的香气。如约上前询问，有没有茶食，那太监仰脸说:“没有擂茶，但有几样小点心。这牛乳茶吃口也好，我再给姑娘装一袋炒米，泡进茶汤里，虽简陋却管饱，扛过半天不在话下。敢情他以为她们是给自己讨吃的，如约笑道:“谢谢您体恤，您误会了，我们是给娘娘预备小食.....可话没说完，就被绘云打断了。她最瞧不上她那种对谁都温存的样子，由里至外透着假。她更愿意单刀直入，和这些太监有什么可费口舌的，便道:“娘娘用的东西，糊弄不得。有好的都拿出来，过了今儿，下回也没有伺候的时候了。她张狂，引来茶炊太监的白眼，有好的也不愿意拿出来。随手一揭，指了指蒸屉里几样糕点，“就这些，瞧着挑吧。绘云基本都瞧不上眼，实在没有挑拣的余地，只好取了一叠水晶饺、一笼沙馅小馒头，搁在了托盘里。如约原本想着，牛乳茶配上炒米，倒也不算坏。正想和他讨要，不料这太监朝她笑了笑，“我看姑娘面善，像哪儿见过似的，为人也温和，实可以结交。你瞧瞧，我这儿有绿豆棋子面，拿鲜鱼汤煮出来的，你要不要?如约忙说要的，“那就谢谢师父了，回去好向娘娘交差。
茶炊太监摆摆手，“好说。”起身拿了碗盏来，给她仔细盛上，小心翼翼交到她手里。
绘云暗暗撇了下嘴，心道真是下等宫人出身，和这些不入流的太监能说到一处去。自己是看不起这些人的，却又嫉恨她招人善待的好运气。自打这魏如约进了永寿宫，着实让她体会到很多以前从未体会过的复杂情绪，对她的厌恶，也顺着点点滴滴与目俱增。“快走吧。”她按捺住不耐烦，蹙着眉转过了身。
如约端着别红的小茶盘，仍旧照原路返回。拾阶而上，这育台殿倒是名副其实的，数了数，共有二十八极台阶，须得保证手里的碗盏不倾倒，不能洒出一点汤汁来。上了平台，再顺廊庑往正殿去，原本走得好好的，忽然被人从背后猛推了一把。她没有防备，人往前一踉跄，手里的棋子面飞了出去，笔直地泼了拐过殿角的人满怀。凑热闹的脑袋，慢慢从四面八方冒出来，她看清了被汤面玷污的狰狞龙首，听见此起彼伏的抽气声，顿时天都矮了下来。那双有力的手，倒是稳稳接住了她，避免了她更多的无理冒犯。她不用查看对方的表情，飞快跪了下来，扣着砖缝以头杵地，“奴婢死罪，请皇上饶恕。”要是料得没错，故事到这里就该结束了。结局无非是被人拖下去，活活杖毙在阶前，带着没有完成的复仇大业，含恨去和她的爹娘团聚。然而人生总有转折，尘埃落定的命运说不定就急转直下，有了一线生机。本该震怒的皇帝，竟然破天荒地没有发作。视线扫了扫她身后的人，蹙眉冷嘲:“朕就知道，早晚有这一遭。如约愈发匍匐下去，“求皇上恕罪，奴婢会针线，奴婢给皇上做新袍子，以袍抵命。
这倒是个新鲜的说法，“以袍抵命?你的命这么值钱?'
如约压住了澎拜的心潮，额声道:“奴婢奥贱，奴婢的命，连龙袍上一根金线都抵不上。只求万岁爷宽宏，常奴婢一个活命的机会，奴婢自当尽己所能报效主子，还万岁爷一个说法。这时金娘娘闻讯赶来了，见皇帝弄得满身汤汁，顿时头都晕了，气急败坏地麦骂如约:“这点小事都办不好，还冲撞了万岁爷，你该当死罪!”一面又来向皇帝说情，“万岁爷，这丫头才入大内不久，臣妾没有调理好她，全是臣妾的罪过。今儿过节，她虽扰了万岁爷雅兴，但求万岁爷不要动怒，就算成全臣妾的体面了。
皇帝淡淡看了她一眼，“朕以为你一来，会下令把她乱棍打死，给朕消气呢。
金娘娘脸上发僵，知道皇帝是在隐射她上回打死宫女的事。越是这么说，她越得保全这个，也好在皇帝面前扭转些偏见。于是鲜少护短的金娘娘，破天荒地央求起了皇帝，“臣妾要是打死了她，叫人说臣妾绝情还是小事，拖累了万岁爷，让人误会万岁爷苛刻，那臣妾的罪过就大了。皇帝垂眼看了看跪地不起的人，容她活命，给她留了施为的空间，但愿不是个没用的庸才。只不过这碗汤尽数献祭在他身上，弄得衣裳鞋袜尽湿，不能再耽搁下去了。他挪动了下步子，足尖几乎触及她的发髻，“既然格嫔求情，朕就免了你的死罪。先前你说以袍抵命，那就让朕看看你的手段。限你七日之内呈敬上来，要是有一丝一毫的错漏，到时候数罪并罚，就通知你的家里人，上乱葬替你收尸吧。如约说是，悬着的心不住震颤，没想到这次因祸得福，争取到了做袍子的机会。届时侍奉皇帝试穿，只要能近身，就是对这场意外最好的回报。御前的人引皇帝去擦洗更衣了，所有旁观的人都松了口气，陆续地散了
金娘娘的那两道视线，像要把人剜出洞来似的，“今儿是你魏家祖宗显灵保佑，让你留住了这条小命。你究竟是怎么回事，这么大的人，走路不长眼睛?我听闻这个消息，吓得肝儿都快碎了，险些被你害死!“站在一旁的绘云，这时脸色白成了窗户纸。
原本她是瞧准了皇帝过来，有意把魏如约推过去的，触怒了天颜，还能有她好果子吃?料得没错的话，明年的今天就该是她的忌日，结果世上竟有这种奇事，万岁爷不着恼，就算没有