猜的应是某的表哥，姜怀慈，不过你所见的并不是他，他不同我们一处顽的，那日在延昭宫外的是圣上的三皇子，赵承玦。”
“三皇子？可他并非皇后娘娘亲生，怎与你们玩得亲近？”季息欲探得更多，便仍追问。
自表妹远嫁后，整个姜家都不似从前，自己不再常去宫中，与赵承玦也许久未见了，宋照岄拼凑着零零散散的印象，“那时我们都还小，年龄又相近，常在一起嬉笑玩闹，皇三子的生母曾是姨母身边的几个大宫女之一，因此与其他皇子不同，虽面上不显，但私下应是与姨母格外亲近些，连同我们也常带着他玩，只可惜他从小身子就弱，也不知现今如何了。”
“他总是闷闷地缀在我们身后，按说那个年纪的小郎君最是闹挺，他却很安静，素日爱读书，但也胆小得很，动静稍大些，他便会躲在殿中，反倒是我，爬高上低，总让姨母担心。”宋照岄讲着讲着不自觉笑出声，那时什么都不懂，每日鸡飞狗跳的，如今回想，竟是难得的好时光。
“竟是如此”，季息从宋照岄面上又看到了从前，那个古灵精怪的小娘子，不觉也扬起笑意，可想到自己在她记忆中只是个瘦弱瑟缩的孩童，笑中也不免带了点苦涩。
“想不到数年前我们竟有这样的缘分”，宋照岄还沉浸在过去的思绪中，“若这么说，姨母大抵是觉着你与我们年龄相近，却只能一旁看着，心疼你吧，等过几日得了闲，我再造个木犬玩玩，也不知与父亲做的比起来如何。”
“那好啊”，声音却并不显得雀跃，季息苦闷于宋照岄言语中，对儿时三皇子的生疏，又思及自己现今对她这些说不出的情愫，亲近难，可躲避更难，应答间有些心不在焉，听起来却显得敷衍游移。
宋照岄见他对此没什么兴致，便又回到投军一事，称季将军与赵承玦岁年龄相近，性子却完全不同，极为英勇果决，从小卒升为将军这一路想必也颇多坎坷，今日有空，不妨讲讲。
季息不愿她的话落在地上，含笑接了，口中却被苦涩压得说不出什么，听宋照岄似对宫中的自己多有不喜，本存着的剖明身份的心思也歇了，想从自己来河东之后的经历讲起，可假话在前，真事反而接不起来，心内有如一本被翻乱的书，书页卷折着，硌得难受。
见前后提了两句，季息都不搭茬，宋照岄不知其心中所想，本就是心思敏感的人，她不由得心下寥落，自己只当季息是救命恩人，岚州之战也曾同甘共苦，因此言语间亲近了许多，事有疑必询问，不含糊其辞也不故弄玄虚，可季息看来并不如此想，不得已回了自己几句，现下已不愿多言，终究是隔了一层，是她自作多情了。
察觉到宋照岄神色渐敛，季息怕她不豫，急着想答她所问，可平时思虑清晰的季将军，此时脑内被旧日的丝线绕得糊涂，实难慢慢道来，他也不欲在此纠结，便另起了话题，问她可愿来做他的参军。
“参军？”宋照岄闻言一惊。
“正是”，季息点头，他在来往岚州时已有此念，若本战告捷，便与她提议，“从太原出兵始，你帮宁化军甚多，众将心里也明白，若无娘子的舆图指点，大军如何能疾驰数百里，每一步都先于哥舒哲布，你现下做这个位置，没有不服的。”
“可某是罪臣之女，如此也能任职吗？”宋照岄仍是不信。
“案牍登记上，少不得先做个假身份，蒙混过去，在军中却是一样的。”季息向她解释道。
“做个假身份？可名姓能凭空捏造，男女如何混淆？众将士怎能接受一个女子做参军？”宋照岄不是不知地方各自有帮人脱罪的手段，可自己身为女子，这事却是做不了假的。
“虽无女子任参军的先例，可官职任免，唯能是举，你居其位，亦担其责，又有何不可？对朝廷，只宣称你是个郎君，在宁化军内，也无谓这些。”季息对自己帐下几员大将有十足的把握，不然也不敢贸然提此邀请。
宋照岄仍有疑义，正欲反驳，却见石隽急匆匆地从前院跑入，称大军已清点好人数，正于校场等候将军同去告慰战死同袍。
季息来不及再详谈，只说让她好好考虑，就随石隽同去了。
是夜，宋照岄辗转反侧，季息的提议的确心动，年少起她便夙兴夜寐，无片刻懈怠，习得一身传家的技艺，只盼着或有一日，自己也能同父亲一般，名扬天下，造福于民，可女子的身份束缚了她，旁人提起她时，总是先言及她的家世，再赞她娴静淑德，那些引以为傲的才华只能在闲聊的最后，化作几声“略会画两笔”的谦辞。
在姜怀音许嫁契丹后，母亲对自己的管教忽然严厉起来，全不似六七岁时任由自己玩闹，从那时起，身为一个贵女的言谈行止就被烙印进她的脑海，一步都不能行差踏错。
稍长大些她便自觉藏起了翅膀，与其伸着翅被人捆绑，不如识趣地自己收起，做他们眼中大家闺秀便好，有时宋照岄都忘了，自己曾那样舒展过。
今日听闻，季息原也是宫中一混日子的兵卫，还曾望着父亲所做的木犬出神，而远赴河东数年后却能一