正月日短天寒，枯叶空荡荡地悬在干裂的树枝上，要掉不掉，哗啦作响。
师辞孤身一人向前走着。
有一段路人烟稀少，积雪没胫，她走得艰难。
没在雪里的双腿几乎没了知觉，额前颈间却不断地冒着汗。
不仅是因为用劲，更多是因为，跟在她身后的那两人。
方才才出莫嫂家门她就发现身后多了属于不同两个人的脚步声，他们不远不近地跟着，两道目光始终紧紧落在她背后。
乱发被汗湿，黏糊糊地贴在脸上。
风一吹，寒意沁进骨子里，师辞却也不敢将它们拨开。
一路上，她努力回忆着从前见过的真乞儿模样，模仿他们的行为举止，唯恐被身后跟着的人看出破绽。
走走停停，终于，来到闹市。
身后两人突然上前来许多，师辞抓着裂口碗的手倏地用力，骨节都泛着白。
人多的地方常有扫雪，加之以人气将寒气驱赶大半，一下子就变得热闹暖和起来。
中途路过一家馄饨铺子，是老夫妻两人开的。
夫妻俩是有名的善心人，见师辞衣着单薄冻得不轻，连忙拦下她招呼她去，开锅就要为她下碗馄饨。
师辞此时满心满眼都是紧张，忙摆手说刚在好人家里吃过，不饿，感谢好意。
没成想话音刚落，后面两人突然走到了前头来，越过她，坐到旁边的桌椅，各自要了碗馄饨。
随即两人四眼直勾勾地打量着她，插入店家与她的交流中来，“这家馄饨的味道可是一等一的好，人家好心赠你，你这叫花子可别不识好歹。”
说罢不等她回答，其中一人兀自对老板道：“再来一碗吧老伯，我给钱，请她吃。”
话说到这份上，师辞若再坚决拒绝可就太引人生疑了。
旁人看不见的地方，她将掌心掐得通红。
无奈，只能低着头，压着颈，畏畏缩缩地在边上一桌落座。
等馄饨烫熟的时间里，那两人有一搭没一搭地向她搭话，总也抛些刁钻的问题来问。
好在师辞在清坪坊时真真接触了许多流浪过、过惯了苦日子的姑娘，也曾听她们说起过曾经的生活，如此得以糊弄过去。
馄饨铺子生意好，锅里的水总是沸着，馄饨下锅没多久就熟了，大勺一捞，分开装碗，撒上一些蛋皮和葱花点缀。
当冒着热气的馄饨被端上来，师辞的心却猛的一紧。
突然意识到原来真正的考验才刚刚开始。
不同于被故意做得粗糙的脸，她的一双手几乎没做伪装，还是原来的软嫩柔滑，仅是略微用煤灰蹭黑了些。
没有龟裂没有红肿不生寒疮，对于一个流落街头的乞儿来说，怎么可能呢？
她隐于桌下的双手握拳又松开，迟迟伸不出来。
旁边提问：“怎么不吃？这天冷，一会儿就凉了。”
一时间，师辞脑中混乱一片，说辞借口找了一堆，很快又被她自己全部否定。
全都说不通的。
她久久不动，边上那桌的两人对视一眼，眼神忽地就变了。
师辞自然能察觉到他们的转变。
不能再拖了！
心一横，她咬紧牙关，竟然拿双手的弯节往木凳旁边凸起的断口处擦。
来来回回地擦，哪儿糙往哪儿磨。
直到皮被擦破，直到整手的指节都磨得红肿。
十指连心，痛楚难以言喻。
偏还不能表露半分，师辞咬着牙，似常般回道：“善人见谅，生冷吃习惯了，反倒吃不来烫的了。”
这样解释，倒也还算合理。
边上一人嗤笑了声，收起凛冽目光，低头去吃他自己的了，另一个却不然，仍盯着她，压迫不减反增：“放很久了，已经不烫了。”
说完，探究的视线开始往桌下打转。
“就来，就来。”
应声拖延着，师辞敛眸，忍着疼在伤处抹了几下，让血迹漫开些，又等一小会儿待其干透。
终于舒出一口气，抬手上来。
执起汤匙，开始默不作声地吃馄饨。
那两人不约而同将目光落在了她手上。
她的手已然面目全非，那血呼啦的模样，与寒疮破皮溃烂流血一般无二。
两人又是一眼对视，可算是彻底收起了怀疑。
三两口极快地吃完馄饨，付过钱，便率先起身离开了。
师辞终于得以喘息片刻。
她其实嗓子眼细得很，可在他们面前她不敢细嚼慢咽，只能一个接一个地吞，要不是这馄饨皮做得软滑，怕是都得噎死在这里。
吃完顾不上擦嘴，师辞向店家老夫妻俩道了声谢，便起身，提步向拐角后的兰溪街走去。
她从未一次走过这么多路。
清坪坊的生活虽不富裕，却也从未叫她受过委屈，后来到了靖国公府