腊月十三便是陈家嫁女的日子。
眼见婚期临近，淮安王还迟迟不肯过继陈皎，郑氏母女坐立难安。
陈贤乐又闹了一场，把屋内能砸的尽数砸得粉碎。
伺候她的刘婆子劝不住，只得差人去金玉院。
陈贤乐披头散发坐在地上，她遗传了郑氏的银盘脸，有一双好看的柳叶眉，杏眼，樱桃小口。
笑起来时脸颊有酒窝，天生丽质，是个典型的美人坯子。
作为嫡系女，她打小就泡在蜜罐里，一辈子不曾受过这等屈辱，哪里甘心嫁到交州？
不一会儿郑氏匆匆过来，看到满地狼藉，却无可奈何。
陈贤乐泪眼婆娑，悲声问道：“阿娘，爹是不是非要逼死我才会善罢甘休？”
郑氏心肝儿都碎了，连忙上前扶她起身，斥责道：“说什么混账话！”
陈贤乐抹泪道：“我知道，他不高兴舅舅他们，可我是他嫡亲的女儿啊。
“都说虎毒不食子，他就狠得下心把我送到交州，葬送我的下半生？”
这话令郑氏心中发堵。
面对女儿的质问，郑氏难过得说不出话来。
好不容易把陈贤乐的情绪安抚稳定，郑氏做下许多承诺才回到自己的院子。
曹婆子心疼她的疲惫，出主意道：“郎君迟迟不肯点头，娘子还是放下姿态，为五娘求一求罢。”
郑氏颓靡道：“我为着这事不知费了多少口舌，每每提起，便是吵架，如何能说服得下？”
曹婆子耐心道：“娘子莫要忘了，你是陈家三媒六聘抬进门的正妻。
“只有你手里的子嗣才是嫡亲，其他的不论什么来路，都算不得正统。”
郑氏看着她，沉默不语。
曹婆子严肃道：“夫妻一体，一荣俱荣一损俱损，且放下姿态，同郎君好生叙一叙这些年走来的不易。
“你为他生养了五位子女，没有功劳也有苦劳。
“五娘说得不错，纵使郎君不满妻家娘舅，也断不该把气撒到她头上。
“不管怎么说，五娘都是郎君嫡亲的闺女。
“娘子且放下身段，与他好生叙一叙，万一说动他了呢？”
郑氏半信半疑，“这样就能说服他吗？”
曹婆子：“且试一试也无妨。”顿了顿，又提醒道，“娘子切莫拿娘家说事，甚至必要的时候，你得与郎君站在一起发发牢骚。”
得了她的指点，郑氏特地吩咐庖厨做淮安王爱吃的菜肴。
傍晚陈恩回府，曹婆子前来请人。
陈恩不想与郑氏争吵，回拒道：“今日我乏了，有什么话明日再说。”
曹婆子连忙道：“还请家主过去开解一回，娘子心中不快，对郑治中满腹牢骚。”
治中从事郑章是郑氏兄长，陈恩果然生出好奇。
因为往日每每提及郑家人，郑氏都是护着，今儿倒是奇了。
那种好奇促使他过去了一趟。
这出剑走偏锋果然有奇效。
郑氏出来迎接他时发牢骚，一脸嫌弃数落自家兄长的不是。
陈恩心中装满了狐疑，忍不住问：“大舅子又怎么把月娘给招惹了？”
郑氏埋汰道：“我阿兄手伸得太长，管得宽。”
陈恩没有吭声。
郑氏：“在娘家时他就爱管束我，来了陈家仍爱插手管事，我心中不痛快。”
当即同他八卦郑家大嫂爱占小便宜的毛病，以及亲哥郑章的诸多不是。
虽是不痛不痒的鸡毛蒜皮，却听得陈恩通体舒泰。
夫妻入了边厢，郑氏主动上前解下陈恩身上的兜帽斗篷，挂到椸架上。
婢女端来铜盆供主子净手。
仆人陆续传菜，皆是陈恩喜爱的菜肴。
郑氏讨好道：“今日妾心里头烦，想请郎君畅饮两杯。”
陈恩见她态度温顺，倒也给体面，说道：“也罢。”
夫妻二人面对面落座，曹婆子遣退仆人，到门口守着。
郑氏温了酒，给陈恩倒上一盏，又给自己盛满。
陈恩道：“月娘酒量不好，少饮些。”
郑氏满腹牢骚，“郎君提醒得是，可是今日我心中着实憋闷。”
说罢又替陈恩布菜，“郎君尝尝这道酒酿鸭。”
陈恩取筷尝了尝，点头道：“甚好。”
郑氏笑了笑，又替他布另一道菜肴，还盛了一碗汤。
夫妻二人已经许久没有心平气和坐下来好好说过话了，郑氏心中似有感慨，说道：
“算起来，我来陈家已有二十多年。”
陈恩点头，认真思索道：“今年是第二十七年。”
郑氏举杯敬他，诚恳道：“现如今儿女们长大了，我们的人生已过大半。
“年轻时我性情骄纵，与郎君磕磕绊绊，处处护着娘家，今日猛然回首，心中不是滋味。