需要有人举荐，陈明修的同科顾如是年前辞官去了东山书院任教，陈明修打听到此事，立马去信询问，一个多月才算是有了结果。
江氏又有些疑惑地问，“为何非要恕哥儿中了秀才才能去，难道他的学问还不够吗？”
不是她自谦，而是她这个长子，实在是天赋异禀之人。
陈恕今年仅十一岁，却是闻名江淮的“麒麟子”。陈恕出生前一夜，老太爷梦见一只形似鹿，却又生有独角的小兽在山间奔跑，醒来后，才知梦中乃是麒麟。
老太爷认定这小麒麟便是陈恕，果不其然，陈恕自幼聪颖，过目不忘，五岁便可成诗，若非老太爷压着不让他过早下场，陈恕恐怕八九岁就能考中秀才。
今年的童生试，陈恕是整个江都县的头名。
陈明修沉吟片刻道：“或许是想考验恕哥儿？娘子也知道，学问好并不一定能入仕。”
江氏点头，江淮两地才子辈出，但若翻阅大祁建朝以来的能臣良将的祖籍，江淮却是排不上名的。
江氏笑道，“无论如何，也算是双喜临门了，二爷，等这雨停了，咱们也快些将娘接回家，要端午了，还是要阖家团圆才好。”
陈家老夫人白氏信佛，四月初八是浴佛节，老夫人如往年一般去郊外寒潭寺礼佛去了。
陈明修点头，“是，你和大嫂商量着办吧，若大嫂争先，还是让着她一些。”
江氏嗔他一眼，“还用你说，我何时不礼让大嫂了。”
陈明修笑嘻嘻地凑过来亲香一口，被江氏低低斥了一声。
府中大大小小的主子要回来，自然要拾掇一番。
先是老太爷住的虹园，草木葳蕤，需要及时修剪，老太爷养了好几十只鸟雀，都是他的心肝，需要派人去看看有没有哪只宝贝不妥。
老爷和老夫人住的福安院一直有人洒扫，这倒不是什么大问题。
只有陈恕稍微麻烦一些。
早年陈明修夫妻二人都在原武县，陈恕出生后都是由老太爷亲自抚育，这么些年一直随着老太爷住在虹园，七岁后有了自己的院子，只是并不常住。
大夫人赵氏派了人清扫虹园，但江氏还是让丫鬟婆子们去收拾陈恕的闻溪院。
闻溪院就在和方院的后方不远处，姜贞去花园必会经过此处，今日江氏忙碌，没空陪她读书，姜贞便带着方妈妈和红杏来园子里摘芍药，带回去给江氏插瓶。
路过闻溪院，见往日安静的院落忽然热闹起来，奴仆进进出出，姜贞不由看了一眼，红杏解释道：“这是二少爷要回来了，二少爷学问可好了！”
红杏眸色复杂，除了学问，二少爷的容貌也是一等一的好，只是二少爷为人端方，又重规矩，瞧着冷得很，不如大少爷温和。
她今年十三，容色尚可，今年年初二夫人将她调进内院，便有人猜测二夫人是在给二少爷准备房里人。
但红杏害怕二少爷，她有意接近过二少爷，被他冷淡锐利的眼神吓到睡不着觉。
姜贞没注意红杏的神色，她知道这位二少爷是二爷的长子，好像说是什么远近闻名的神童，但这与她也没多大干系。
唯有方妈妈眼神一闪。
进了花园，打眼便看见靠近湖边的花圃中芍药大片开放，浅粉色花瓣层层叠叠，每一枝都好看，姜贞和红杏摘了一大捧，但昨夜下过雨，姜贞不小心跌了一跤，半边衣裙都湿透了。
这样回去定然不行，红杏着急道：“姜小姐且到暖阁里歇一歇，奴婢这就回去拿衣服。”
姜贞点头，红杏将她带到暖阁中，因为时候尚早，附近没见着几个人，方妈妈又是个护主的，想来她离开一会儿不会出什么大事。
红杏嘱咐了一番便匆匆去了，方妈妈陪姜贞说了会儿话，忽然听见一串脚步声。
方妈妈紧张地攥起了手，但那脚步声并未靠近，而是在外头游廊中停住了，不多时，传来了小丫鬟们的说话声。
只是洒扫的下人。
方妈妈松口气，她自打进了陈府，就觉得处处都要提防。
她方坐下来，忽然听见外头传来了一阵谈笑声。
“春梅姐，你见过那个姜小姐没？我听我二姑说，她啊，还不如春娇姐姐好看呢。”
“当真？”
“那是自然，我二姑给她量身呢，说黑瘦黑瘦的，像只猴儿。”
“天哪，她身上是不是臭的啊，我听说乡下人都不洗澡的……”
……
这也太过分了！
方妈妈气得面目通红，她家贞姐儿那是十里八乡公认的美人坯子，从来跟丑沾不上边！至于什么又黑又瘦……方妈妈咬牙，要不是那姜大一家克扣贞姐儿吃喝，又使唤她干事，贞姐儿怎么会变得如此黑瘦！
方妈妈气上心头，大步一迈，便叉着腰出去找人理论了。
姜贞跳下榻，根本来不及阻拦。