乎是他违诏进军涿州才导致了整个“雍熙北伐”的失败，其实这多少有点儿冤枉他了，因为潘美等将领的推进也受到了不小的阻力。
赵光义天真地以为潘美可以一路高歌猛进，对幽州完成战略合围，这多少有些一厢情愿了。我们不可否认潘美麾下的西线将士作战英勇，但也不能忽视一些客观事实，比如辽军前期相对低靡的战斗意愿以及与之相应的不合时宜的战略部署。
战争正式爆发后，辽国积极调兵遣将，东线的幽州有韩德让、耶律休哥、耶律抹只等；而西线则有耶律斜轸、萧达凛等名将。而随着辽军的不断增援，潘美的进攻势头逐渐疲软，步履维艰。
曹彬败退后，赵光义指示全线收缩，辽军趁此机会发动“春季大反攻”，收复了绝大部分领土。
东线收复了涿州、固安、新城，西线则拿回了蔚州、飞狐、灵丘。
“雍熙北伐”对宋辽两国都产生了深远的影响，标志着宋辽两国的实力对比发生了天翻地覆的变化，从此之后，大宋由攻转守，直至大宋灭亡，也没能再往北一步。而辽国则相应地转为战略进攻阶段，比如耶律休哥在击溃曹彬之后，就上疏萧太后，建议一路向南打到黄河，与大宋划黄河而治，虽然萧太后没有同意这个激进的建议，但也指示耶律休哥在幽州储存粮草，以准备秋季的大举南侵。
换句话说，辽国已经从“议弃幽、蓟”转为商讨划黄河而治。
后人提起“雍熙北伐”多会扼腕痛惜，倒不是因为太宗收复故土的理想破灭，而是因为深受人们爱戴的民族英雄、“杨家将”的原型——杨业，就是在这场战争中为国捐躯的。