一等一的才女，说来，倒与宋兄……”
宋显微皱眉，制止了同窗们再说下去：“休要胡言，平白污人女儿家清誉。”
他未高中之前，于同窗间便有几分威望在，其组建的寻梅社更有国子监第一诗社之称，因此他的话向来是有分量的，更遑论是此时。
那些学子文人们便都笑着住了嘴。
“不对……”思索了片刻的谭离却道：“依我看倒不似什么榜下捉婿，倒像是……”
倒像是什么？
众人都看向他。
“看得出，她是真心盼着宋兄高中状元的……”谭离小声道：“大约是因宋兄愈光耀，便也会给常娘子添光，毕竟宋兄此前在这聆音馆中，败在常娘子手下之事人尽皆知啊……”
宋显面色一凝：“……”
初听离谱，但细思之下，竟又觉得很合理。
这合理中，又透出两分似是而非的缺德之感。
同样的感受也出现在其他人心头。
经此一说，怎觉得宋兄卖力科举，却在同时光耀常娘子门楣？
须知，这本该是做人高堂才能享受的光耀……换而言之，常娘子享受了为人高堂的待遇！
这个结论，让众人沉默了片刻。
心中怎么想不重要，有人想借机表阵营，便赶忙问罪道：“……好啊这吴家女郎，亏我以为她是真心恭贺宋兄，没想到却包藏此等心思！往后她的诗，我等再也不读了！”
谭离笑着道：“也不能这么说，此等事，也算是双赢嘛。”
众人：“……”
此等双赢法，实乃闻所未闻。
有文人轻咳提醒谭离：“大喜的日子，便不要多提旧事了……”
谁会想在自己光彩无限的日子里，听人提及昔日那场重挫颜面的败绩呢？
谭离却不以为意地笑了笑。
据他所知，今日宋显来此，既是为等候杏榜结果，也是为了探听常娘子，不，宁远将军的消息。
“无妨，这桩旧事，当于今日被反复提及。”宋显的语气没有半分不悦，看得出来不是在说反话，或是自我讽刺。
众人好奇地交换起了眼神，唯有谭离笑意了然。
又行数步，宋显转头，看向不远处静静摆放在一棵银杏树下的石桌。
他似乎又看到去年于此处，他与常岁宁对弈时的场景。
此时，他以旁观者的角度望去，所看到的，是彼时自身的自大，狭隘，偏见，和内心深处不愿承认的自卑自负。
如此种种，令他整个人都处在矛盾与紧绷之中，也因此一叶障目，故步自封。
回首望，那日他输得必然，输得很好。
这个结论，并非是一两日间得出的，他曾一次又一次自我复盘过那局棋，尤其是每每当他听到有关她的消息传回京师时。
他于一次又一次的复盘中，愈发清晰地察觉到了当初赢他之人所怀着的是怎样的胸襟与善意。
他逐渐意识到，当日那一场棋局，甚至称不上对弈，只因双方之悬殊，本不该坐在同一处，下这样一局棋。
而随着她的那些消息传回，恰印证了他在棋局间所感，她本就是该在天上翱翔的大鹏，她有着扶摇直上九万里的翎羽，在此之前，她缺的只是可乘之风。
相较之下，当初自认高她一等，以偏见俯视着她的他，实在不自量力到可笑。
而回过头想，她却从未真正针对过他，未曾因他的浅薄无礼而动怒，那场棋局，她本可以更轻易地赢了他，让他颜面无存，但她没有。
她很迂回，此中竟有怀柔气。
她甚至提议，要与他再下两局，三局两胜，很久之后，他相信若再有两局，她必会让他赢上一局，以保全他的体面。
但他当时已被她在棋局间展露之气吓退，他仍存几分小心之人，怀疑她要一挫再挫他的颜面，因此不敢再与她对弈。
会试前夕，他曾再次复原了那盘棋。
那一次，他走神想了许多，包括她于孔庙之举，于是，他莫名于那黑白交错的棋子间，感受到了另一人的气息。
那个在他年幼时救下了他的人，也救过许多天下人的人。
二者虽是一男一女，一逝一生，但二人都给了他一种同样的感受——自身强大怀仁者，不与也不必与草木百花争春，立身于高处，却不为凌驾他人，而是在怜守这天地万物。
那一刻，他于月下静望那棋盘，忽觉开悟，于静默中感受到天地气息涌动，心生同鸣，并终于得见古往今来间，那些可真正长存于世的浩然之气。
先知自身之渺小，方可见天下之浩大。
他命里需要有此一输。
当日输给对方后，他该履诺喊一句老师的，输给她，半点都不丢人，也绝非是被她愚弄。
那日他自觉下不来台，她却道：【与人解惑者，方可为师。若宋举人认为我此言有解惑之用，来日若有心拜师，再拜不迟。】