见到驯鹿，见到如此庞大鹿群实属首次。父子俩也的确是首次见到生活在北极圈内的拉普人，将这些追逐迁徙驯鹿的脚步、从北亚来的民众谓之为“侏儒”也的确贴切，因为瓦哈瓦宁在其族人里已经算是高的了，养鹿人群体里身高仅仅一米五的大有人在。
不过属于养鹿人群体的糟糕处境已被逆转，他们的身高将随着生活水平快速改善，将在下一代人中发生质变。
昔日的罗马军营，夕阳之下已经是荒草丛生的乱石滩，就此场面很难令人相信它曾是军营。
罗斯大军抵达这里，在留里克的正前方就是非常庞大的山区，毋庸置疑的是这就是传说中的黑森山区。
深秋的冷风配上夕阳，战士踏足一片卵石废墟，肃杀感油然而生，不少人更是莫名得感觉浑身发凉，即便大家早已换上了预备好的御寒皮衣。
留里克终于下了马，第一步就是在这废墟上使劲踢腿扭腰，以缓解下身的酸麻。
他看向同样已经下马的赫尔曼，态度轻松又有如卸重负之感：“早晨我还在科隆，骑了一天马终于到了这里。这就是罗马人的旧军营？”
“的确如此。曾经它也被修善过，现在……我被剥夺了军权，也就没有理由再维护它的存在。”
“哦？对你的遭遇我略有耳闻。我对你很同情。那个洛泰尔是个蠢材，有着罗马皇帝的头衔却无皇帝的资质，你若是效忠他只会迎来失败。届时……我们也会兵戎相见，这样的话，我就会失去一个朋友。”
留里克话说得很巧妙，在赫尔曼听来心里美滋滋。
“也许，我现在的境遇是最好的。我获悉一些支持洛泰尔的贵族频频遭遇战败，甚至高贵的梅茨伯爵也死了。现在洛泰尔自己龟缩在斯特拉斯堡，真不知道战争将以怎样的结果收场。”
赫尔曼实在也是拿话悄悄试探留里克，他能明白罗斯王这一次的高调干涉法兰克内战，罗斯势力已经在莱茵河中下游地区将洛泰尔势力闹得天翻地覆，现在罗斯王御驾亲征，法兰克因而灭亡也不是不可能。
“谁知道呢？”留里克耸耸肩：“我与路德维希做了约定，现在只是赴约而来帮他打仗的。法兰克将如何我不关心，我最关心的正是罗斯在这里的经济利益。我对你们的土地并不上心！”
某种意义上罗斯王国的确不会侵占法兰克王国的领土，但有拿骚-科布伦茨伯国这一怪胎，虽无侵占之名却有侵占之实了，在名义上拿骚一方的确是路德维希一方承认的大封臣。
留里克顺势再问：“我的朋友，现在的局面你追随洛泰尔已经不可能，以你的实力去追随路德维希，那个傲慢的家伙恐怕也懒得待见你。我还是建议你公开支持路德维希并出兵参战，哪怕你仅仅带上这一小撮军队，在名义上也是参战了，在未来胜利后也能获得一些荣誉和财富，至少比你现在的境况要好。”
“您？竟然关心我的家族？”罗斯王这么问着实是赫尔曼没想到的。
“哈哈！想想看，一位帕拉丁支持路德维希，这位大巴伐利亚公爵不就显得更加正义了么？”留里克加重了语气：“我也获悉了路德维希的大军在阿尔萨斯地区，与苟且在斯特拉斯堡的洛泰尔僵住了。我有预感，明年他们必然分出胜负，洛泰尔必将战败，甚至他连罗马皇帝的位置都会丧失，到时候说不定路德维希会成为新的皇帝，届时你一定能得到一些功绩。朋友，你已经落魄到就剩下几个采邑村子了，想想你的家族、你的儿子孙子，至少也要为他们谋取福利！成败尽在当下！”
赫尔曼讶异于罗斯王对法兰克的混乱局面犹如局内人般清晰，甚至对未来做出预言——路德维希极有可能成为新的罗马皇帝。
那不太像是预言，或者说罗斯王有意促成这一结果。
当然一个常年待在东方边境的顶级贵族以战争手段夺权，这就是摧毁了法兰克帝国根基，届时诸如梅茨、特鲁瓦、香槟、兰斯、第戎、勃艮第，等等地域的所谓帝国派大贵族都要洗牌了，这是赫尔曼无法想象的。
这位大胡子的男人陷入沉思，夕阳也将其老脸照成了橘色，而那夕阳就仿佛法兰克的处境，强盛一时的帝国已经日薄西山。
赫尔曼意识到自己必须做出决断了。
“好吧。”
他攥紧双拳，真诚得看着留里克的脸：“我也有些想法，苦于总拿不定主意。也许我的确不该试图做一个局外人，既然你与路德维希做了某种和约。我……干脆也与你做一份和约。我们联合！”
“好啊！朋友，我们联合。”于是，留里克伸出右手手掌意思再明白不过。
两个男人在此握手言和。
于是在这化成乱石堆的旧罗马军营遗址，拥有锡格河下游区域领地的埃佐内斯家族与罗斯王国结盟。
如此结盟实在是一种共赢，脑筋转得飞快的留里克也非常高兴这场结盟。
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对于罗斯，有一个“查理曼的帕拉丁”为盟友，瞬间就为水陆并