，这把剑搭在戈姆的头顶：“忠诚将得到繁荣，背叛将得到毁灭。维纳恩斯塔德伯爵，这把伯爵之剑赐予你。现在开始，你便是本王的封臣。”
又是突然一瞬，剑背颇强力地夯在戈姆的脑袋，其人忍痛什么都不说。
“忠于本王！为本王纳贡！为本王征战！切记！”留里克再度强调，最后钢剑入剑鞘，单手握紧摆在戈姆面前：“这就是你的伯爵之剑。”
因为所有的维京战士都渴望得到一把好剑，在战场上缴获一把好剑是极大荣耀，赠予他人一把剑意义非常重大。
戈姆充其量就是邻湖村的一位强壮村民，人缘很好也善于打架搏斗。
他过去的荣誉都来自于乡亲们，如今一位手握一万大军庞大舰队的大王认可自己做贵族，戈姆飘了，而且飘得厉害。
什么叫做伯爵？虽然都是以“战争酋长”命名，村长和伯爵的实际意思可差别太大了。
做了伯爵有什么好处吗？伯爵奉命管理一方，他是一位包税人，也有义务动员战士为国王打仗。伯爵就是本地的统治者，他的权威来自更强大的罗斯国王的赏赐。固然是要赋役纳贡，伯爵也可以向自己领地的人索贡。
伯爵要收取十一税，要修建高贵宅邸，豢养一批扈从手艺人，尤其是可以迎娶多个女人为妻。伯爵每年要向国王缴纳一些贡品，战争时期奉旨派兵出战，亦或是提供军需物资。除了这些义务外，伯爵就是领地内的说一不二的老大。
权力会异化一个人，哪怕戈姆只是暂时被村庄诺迪克议会推举出的话事人。留里克通过蓝狐的汇报获悉此事，也知其人根基并不牢靠。这难道不是好事吗？
一个本来缺乏权势的人被册封贵族，那么他的家族就只能紧紧依靠着国王。
事情也绝非这么简单。
留里克要统治约塔河流域，要在这里建立新型统治秩序，建立一套贵族体系委托统治的同时，也是避免王国的瑞典部分的贵族向这里扩展势力。约塔河流域的约塔兰人住在泛化的哥德堡地区，这里需要建成多个伯爵领以便彼此相互制衡，但在身份地位上是名义上低级于瑞典的那一票公爵。
一个数百人的瑞典村庄可以作为公爵国，一个上千人的约塔兰村庄才是伯爵国，有个芬兰伯爵国这种三万人规模的大家伙。
贵族头衔暂且只有参考价值，贵族等级多半要是给当事人赢面子，在北欧真正有用的还是拳头实力。这方面留里克的拳头无疑是最大最硬的，因为被他直接管理的民众人口已经达到二十万之举，并仍在快速扩大。
戈姆手握一把全新的剑，这把剑美得不可思议又锋利无比，显得自己的旧武器都成了