锋芒，也算应了二老的意思，您说呢?金娘娘捺了下唇角说对，“我有几斤几两，我爹娘早知道了。有时候我想，要是当初进宫的是我三妹妹，凭她那股聪明劲儿，或许能救我父亲也不一定。如约道:“换个人，未必能比娘娘做得好，聪明得太过，反倒会多赔进一条人命。
金娘娘听得惨然，心里很明白，横竖就是上头要杀鸡儆猴，换了哪个机灵人都不顶用。皇帝不是个为了儿女情长，放任前朝不管的人，自己最后能保住的只有这条性命，再多的，她已经无能为力了。所以是该撒手了，她已经被撇到了西苑，连皇帝的面都见不着了，还能怎么样
正在金娘娘唏嘘的时候，忽然听见丛仙低低唤了声娘娘，她转头看，见院里的直道上走来个穿蟒衣的太监，不咸不淡的一张脸，像她被遣往西苑前送来的那盏荷叶美。御前的人，惯会看人下菜碟，苏味站在廊下没有进门，隔着门槛冲金娘娘呵了呵腰，“皇后娘娘的册封大典已经结束了，贵嫔娘娘该回西苑了，留在宫里人多嘴杂，对娘娘的心境儿不好。奴婢给娘娘预备了一顶小轿，娘娘从寿安宫东夹道出宫，那里没什么人，悄悄地走，不会惊动旁人。金娘娘脸上一阵发红，“这是要赶我走了?
苏味无奈道:“不是要赶娘娘走，是为娘娘的处境忧愁。命妇堆儿里一准有人拿您家的事儿议论，娘娘要是听见了，心里好受来着?金娘娘的唇角浮起了一丝嘲讽的笑，“那就代我向万岁爷谢恩吧，多谢万岁爷这么看顾我，事事为我着想。苏味低垂着眉眼，对她这番话全无反应，只是躬着腰，偏身朝外比了比手
金娘娘没法子，又朝如约看了一眼，“什么时候得闲了，来西苑看看我。
如约道好，忍不住替她悲哀，落到这步田地，还有什么尊严可言。自古帝王多案恩，一旦他觉得没了应付你的必要，曾经的枕边人，连陌路人都不如目送金娘娘黯然离开，她脚下没有挪步，心里料准了苏味这回来，绝不单是为了打发金娘娘
果然，苏味转回身，露出了个和气的笑脸，“夫人请留步，万岁爷一会儿过来，有话要对夫人说。如约迟疑了下，朝坤宁宫方向望了望。但她是善解人意的姑娘，这时候必不会多嘴，只是点了点头。苏味倒是瞧出她的为难了，和声安抚道:“夫人不用担心，金娘娘往西边走，一路上没什么人，神不知鬼不觉就出官了，更不会有人知道万岁爷来了永寿言。夫人也不必忌惮，就是寻常说两句话，外人兴许会胡思乱想，但万岁爷是什么人呢，最是自矜，最有章程的。”说着又补充了一句，“早前送殡途中，那两个传播谣言的混账行子，已经交东厂法办了。万岁爷的意思明明白白的，不会有人再敢胡言乱语了，请夫人放心。如约嘴上应着，心下觉得好笑，这样欲盖弥彰堵人的嘴，恐怕越堵传得越凶吧
苏味自觉安抚住了她，毕恭毕敬向内引了引，“夫人进偏殿吧，奴婢让人送茶来，夫人先坐会子。如约向他致了谢，重新返回殿里。待在南炕上坐定，穿过半开的菱花窗朝外看，外面日光大盛，照得墙顶琉璃瓦流光溢彩很快，一顶油纸伞绕过影壁，从宫门上进来。伞底的人看不见面目，只看见金镶玉的鸾带束出细窄的腰身，鸾带上挂着一只喜鹊登枝的香囊，正是早前金娘娘送给皇帝的那一只，定定神，她起身到门前静待，不一会儿那人就迈了进来，抬手一摆，把门外侍立的人都遣散了。
如约福身向他行礼，“皇上万安。
他没有应她，径直走到她面前，直愣愣地问:“朕的菩提串，为什么到了余崖岸手上?
如约微怔了下，那天余崖岸把手串拿走，她虽料定他不会因此质问皇帝，但也担心他们暗中较劲的时候，会牵扯出细节，对自己不利。于是迟迟地试探，“万岁爷怎么知道，菩提串到了我们大人手上?
皇帝的脸色很不好看，
气恼至极，又不能冲她发火，狠狠朝外指了指，“朕怎么不知道?手串在他手上戴着，他有意在朕跟前显摆呢!“这样说来只是落了眼，谁也没有提及，更不会去探究其中缘故
心落回了肚子里，她略思忖了下才道:“我们大人跟随您多年，您随身的东西他自然是知道的。那天从我身上发现了这个，动了好大的怒，麦问我怎么敢收御用的东西，任我怎么解释都没用。后来气哼哼夺走了，我以为他会奉还万岁爷，却没想到他竟戴在自己身上了......”边说边艰难地找补，“想是.....想是感念圣恩吧，随身带着，好时刻警醒自己，不辜负皇上厚望。
皇帝冷哼，”他这是感念圣恩吗?分明就是刻意挑衅，令朕难堪。
他的这份怒气，从先帝落葬那天起，一直积攒到今天，实在扰得他心神不宁，五内俱焚
其实他是个悲观的人，总在担心，是不是自己那点不堪的心思被他们看出来了，他们夫妇合起伙儿在背后耻笑他，将他的尊严踩在脚底下。他明明是万人之上的帝王啊，明明可以离他们十万八千里的，又为什么这样自降身份，偏要在他们之间寻找一席之地。抬眼看她，他很多时候会感到迷惘，她究竟有多好，才让他这样莫名其妙魂牵梦萦?