房外的方向。
此刻刺史府外，仍围聚着许多不愿离去的百姓。
……
经议定后，和州城中连夜颁布了一则临时的征兵令。
不过一夜一日间，即得兵万余。
这个数目与速度皆是少见的，连常阔身边的副将都在感慨：“和州地灵，多忠义之士。”
得兵之后，便要练兵，时间紧迫，需先教给他们最基本的御敌与自保之道，常岁宁拟了一则适用当下的练兵章程，经了常阔过目点头之后，交给了云回。
城中其他百姓也各有事忙，读书识字者入刺史府暂领临时之职，或拟文书，或奔走各处传达策令，老弱妇孺忙于编织盔甲，城中打开了粮库与兵械库，家家户户也皆献出农具铜铁之物，用以铸造兵器。
有忙乱也有争执，现有之物到底有限，寻常老妇注定缝不出坚不可摧的盔甲，但一针一线可聚人心，这一切足以让这座城的民意变得坚不可摧。
铸造炉中铁水日夜沸腾不息，足以灼醒更多人的热血。
征兵令上未曾强召，但人数还在继续增长。
第三夜，和州城仍旧灯火通亮不休。
常岁宁被常阔临时封了个督工之职，一整日都在忙于监修城防之事。
各处轮值做事，夜中也不会停下。
常岁宁坐在城楼最高处暂时歇息，耳边终日嘈杂，诸事忙乱，有时她需要远离喧闹的人群，静下来细思有无错漏之处。
夜风寒凉，她静坐许久，抬头看夜幕，还隐隐能听到城楼下工匠们敲敲打打的声音。
她将思绪暂时放空一瞬，遥望向北方时，忽然想，她此时在和州修补城防，崔璟则在北境修筑边防，二人竟巧合地在做同一件事呢。
不知崔璟有无她这般勤快，连夜赶工？
稍一细思，便觉崔璟比她不得，北地这般季节已经滴水成冰，夜里更是冷得要命，多半没办法赶工，他纵是想与她比个高低，也要问问屋檐下那半人高的冰溜子答不答应。
嗯，那他此时应当已经躺下睡去了。
常岁宁坐得累了，干脆也往后躺下去，将手臂枕在脑后，继续思索城中之事。
忽地，她打了个响亮的喷嚏。
……
两千里外的北境，崔璟的确未能连夜赶工，但也并未睡下。
他在处理公务，也偶尔透过挂着寒霜的窗棂缝隙，遥遥看向南边。
这便是常岁宁那个喷嚏的由来了。
……
常岁宁回刺史府时，已进子时。
待回到云回为她和常阔临时安排的住处时，只见有人正站在院外等她。