恍神的时间，她语气转冷，吐出两字，“跪下。”
傅迟晏没有跪。
气氛僵持，雨声哗哗。
良久，傅迟晏退后一步，掀袍屈膝，挺拔地跪在地上。
他轻轻扯唇，似讽似嘲，“殿下贵为公主，臣自然跪得。”
公主屈肘撑在檀木椅上，身子微微前倾，又说：“过来。”
傅迟晏敛下神色，膝行到她脚边。
“我不要良臣。”公主横捏玉如意尾柄，喂食骨头一样，凑到他唇边，“我要爱犬。”
“衔住。”
傅迟晏神色一变。
公主像抚弄狗儿一样，用指腹挠他的下巴。
酥麻痒意渐渐泛至全身。屋内熏香太浓，他头脑发晕，呼吸不畅，冰凉冷硬的玉料一抵，他不由得微微启唇。
玉石碰到牙关，撞击声鲜明的在脑中响起，他的神智忽而清明。
傅迟晏微微后撤，张嘴想说些什么，却被那刁钻的玉如意寻到空子，占据口腔，压住喉舌。
“别误会，阿晏。”公主轻轻搅弄玉如意，看他唇角流出晶莹涎液，“你没得选。”
说罢，将玉如意捅入他喉中。
傅迟晏胃中一阵翻腾，却没吐出什么东西。他痛苦地躬身，缓缓地从柔软的口腔里，吐出那枚坚硬的玉如意。
“赏你。”公主说。
……
细雨连绵，连日不停，阴冷的潮意往人的骨头缝里钻。
慈宁宫中，太后身边侍候的大宫女端着姜茶入殿。
褚太后坐在书案前，支手撑额，眼睛闭着，似是倦了。
“昭玉可到江州了？”褚太后问
“太后娘娘忙于朝政。”大宫女明华说，“褚姑娘七日前便到了。”
褚昭玉是太后的侄女，骄纵跋扈。近日她惹出不小的麻烦，被太后送回江州老家探亲，反省避祸。
“劫南珠商队的那个匪头，押解到哪里了？”褚太后又问。
“按路程推算，进京的日子就在这几日了。”明华道。
“哼！”褚太后重重地拍一下桌案，“不把那十斛南珠的下落吐露出来，我让他不得好死！”
桌案上的姜茶泼洒出来，明华连忙将摊在一边的奏章收起。
明华无意中瞧见，那卷奏章的落款为郗。
郗宰，掌廷尉，司诏狱，年过五旬，九卿之一。
“公主如何？”褚太后凤眼未睁，开口问道。
“还未醒。”明华有些为难，“太医都诊过，高烧不退，查不出病因。”
“公主病倒时，除了郗廷尉那个小外孙，可还见过旁人？”
“未曾。”
褚太后不再过问，随手拿起另一份奏章。
明华低眉敛眸，暗道，娘娘这是打算不管了。
也是。明华收拢袍袖，低眉研墨，心想，幼帝暴虐凶残，于娘娘而言，未必是坏事。
“说起来，谢少师的婚期，定在何日？”褚太后忽而想起一事。
“三月二十五。”明华垂眸答，“十五日后便是了。”
“奥…”太后怔了怔，“这次是谁家的女儿？”
“回娘娘，是尚书府沈家的行三的小女，沈絮洇。”
“少师议亲三次，总生事端。”褚太后叹一声气，“这次昭玉远在江州，应该掀不出什么风浪了。”
明华颔首，心道，如今谢少师二十有二，已是第三次议亲。
先前两桩亲事所择也都是良人，只是……都被太后那跋扈的侄女搅和了。
“明华，替我为谢少师备一份厚礼。”太后吩咐，“哦，先去公主那边，拿些药材给她。免得又有人上书说我不慈，扰得人脑袋疼。”
明华应下，去库房用锦盒装了几味药材，托在手上，撑一把油纸伞，走入细雨中。
她绕远几步，该往西去，却向北行。经过一处残败废宫，隔着一道斑驳红墙，她听到雨声也掩盖不住的咒骂和鞭打声。
“说！那日你到底对公主做了什么！”一道尖细而苍老的嗓音刺入人的耳膜，“你不交代，咱家和你都得死！”
明华敛眉垂眼，听到飒飒鞭声，和被咬碎在齿间的闷哼声。
她绕过一片脏污的水洼，头也不回地往安乐宫去。
安乐宫一片死寂。明华禀明来意，被引至公主殿前。
开门的宫女三十岁上下，模样周正，眉间染着三分疲态，正是扶容。
明华一声“师父”卡在喉间，瞧见她沉静克制的眸光，终是没有唤出来。
“太后娘娘挂心公主殿下，特命我送了些药材来。”明华道，“公主殿下可好些了？”
扶容抬手接过，正要开口，殿中忽而响起一声惊叫。
明华手一抖，险些将盒子掷在地上，被扶容抬手稳稳当当压住，这才没有闯祸。
明华心惊肉跳，抬眼看扶容，却见她眼眸一动，眉间忧色