房传话去，让她们预备饭食送进来。”
可是食盒送到的时候，她已经倒在南炕上睡着了。这两天果真累得厉害，沉沉好眠不醒转。闻嬷嬷便让人把食盒搬出去，替她掩上了房门。
第二天起身，打探了魏家停灵的情况，连着死人的缘故，街坊四邻都嫌晦气，僧道超度只得减免一半。不敲锣，只管念经，停了两天，第三天一早就发送了。
齐修办事很利索，椿树胡同的宅子转天出了手，京城的生意说结束，也是砍瓜切菜地结束。等如约再打发人去瞧时，早已人去楼空了。
闻嬷嬷还有些不放心，“我瞧魏家那二小子，翻着白眼不依不饶的模样，回头不会再来寻麻烦吧？”
如约并不担心，“魏家夫妻都没了，他要敢说我不是魏家女儿，衙门必要他拿证据，他能拿出什么来？信口开河诬告，打也打得死他，魏家钻营那些见不得光的事儿在行，教导不出有气性的孩子。”说罢冲闻嬷嬷笑了笑，“锦衣卫给我传了话，魏家夫妇那晚出去，是去寻门头沟的黑镖头。那号亡命徒杀人越货，什么都敢干，他们要是不死，这会儿办丧事儿的就该是我了。”
闻嬷嬷听得心惊肉跳，“这胆子也忒大了，还敢雇外头人来害您？”
如约偏头看窗外的景儿，喃喃道：“光是杀人，倒省心了。只怕还有更下三滥的招数，拿捏着你的软肋，逼着你给他们当牛做马。”
闻嬷嬷更加咋舌了，但惊讶过后又很为她伤心，哀致地望着她道：“早前养在闺阁里，哪儿见过世上这些糟污的事儿。后来落了难，一夕尝够了世态炎凉，我的姑娘，真是委屈你了。”
如约笑着摇摇头，“人总要长大的，这世道本就这么腌臜。以前是有人替我挡着，我什么都不怕，后来剩我一个了……换个想头儿，也算见多识广。”
反正就是要顺应这世道，小时候倔强，闷着脑袋横冲直撞。如今长大了，学会了把自己揉扁搓圆，就算针鼻儿再小，也能想法子钻过去。
日升月落啊，说话儿就到七月初六，如约一早陪着余老夫人用早饭，席间和老夫人漫谈：“今儿逢着七夕前日，听说护城河有洗象，善果寺外办了好大的集市，有舍经书，还有舍暑药的。婆母，咱们一块儿去看看吧。”
余老夫人不是那种古板的人，年轻时候也爱走动，每逢庙会必要去凑热闹。但后来丈夫一死，不久儿媳妇又遭了横祸，细算算，已经有六七年没去过广安门外了。
现在新儿媳邀她同往，总算有个伴。余老夫人立时振作起了精神，高兴地说好哇，“你自小不在京里，不知道善果寺里的明堂。说清明到中秋这一阵儿，每天有两只户铁儿翩飞，是梁山伯和祝英台的魂儿。上那儿拜拜，能得好姻缘，趁着这时节，保佑你们小夫妻和美，早些开枝散叶。”
如约赧然笑着，“那婆母预备起来，我回去换身衣裳，咱们过会子就出门。”
说着从老夫人院儿里辞出来，回到自己的卧房，叫来了外面办事的仆妇，把一个整理好的小包袱交给她，一面吩咐着：“带上我的名牌，把东西送到东华门，让门上的太监传进养性殿。就说我身有热孝，且今儿不得闲，不能亲自送去，劳烦章总管代为呈交太后驾前。另替我带话，好好谢谢章总管。”
仆妇说是，接过差事就出门了。
从白帽胡同到紫禁城不算远，马车停在筒子河对岸，河上把守吊桥的锦衣卫见了名牌，自然不会阻挠，顺顺溜溜就让人到了东华门外。仆妇先是挨在一旁，等门上进出的官员都散尽了，才上前和守门的太监搭话，照着家里少夫人的吩咐，把东西交到了对方手上。
“烦请章总管代为转交太后，并向太后回禀我们少夫人不能进宫的因由，请太后恕罪。”
守门的太监托着包袱应了，从东华门往北，一溜小跑赶往养性殿。
那厢殿前的章回徘徊了良久，眼看太阳越升越高，等的人却还没来。
回身朝东偏殿望了眼，皇帝坐在槛窗下，正低头看书。晨间太阳的金芒从檐下斜照过去，金色的光晕晕染了他的侧脸，乌浓的鬓发和眉眼，因过于无瑕，反倒让人觉得疏离。他这刻还是很有耐心，因为有盼头儿，连唇角都带着隐约的笑意。
可越是这样，章回越是忧心忡忡。余夫人是最明白事理的，既然要托他转交东西，必定不会拖得太晚。目下眼看已经巳时了，这会儿还不来，别不会出岔子吧！她那么玲珑的人儿，那天既说了七月初六，不就是告诉万岁爷，当天可以一聚吗。然而左等右等，总是不来，这要是失了约……实在不敢想象，万岁爷会是怎样一番心境。
搓搓手，他拧着眉头望向养性门，实在等不及了，预备打发徒弟出去瞧瞧。
遵义门上守门的小太监被他提拔起来了，因汪轸先前和余夫人有交集，大太监瞧人一瞧一个准，搁在自己身边，将来是个助益。
“车轱辘，”章回吩咐，“你往东华门跑一趟……”
这头话还没说完，就见门上有人托着个包袱进来。到他面前，深深呵了呵腰，