，曹操便不再应战，而是借助泗水，倚仗修建的防线，龟缩不前。曹操在营前修了两道壕沟，两道栅栏，最内侧又修了一圈土墙。
整个营地光是望台有十多个，箭楼有数十个，曹操甚至丧心病狂的将投石车和床弩都置于营中，以为防守。
整个徐州军大营就是一个乌龟壳子，曹操缩在壳子之中，让人无处下口。
袁绍几次搦战，曹操是坚守不出，只得强攻徐州军大营，可是徐州军的营寨实在太坚固，冀州军崩掉了几颗牙，却一无所获。
袁绍被曹操的死守战术给整懵了，不过他并非庸人，很快便意识到曹操的真实用意是要跟自己拼消耗。
现在的局势是曹操运粮易，他运粮难；曹操兵不比他少，战斗力也不比他弱，在此交战，他已优势全无。
袁绍有心换个战场，可他也清楚，一旦大军从亢父道撤退，曹操尾随击之，很可能便是一场大败。
打又打不动，走又不敢走，袁绍一时间倒陷入两难之地。直到这时，他终于认识到，沮授是对的。