“小丫头子们都去歇了，我帮着看看屋子。“裘妈妈又跟着进来，试探道：“奶奶和小二爷去园子里逛去了？”“吃了午饭，去走走，克化克化。狸奴还没好好逛过咱们家这园子呢，我顺便领他四处逛逛。”嫣几见她不冷不淡的神色，又虑着裘妈妈方才抱怨的那对话，怕她们说着说着要吵起来，只怕连累到自己，便又溜了。
裘妈妈一看屋里再没别人，便去倒茶，“听说小二爷和奶奶是同岁？”
“嗯。“西屏望着她笑一笑，“怎么了？同岁不同辈。”“既然同岁，依我看，还是应当避忌着点，到底都是年轻男女，又不是血亲。”
西屏笑道：“他初到咱们家，我是他的姨妈，我不照管他，谁照管他？我是不怕什么闲话的，要是谁怕，就还把我赶去江都县一阵好了。”
先都以为她到江都去，是老爷太太借故赶她，可后来又催着她回来，可见老爷太太并没有那意思。裘妈妈忖度着，堆出一脸笑，“奶奶说的什么话，您是这家的二奶奶，谁赶您？″
西屏懒得理她，借故道：“我逛得累了，想歇歇，你去吧。”
裘妈妈忙答应着出去，一扭头便转去卢氏房中，将时修和西屏走得近的话告诉给她听。
卢氏只一心防备南台，对时修，不觉得有什么要紧，“那是她的外甥，又是做官的，他老子还是咱们扬州府的府台大人，二奶奶难得有这么体面的一门亲戚，自然得时时奉承着。这没什么，随她姨甥两个去，你倒是要留意三爷，我看他这回从江都回来，就不如从前那么敬重我了，瞧，今早上就没来给我请安。”
说着，眯起眼睛，“别是他们在江都县的时候，做了什么苟且的事一一”
“我看不像。“裘妈妈挨过来道：“二奶奶待三爷还是那样客气。”
卢氏把眉毛抬一抬，自想须臾，又不胜其烦地摆摆手，“算了，随她去，反正再往后，也不归咱们家管了。”裘妈妈听这话里仿佛有些隐意，没敢问。当初要她散布西屏与人私通谋杀亲夫的谣言时，她心里就觉得不对，哪有这样污蔑儿媳妇的？她们几个要好的婆子私下揣测，大约是给西屏拣好了人家要她改嫁，怕她不答应，所以先想法子将她的名声弄坏了断她别的出路，这一招叫作釜底抽薪。如今可见，多半如此。
卢氏后知后觉失了言，谨慎地瞥她一眼，“你是家里的老人了，可要管住嘴，别什么该说不该说的都去乱说。”裘妈妈赶忙答应。
卢氏又问：“那位小二爷除了去衙门，都在忙什么呢？”
“我好像听见他问一些五姑娘的话。”
卢氏本来在浇高几上的一盆月季，闻言顿住手扭头，“怎么想起问五姑娘的事？“她自己蹙额一想，想明白了，“噢，他是刑狱推官，想必死人的事经不住好奇。”那一旁于妈妈攒着老眉上前来道：“五姑娘的死因当初查得清清楚楚的，现在又问什么？不会是二奶奶撺掇着，想借当初给五姑娘定亲的事，赖太太亏待女儿？”卢氏把浇花的铜壶递给她，一面忖度，一面走去榻上，斜上眼看她，“不会吧？那都是三年前的事了。再说李家的婚事有什么不好？我自己的亲女儿还是招的个乡下小子上门呢！李家好歹有些家底，怎么能说我亏待她？更何况，二奶奶就这么恨我？要说有人撺掇，我看倒像是四姨娘撺掇的！”
那于妈妈睇了眼裘妈妈，裘妈妈识趣地退出去，她便放心地怪罪西屏，“二奶奶嗥，您别看她那个人平日里不吱声，不知道底下有多少花花肠子呢。就说我那女儿，好端端去江都县服侍她，怎么只得个冷冰冰的尸首送回来？”卢氏暗暗一想，看她一眼，“你这是多心，二奶奶是不言不语的，还不如大奶奶呢。”
于妈妈怕说多了反而叫人以为她是为如眉的事在记恨，改劝道：“听说小二爷办过几件悬案，如眉的死，也是他缉拿住的凶手。依老身看，还是不能掉以轻心，别叫他把从前四姑娘与五姑娘那些烂账倒腾出来，到底于太太和四姑娘的名声不好听。”
卢氏心里另存着桩大事，稍一思索，只得道：“那晚饭后你把二奶奶叫来，我嘱咐嘱咐她。”
可巧晚饭前，丁家太太打发人送来几样精致的南京菜色，卢氏会其意思，有了人事已定的感觉，索性使人去叫西屏过来一道用晚饭。
那去传话的丫头说：“有一样马兰头拌香干，丁家太太指明是给二奶奶吃的。”
这屋里刚摆上来晚饭，时修听得满头雾水，不知那丁家到底和姜家是什么交情，只是点名道姓地送菜给西屏吃，有些过分亲近的意思。
那丫头去后，他趁势问："丁家是做什么的，到底和你们府上是什么关系？还巴巴的送菜来给您吃。”西屏不以为意道：“就是生意场上的世交，丁家在山西经营铁矿。他家太太不知为什么十分喜欢我，所以常打发人送东西给我。大约，是想认我做个干女儿吧。”时修当了真，调侃道：“竟不知六姨如此讨长辈喜欢。”
西屏仰着下巴，有些骄傲，“那是自然，当年你外祖父就疼我疼得紧。”
他不屑地嗤了声，心