况方摸着下颌，皱眉道，“老奴当日虽未在殿上，可也听了一耳朵，出兵代州应与佟侍郎无甚关联，似是安王提起。”
“安王领太常寺，没得参乎出兵的事做什么”，季息捉不住线头，这安王乃圣上的嫡兄，因自幼体弱多病，无缘大宝之位，如今年岁长了，也不过在太常寺领些俸禄，做个富贵闲人，按理说，河东诸人没一个与他有旧，无论如何，也插手不到河东。
“安王不通军事，老奴心里也奇怪，这好端端的，忽来了这一遭，圣上也不知作何想，没议了多久便定下，明日郑小郎恐怕要亲来找殿下聊此事，到时还得多斟酌"，况方恐是奔波一夜，现下语速渐慢，有困乏之态。
季息见状，忙唤石隽带况方去歇息，正院内尚有一厢房空着，若况方不介意，便在此处住下。
冬日昼短，季息同袁鸣宇安顿了随军众人，日光即躲进了后山，他心里挂念着宋照明，一得空便急急向偏院走去。“午后可好些了？"季息打帘入内，伸手便要去探宋照明的额头。
“哪里来的脏手，还不快洗洗”，宋照明偏头躲进床帐内，她本是怏怏倚在靠背上，见季息进来方多了点生气。梳雾捧了净手盆，待季息濯净手，又递给他巾帕。其间，季息又将宋照明全须全尾地瞧了一通，轻触额头，确认她已退了烧，又拿起手边的书，玩笑道，“怎么今儿个想起看《孙子兵法》了，竞还不是《地形篇》，你何时对兵法感兴趣了？″
“你才识我两月，哪里就知我的爱好”，宋照明夺过书册，安放在枕边，“这是姜相留在此处的，我让石隽特地帮忙找来，其上批注纷繁，我少不得逐条细读，这才看了半日，便受益良多。”
“哦？那我可要好好听听，宋娘子有何高见？"季息帮她掖了被角，坐在宋照明身侧，烛火辉映中，眸中闪烁着她亦嗔亦喜的神情。
“原本无甚想法，见了将军，倒想起一条”，宋照明抬眼看着季息，似是等他来猜。
“什么？“季息目光灼灼，愈凑愈近。
宋照峒伸出一指，点在季息额前，轻轻摇了摇头，“季将军，你不觉得离我太近了吗？”
季息缓缓捉住宋照明的那只手，团在自己掌心，眸子仍定在她面上，水蒙蒙的，“这样便算近吗？”宋照明猛地挣脱出去，往榻里一滚，眉梢压着，嘴唇却挑起，“焉知将军不是用的瞒天过海之计，我可不能这么轻易上了当。”
季息握着自己空荡荡的掌心，举至面前细闻，面颊微红，“清苦草药不掩娘子天生一段冷香，是季某唐突了”，仍探身欲牵她出来。
“宋娘子！“况方进来时，看到的便是这样一幅场景，季息半截身子都倾在宋照明床铺上，而宋娘子正拥被躲在床角，透过床幔叠叠，面上似是惊吓和委屈神色。
“殿下……你.……"况方习惯性叫出口，看着季息惊诧的眼神，下意识止了话音，只干巴巴道，“无论如何，不可无礼呀。”季息忙退身出去，双手垂着，立在宋照明床畔，“况公公多心了，我…我只是测测娘子烧热是否退下去些，并不是……“他知多说无益，也不再解释，只将况方引至身前，同宋照明讲明来由。
“娘子可还记得老奴？“况方恐又吓着宋照明，轻声问道。“怎会不记得"，宋照明执了况方的手，眼中即刻要落下泪来，“公公这次出来，可是姨母的意思，姨母现下可好，她可知我的消息?″
况方少不得又一一讲来，眼中亦是泛了泪，“好孩子，娘娘若是知道你好好的，定心下甚慰，再多病痛也能立时全好了”，他偏头瞟了一眼季息，迟疑道，“将军待你可好？若有什么，千万要告诉老奴。”
宋照明知况方定是误会了，他是姨母身边的老人，待自己向来如自家孩子，眼下这句话，多是有要为她撑腰的意思，她解释道，“季将军知礼谨行”，宋照明弯眉一笑，同瞅了瞅季息，“这两月来将我照顾得极好，若没有将军，只怕我早冻死在什么深山老林中。”
“那便好”，况方握着宋照明的手不愿松开，他回头看了眼季息，试探开口，“季将军军务繁忙，想必夜里还有事，老奴既来了，将军也省些操劳，先去忙军事罢，莫累得夜里睡太晚。”没来得及多想，季息便回道，“不妨事的，今日之事已毕，只等郑小郎来报到，我在此处多陪陪娘子。”石隽扯了扯季息的衣角，被他一眼瞪回去，宋照明忍俊不禁，开口道，“公公不必替他操心，季将军但凡来此处，那便是闲得很了，无事可做。”
“再忙我也会来的，我……"季息脱口而出的反驳与宋照明促狭的眼神一碰，顿时知道自己落入了圈套，只好硬着头皮说道，“如今你身子不适，我多来看看是应当的。”况方转头去看石隽，却见他正缩在一旁低着头笑，况方现下多事不明，想同宋照峒单独说说话，可季息，完全没有要走的意思。
“季将军和况公公明儿都几时有空"，宋照明挪到床边，向二人问道。
“你有何事，我来安排时间”，况方还没开口，季息就又急着道。
宋照峒扁嘴瞧他一瞧，说道，“