季息拿过舆图，手指顺着吕梁山脉一路逡巡。自数日前得了突厥南下的军报，季息便令驻守天池监的徐匡良将军前往支援，若如斥候所探，仅是小股突厥骑兵边境骚扰，一监一城的兵力便足以抵御，可这次竟低估了突厥，前期扰动只是伪装，突厥大军紧随其后。
时近秋末，突厥自窟野河河谷进入吕梁山脉，沿蔚汾水直插岚州，现已下了静乐、岚谷二县，西叩蔚汾关，南逼楼烦监，列兵城下围了岚州城，这显是欲从吕梁山西侧而下，自陕东平原直入西安。
岚州城内屯粮不多，本就坚持不了几日，此前刺史尚举坐镇城中，一应事宜仍能尽力周转，而此时主心骨尚举和率兵来援的徐匡良具被突厥所擒，只怕城内已是军心涣散，百姓争食，城破也不过一两日。
“将军，事不宜迟，请速速点了兵将驰援岚州！”袁鸣宇出声劝道，走至舆图前点了几处，“自太原去岚州，路程虽不远，但翻越吕梁山不易，也不知能否赶上。”
季息面向几人，沉声道：“如此需得留有后手，赶得及自然好，如赶不及，被突厥占了岚州，一则我军若那时已入了岚州，前有宜芳，后有楼烦，身在山中，突厥可对我军行包围之势，不利至极，另则，若岚州真被突厥打成铁板一块，其高踞楼烦关，以吕梁山地利俯视太原，则又是一重隐患。”
见季息议军事并未避着自己，石隽更是方才就传众将入内，现下已满满当当一屋子人，宋照岄在闺中从未与如此多男子同屋，父亲舅父平日里虽也教她些国事政事，但若有外人在，也早让她避至别间。宋照岄寻思应是事急，季息忘了房内还有自己，便带了绾风梳雾要退出去。
“赵娘子不忙走！”季息余光瞥到她，忙将其拦下，又转对众将言明：“赵娘子乃袁少尹的徒弟，自幼在此，是以对河东一带的地形极为熟稔，今日议事也一并在此处。”
宋照岄惊了一惊才止住脚步，又听一人道：“将军说笑呢，我们这些大老粗，怎好与女子一处，快遣了这小娘子回去罢！”言毕，周围几个将领都跟着呵呵笑起来，更有人道：“军情危急，将军莫不是叫小娘子说几句给大家解闷儿！”
“休得胡沁！”季息抄起手边一墨锭就朝那人扔去，直给额头砸出一块黑漆漆的印记，“赵娘子是吾特聘来指点堪舆的，岂容你们在这里胡乱玩笑，再有下次，莫怪吾不容情！”说着又特向宋照岄赔罪，邀她来前。
袁鸣宇抬眼瞅了瞅季息，吃惊他竟丝毫不避宋照岄，看这架势，竟是真把她当个幕僚。然而岚州之情不容他在此处闲嘴，见事已平，他将方才只几人在时季息的分析讲了，又说：“将军先前所言甚是，突厥若真下了岚州城，我军则进退两难，太原亦将处于突厥骑兵的虎视眈眈之下。”
季息点头，问众将：“若是你们攻城时擒了突厥主将，又兵临城下，久扣不开，何如？”
方才被斥责了的那人忙道：“自是绑了那突厥蛮子，要其劝降城中守将，不然则杀之以威慑城内。”
“正是”，季息凉凉瞧他一眼，接着道：“那突厥将领想来也是如此。”
季息话音未落便有将领唉声叹气：“那岚州刺史未曾带兵打过仗，怕是个软骨头，若我等还未启程他便降了，那不是一场空嘛！”跟着便有几人言道，不如不赴岚州，而是在楼烦关截杀，又有人言及楼烦关关外地势高于关内，若对方以骑兵大军冲撞，我方将损失惨重。一时间屋内议论纷纷。
“如今岚州如何尚不可知，且按脚程算，我军行至楼烦关时，突厥应早派人绑了尚举去叫城，那时岚州是降非降，一探便知。”袁鸣宇未理将领们嘈杂，只朝季息进言。
此时宋照岄却走近那舆图，在狐突山一带反复描摹，望着季息，似有所思。
“赵娘子可是另有思路？”季息留意到她手指定在某处，却垂眸不言。
宋照岄不由抬头瞧季息，却见季息正垂眸收拾手下的卷宗，似无意有此一问，因而放下心来，缓缓说出自己的疑问：“不知将军从太原至岚州，打算如何行军呢？”
季息并不惊讶她有此一问，手指在身后的舆图上随着话音移动：“自太原向北沿汾水行进，经阳曲一带进入吕梁山，从河谷直达楼烦关。”
“先前某曾在舆图上见过另一条路，若将军信某，或可一试。”宋照岄也走至舆图前。众将见这娘子开口，也不由向前簇拥过来。
“北上到阳曲再进山，虽可绕过山势险峻之处，便于大军前行，但向北迂回弯路甚长，岚州事情危急，恐夜长梦多。某知一道，可从太原沿晋水进狐突山，从小路直抵楼烦关背后的天池监，一面能省些路途，另一面可绕过现下只怕防御森严的楼烦关，打突厥个措手不及。”宋照岄沿山势描摹。
“之前某也知楼烦关左右有不少小道，时常有流民穿梭期间以躲避官兵盘查，可怕都是些羊肠小道，不知赵娘子所说这条路可容大军通过？”袁鸣宇捻须提问。
“先父……坊间所传这条路容五人一排通过，也可三骑并排”，宋照岄转向季息，“不知季