簿，直到翻到一行额外墨迹，露给他们看，道:“当年是你爹前脚先走，你大伯在那家干了一下午活后才走，走时特地与店中一位伙计说了，说今口赊的账都算作你爹的，日后找他一人还便可。你们瞧这行字，当时伙计告知我，我还记了一笔，若是不好办，左右你大伯家也不远，你们二人陪我去一趟，我们一同问清楚当年这笔账，你们两家再商议，是两家各出一百文，还是你家还两百文。”
“不用了。”兰芙声色清淡，面露不虞，娴静的脸上起了几分肃然，“两百文我又不是还不起，你稍等片刻，我去屋里取钱。”
这些陈年旧账去找大伯商议，她又怎能说得出口，又要叫她如何说？有些事，只能梗在心里，却是不好直接说出口的。
黄毅走后，兰芙意兴阑珊，坐在竹凳上分明是入了神。这桩六年前的账，像块长在心里的疙瘩，挠一下便隐隐涨起来一分，虽不在意，却还是不太安分地格人皮肉。二人共同花销，大伯怎会说把账记在爹头上?“你在想什么？"祁明昀走到她身旁。
兰芙如今全身心信任他，对他毫无防备与遮掩，随口道出了心头堵塞的困惑“我在想，为何大伯当年会那般说。”她只是在想，许是那笔账年岁太久远，不知是中间人搞错了哪句话，又或许是爹当年因为何事，执意自己揽下这笔账。
祁明昀趁她低头的片刻，沉起眸子，郁色遍及。他不道是伙计记错了账，也不道是兰木生为人仗义，看似平淡之言却蓄意挑起兰芙心里那根刺“当年大舅家贫苦潦倒，许是哪里有难处呢。再说，人心隔肚，旁人心里想什么，外人又怎能知道。”
立了冬，身上衣裳越发厚了起来，兰芙喜欢漂亮之物，嫌去年那身淡粉麻布外衫素淡，便在衣摆和袖口绣了几朵花。
她的绣工是村里同龄女子中最为出色的，祁明昀教她读书识字之余，偏爱捣鼓绣一些新奇的花样玩。前两日去街上买了两块花布，一块靛青色，一块玫粉色，一早便想绣两只香囊，她与表哥一人一只，挂在身上能为厚重的棉衣增添几分色彩。
祁明昀独自坐在房中，拿起兰芙为他带回来的密信，再一次确认不曾被人拆开过，才缓缓打开。信上说，老皇帝身体江河日下，吴王的人马年关前便会攻入上京，宫中尚且年长的两位皇子已被控制，只待除掉陈照，将此人留在永州的势力连根拔起，便会有人来接他重返京城，重振墨玄司。
祁明昀看完信，取火折子点燃烛台，将蜷缩的信角覆于光焰之上，顷刻间只剩墨白飞灰。
他铺开新纸，提笔将墨玄司各处能动用的势力全部划出，又提及吴王好色淫逸，文武不通，虽占大义，但只许他功败垂成，需派人蛰伏身侧，必要时杀之。而嘉贵妃所出五皇子，仅五岁小儿，留之勿动。
他既大难不死，那么回京之时，必要叫这岌岌可危的南齐朝堂改天换日。
十二年，十二年的暗无天日，十二年的茹毛饮血，他该庆幸，他没有死在哪次毒发时。
一次次的鞭棍与利刃加身，他每每生不如死地熬过来，都是脱胎换骨。
南齐皇室不把他们当人，只待他们如卑贱低下的走狗，那他便要叫李家那些窝囊废睁大眼睛好生看着，他是如何一步一步报这血海深仇。
“表哥，快来看！"女子欢欣雀跃，清亮之声惊飞停栖在窗台上的麻雀。
他迅速用封蜡封上信，起身开门。
至于那个只知绣花识字的愚昧女子，就算日后她得知了他的身份，不管她愿不愿，不论用何种方法，他都会带她走。
他想编织一方无形牢笼，将她困锁其间，她想听多少甜言蜜语他都可以喂给她，只要她像如今这般听话乖顺。“好看吗，给你的。”
兰芙一见他出来，小心翼翼拎起一只只有拳头大小的靛青色香囊给他瞧。
香囊精致繁琐，翠竹花纹清冷淡雅，别致脱俗，底部挂着一团流苏穗子。用的不过是寻常粗麻线，可在她手上穿花纳锦后，便栩栩如生，活灵活现，走远了瞧，与那些富家子弟身上挂的奢贵物件并无二样。
原来她埋头躲着绣了几口，还藏着掖着不肯给他看，竞是在绣这玩意。
他接过看了又看，收拢在掌心中，暗嗤道：还算看得过去。
“好看，谢谢阿芙。”
兰芙眉眼一弯，两颗笑涡深嵌在面颊，又拎起一只玫粉色香囊，粉色的这只绣了几朵含苞待放的芙蓉花，花苞明艳玲珑，娇嫩可爱，“这只是我的，你的那只不许弄丢了，比我这个还要绣得久呢。”
祁明昀眼底噙着戏谑，明知故问：“与你手上的这只可是一对？我听闻，只有夫妻才会佩戴成双入对的挂件。”他喜爱至极看那张灵动明艳的脸染上绯红，只在他一人面前，展露给他看。
兰芙被他说的羞臊垂头，一把夺回香囊，“你不要就罢了，我也可以给旁人，说不定还能赚到银子。”房中顿时沉默，隐匿的静浪掀起如镜波澜。祁明昀紧紧盯着她那张薄粉翻涌的脸，周遭倏然立起铜墙铁壁，浓沉的目光将她吞噬侵压：“你