新年后半夜里, 又下了一场大雪。
寒风瑟瑟，白雪皑皑，整个云州府如登仙境, 银装素裹。
最高兴的, 就是那一群无忧无虑的孩子们了，街巷中追逐打闹, 堆雪人滚雪球，不亦乐乎。
温小云跟赵珠珠直睡到日上三竿才起身，两人都是无精打采，一出门就打哈欠。
这会儿都要吃中饭了，秀姐见两人起来，便将中饭提前，张罗着要准备吃饭。
前院里, 温小海正在发糖，大年初一拜年，那些小孩最喜欢来自家, 因为给的糖最甜最多。
温元青正在厨房外边劈柴，大概是热了, 将袖子撸了起来，露出遒劲的臂膀。
温小云见了, 眼睛一亮，“呀”了声，“元青，看不出来啊, 你这是练过的啊？”
温元青见她眼睛放光, 无奈地放下袖子, “怎么起这么晚？昨儿薛大人跟你说了什么, 还让你失眠了？”
温小云脸微红，“没什么，我就是跟珠珠说话说晚了，都半年没见了。”
“小云，我之前说过，离薛大人远点。”温元青看她这红鸾星动的模样，不由叹了口气，“你得记着这话。”
温小云以为他听到了，有些尴尬，“为什么？薛大人挺好的呀？”
温元青挥动斧头，用力一劈，松木柴裂成两半。
“薛大人的父亲，是朝中枢密院直学士，冤屈昭雪后，皇帝怜他受苦，提为正二品，已经是知枢密院事，现在枢密使年事已高，他父亲很有可能是下一代枢密使，不等几年，再往前一步，便是丞相了，枢密院你知道是什么吗？”
温小云眯了眯眼，“指挥军队的最高机构？听说枢密院有调兵之权但无统兵之权，这个，对薛大人有什么影响吗？”
她顿了顿，强调道：“薛大人是个好人。”
温元青放下斧头，“是，他是个好人，可父子同朝为官，哪怕政见不同，也会被外人看作是一伙儿的，他父亲之前入狱，你知道薛家死了多少人吗？”
温小云听明白了，浑身一抖，没有说话。
“死了八十九口，下人七十二，薛家嫡枝旁支一共死了十七口。”温元青目光平淡，“小云，天子之威，极为难测，薛家有一次，就可能会有下一次……”
温小云腿有些软，明明这些事儿离她很远，但她听着，就是觉得腿软。
害怕倒还好，但心里很迷茫。
“你，你怎么跟我说这些，跟我哪有关系？”
温元青虚虚扶了她一下，了然道：“薛邵年少有为，博闻强识，皮相俱佳，又知礼守节，你若倾心于他，也不足为怪。”
温小云拧眉，一脸难以置信，“你，你偷听到他说的话了？”
“偷听？”温元青轻笑，“小人行径，我不屑为，只是提醒你而已……”
他突然抽了口气，反应过来，惊道：“所以，薛邵昨晚……你跟薛邵在互诉衷肠？”
温小云被他这话说得起鸡皮疙瘩，心里暗暗后悔，三言两语的，竟然被这小子给诈了。
“怎么可能？”
她也知道瞒不住，温元青聪明得要死，特别会猜人心，便干脆坦白，“薛大人说要求娶我。”
温元青竟也不觉得奇怪，怔了怔后，打量了温小云好几眼，陡然笑了起来，“他可真是……”
后面还嘟囔了一句，但温小云没听清，因为秀姐已经在喊了。
“吃饭了，吃饭了……”
温小云吃饭的时候，一直在想温元青的话，还有昨晚赵珠珠的分析，她其实已经想明白了。
她不想，也不能嫁给薛邵。
对于情爱，她其实半知半解，至于喜不喜欢薛邵，这在其次，最重要的，是想好好活这一生。
这般想定后，温小云觉得这种事儿，必须得尽快说清楚，拖延解决不了任何问题，主要是，她不想失去薛邵这个朋友。
也或许，她已经失去这个朋友了。
到了知州府邸，温小云站在门口等待下人通禀，看着院墙里伸出的腊梅枝条。
这般冷寒的天气，腊梅花却开得红艳似火，张扬热烈，如同重瓣的火焰。
“不如进去观赏？”薛邵竟然亲自出来迎接，大约走得急，连氅衣都没有穿，一身玉色锦袍，衬得他风流倜傥。
温小云被吓了一跳，后退的时候还踩到他的脚，“哎呀，对不起对不起……”
薛邵虚虚揽了她的腰，等她站好后，立刻松手，“是我吓到你了，走，进去吧，站在风口里冷。”
温小云只觉尴尬，脸都红了，只能低着头跟在他身后进去。
入目便是一株男子大腿粗的腊梅树，难怪伸出的枝条也会那么粗壮，整棵树上挂满了重瓣红梅，香气幽幽扑鼻。
“唔，这梅树应该有些年头了。”
薛邵点头：“听说是上上上任知州种的，我在云州最舍不得的，便是这株腊梅了。”
他又