无所谓他笑什么，路今朝只关心任务，“你带我来这做什么。”
萧鸷：“王兄。”
路今朝：“”
路今朝穿来的时间早，那时先帝还没死，他整日在皇宫里，身后跟了一堆叫“王兄”的皇嗣，但其中不包括萧鸷。
萧鸷当时在掖庭狱，整日干着杂役粗活，所以诸皇嗣里，就萧鸷从未叫过他“王兄”。
掖庭狱与外界之间，隔了高高的篱墙，路今朝知道主角就在里面，但未曾进去过，直到连废两帝，他按原计划去掖庭狱接人，才与萧鸷第一次见面。
冷不丁被这么一叫，本就一头雾水的路今朝，眉眼隐隐露出不耐。
萧鸷将他神情尽收眼底：“你不习惯，”
他说：“我也不习惯。”
路今朝心想不习惯还叫。
“可我小时候，真的很想这样叫你。”
萧鸷说这话时，视线停留在路今朝的脸上，不出所料，没看到任何意外之色。
他的嗓音冷下：“你早就知道。”
路今朝没说话。
当然知道。
路今朝第一次去掖庭狱，是在晚上。
灯笼悬亮的长廊里，萧鸷穿着粗布麻衣，瘦弱不堪，小脸抬起看到他的那刻，眼神与那几个整日叫他“王兄”的皇嗣，一模一样。
小孩乌黑明亮的眼睛，露出一点点亲昵。
像盛了星星的夜空，很漂亮和干净。
路今朝哪里会看不出来。
他不知萧鸷哪来的误解，明明第一次见面，但小鬼以为，他这位王兄很好，还以为，他会像对待其他皇嗣那样对他。
所以路今朝当时就笑了下，帮萧鸷打破了这个幻想。
他淡漠拂袖，甩开那只轻轻拉住他的小手，眉眼不加掩饰的嫌恶。
“教他点规矩。”
身后宫人立即上前，一巴掌打在萧鸷猝不及防的小脸上。
啪的一声。
“放肆！见了烨王殿下，还不行礼”
萧鸷面无血色跪下了。
那双小心翼翼，对路今朝露出希翼的明亮黑眸，就是路今朝亲手掐灭的。
在系统忐忑，萧鸷莫非起了别的心思时，路今朝淡淡的想，死灰不会复燃。
果然，下一瞬，路今朝被掐住了脖颈。
萧鸷手指骨节修长，不似幼时的羸弱无力，比一般武将还有力，路今朝第一次领教，心情微妙的对上阴沉黑眸。
窒息感顷刻而来。
“为什么，”萧鸷问他，“我到底哪里不如你意，独独那般对我。”
路今朝大权在握，对先帝的子嗣，却并不苛刻可恶，即便是废了的那两帝，外界传闻已死，其实只是废了，驱逐离京。
路今朝淡漠地瞥了眼他，吐出几字，“出身卑贱。”
萧鸷瞬间红了眼。
萧鸷的生母，原本是掖庭狱的罪奴，后来机缘巧合，趁先帝神智不清，与其在御花园行了事。
先帝清醒后暴怒，找了许久，才找到那女子，本打算处死，可那时，对方已经怀了龙种。
当时的太后制止了先帝，把人留下了。
那女子未能如想象中母凭子贵，萧鸷一出生，她就没了价值，被先帝下令处死。
萧鸷不得先帝喜爱，从有记忆起，就被先帝随便找了个理由，贬入掖庭狱，与罪奴宫人一起生活，每日有干不完的活。
更有传闻，萧鸷身上有蛮夷血脉。
他年少时，五官就较同龄人深邃立体，后来长开了，身量更是挺拔高大，黑眸有着逼人的锐气。
霁朝以黑色为尊。
墨金王袍穿在萧鸷身上，比年轻时的先帝更妥帖，压迫感十足，仿佛天生为他准备。
但关于萧鸷的出身，这些年，无论朝内还是民间，一直有微词。
卑贱这两字，萧鸷从小听到麻木，他没想到，如今还是能刺痛他的耳朵，尤其是从面前这人嘴里吐出。
萧鸷死死盯着路今朝。
许久，萧鸷笑了，猛然加重指骨的力道。
他大掌压紧路今朝喉咙，感受到掌心细微的颤抖，还有青年本能，低低挣扎的闷哼。
呼吸微重。
一阵冷风吹入室内，窗外传来淅淅沥沥的声音。
乌云密布好几日的天空，终于下起雨。
案前，风中摇曳不定的烛光，斜落在萧鸷晦暗不明的脸庞。
路今朝在濒临窒息中，看到萧鸷突然朝他露出个奇怪的笑。
没等他品出什么意思，萧鸷撤开了手，路今朝本能的大口喘气，但嘴刚一张开，戏弄似的，萧鸷去而复返地又掐住他薄红的脖颈。
但这次，他低头吻了下来。
窗外一声惊雷，掩盖了室内的动静。
案上灯烛，骤然被风吹灭，路今朝在黑暗中睁大了眼。
轰隆隆。