阮宁慧也不拘着礼，将菊落让到座上，掏出手绢在她的泪痕上轻轻擦拭着，劝慰道：“表哥是念旧情的，只是一时被那有心计的丫头迷住了眼。不过菊落你也是府里的老人了，怎么不知表哥如今正热乎着，怎么受得了旁人三番四次地泼冷水？”
菊落低头嗫嚅道：“我也只是看不上她那副轻狂样，多嘴了几句，却惹得二爷不快。”
这丫头简直蠢钝如猪，阮宁慧嘲讽地翘了翘嘴角，捧起热茶道：“不过话说回来，燕洄这种穷出身的丫头，无依无靠的，虽说如今飞上枝头了，也变不成凤凰，充其量是个金丝雀，她现在气焰嚣张，又仗着有表哥撑腰就敢胡作非为，还怕等不到抓住她把柄的时候？”
菊落似懂非懂，疑惑地抬起眼来，“小姐您的意思是？”
阮宁蕙见她受教，抿了一口茶后淡淡道：“表哥虽拿她没办法，可你知晓太太最是厌恶府里奴才仗势欺人的，表哥一向孝顺，也不会为了一个丫鬟跟太太过意不去，如今也只缺一个好时机，能成功说服太太才是最重要的。”
菊落经她提点，沉吟了片刻，双眼忽然放出光来，连连向阮宁蕙道谢，然后提着裙摆飞奔了出去。
环儿上前将菊落碰过的器具一一擦拭干净。
阮宁蕙将手绢丢到地上，嘲弄地看着菊落离开的方向道：“真是个没脑子的玩意儿，挑起表哥和太太的争端，你以为你还能落个好？”
菊落这面急冲冲地去找长荣，央求他看在往日的情面上能留她在院里做些端茶倒水的活计，长荣见她低声下气的实在可怜，便暂且答应了，特意叮嘱了别再与燕洄为难。
菊落忍辱负重地点头，实则险些咬碎了后槽牙，原来燕洄没到府上时，她仰仗着大丫鬟的身份在院里要风得风，何时这么屈辱过？
她对燕洄又恨又妒，二爷从前对谁都是漫不经心的，凭什么待燕洄就如此特殊。
菊落在心中默默念着：燕洄，别让我找到你的把柄，我非叫你知道姑奶奶的厉害。
府内平息了几日，因太太吩咐下来要做一场法事，本意是求福禳灾，不宜大操大办，可最后选址设堂、上香、迎神诵经等诸多流程下来，还是动静不小。
沈星溯说燕洄没见过这样的阵仗，左右在屋内憋得无趣，执意带她来瞧个新鲜。
燕洄拥着斗篷出来，沈星溯特意放慢了脚步与她并肩而行。
此次法事邀来的高僧众多，密密匝匝地坐在蒲团上，而燕洄却还是一眼辨认出了释心师傅，他虽说和众师兄弟一般僧袍佛珠，可他身形俊阔高伟，又蓄了发，实在突出。
待收回视线，燕洄一转眼便瞧见沈星溯面色不善，冷冰冰地问道：“目不转睛地瞧哪位小师傅呢？”
燕洄腹诽明明是你带我来此处，又不准我四处观望，这又是什么道理？
可到底不敢顶撞他，燕洄绕到远离道场的另一侧，低眉顺眼地回道：“奴婢没见过这样多的僧人齐齐诵经的恢弘场面，一时看呆了。”
沈星溯沉默地把眼眯了眯，拢了袍领到堂屋里去。
太太李氏正在暖阁中歪靠着引枕，怀中抱着一只红铜的手炉，与坐在近旁的阮宁蕙有说有笑。
沈星溯挑了帘子进去，将外袍递给丫鬟，又与阮宁蕙点了点头，这才捡了个椅子凑着火盆烤手。
李氏忙让下人满上热茶，再奉上些鲜果，却被沈星溯拦住了，“您不用让她们忙，我坐坐便回去了。”
本来隐隐有些期待的阮宁蕙一听这话便抿了抿嘴，握着茶盏的手指微微发白。
李氏嗔怒道：“十天八天的不见你来我院子一趟，好不容易来了又坐下没两刻，我这屋里的椅子上是安了烙铁不成？我不管你这两日忙些什么，今天总也得把饭用了再走。”
沈星溯原本低着头，俊丽的眉眼的氤氲热气中忍俊不禁地笑了笑，满口答应下来。
待到了午间，沈星溯先出去命管事安排一众僧人去用斋饭，又叮嘱了些琐碎的事，然后才折回来与李氏和阮宁蕙坐在一处用午膳。
燕洄站在沈星溯身后，闻着饭菜的香气也有些意动，便动了动木僵的脚，调整了姿势。
岂料沈星溯简直像后背长了眼睛，燕洄的足尖才挪了半寸，他就回过头来看她，“我让长荣在厢房里给你预备了一桌饭菜。”
主子用膳，做奴才的按规矩应要随侍左右听吆喝，哪有抛下主子独自去吃饭的？
李氏听他这么说，便微微将眉一皱，目光扫过燕洄羞赧的双颊和明显有些讶然的神色后，想到燕洄曾护主有功，自己也不好过于苛责她，便敛去了不满，换了一副筷子殷切地为沈星溯布菜。
燕洄还在兀自发愣，有些不可置信，沈星溯笑道：“怎么还不去，舍不得我？”
燕洄下意识摇了摇头，直觉不对，又点了点头。
沈星溯无奈地指了指门口，燕洄向他福了福身子，低着头迈步出去，险些与挑帘进来的小厮撞到一处。
小厮行色匆匆，绕开燕洄，垂手到