在这个时候，李弘冀展现出了过人的胆略和魄力，他以皇长子的身份再次“抗旨不遵”，把一切后果包揽在自己身上，告诉柴克宏，你只管指挥作战，其他方面的事由我来斡旋。
正因有了李弘冀的强力撑腰，柴克宏才有足够的魄力当众斩杀李征古派来的信使，并扬言即便李征古本人来了，也照杀不误。
在李弘冀和柴克宏的完美配合下，南唐军队取得了常州大捷，击走吴越国军队，并最终取得了东线战场的全面胜利，“常州之役”也成为南唐在“三征淮南”中唯一的胜利战役。
当前线军队把数千俘虏押回润州的时候，李弘冀下令将他们全部斩首。擅杀俘虏是一大忌讳，果然，李璟对此大发雷霆（以专杀故不悦者久之）。但是这种粗暴的做法却赢得了军队的极大赞誉，“人皆壮其能决”。
随后就是李景遂请求外放归藩，大元帅李景达又全线崩溃，只有李弘冀立有军功，于是就被李璟封为皇太子，并开始参与军政决策，进入核心权力圈。
通过常州之役，李弘冀露出锋芒，他有胆识、有魄力、有担当，他像春天一样对待自己的同志，以自己的身家性命来为部将做担保；对待敌人又像寒冬般冷酷无情。
在进入朝廷之后，李弘冀同样表现出了果敢的一面，当时的朝堂被“四凶五鬼”集团搞得乌烟瘴气，李弘冀在“常州之役”中就已经与李征古公开叫板，如今来到朝堂之上，更是重拳出击，以雷霆万钧之势打击“四凶五鬼”集团，在此期间，李弘冀要么先斩后奏，要么干脆只斩不奏。
史籍记载李弘冀“以刚断济之”，整顿朝纲，很快就改变了南唐政坛的风气，严厉打击了“四凶五鬼”集团的嚣张气焰，收获了文武百官的一致好评。
李弘冀霸气外露，在外赢得了军队的赞誉，在内赢得了朝臣们的称赞，声望与口碑齐飞，人们似乎看到了一位少年英主正在冉冉升起……
不要忘了，“四凶五鬼”是李璟的小号、工具人，李弘冀硬刚“四凶五鬼”，实际就是对李璟的敲山震虎。李璟变得警惕起来，他已经有了一种将要被架空、逼宫的恐惧。
很快地，李璟给李弘冀扣上擅专、越权的帽子，指责他藐视皇权，“老子还没死呢，你还没转正呢，怎么，等不及了吗？你想干啥？”一日，李璟拿着打马球的球杆，狠狠抽了李弘冀一顿，一便抽打一边责骂，越骂越生气，最后撂下一句“我这就把你三叔（李景遂）召回来，传位给他！”
李弘冀的出道即巅峰，李璟对李弘冀的猜忌却与日俱增。
第三个大问题，绕回到中心问题——究竟是谁杀了李景遂？
史料留下了一个小线索：李景遂赴镇之后，就打算找茬杀了李璟安排的眼线李征古，被幕僚们劝住。这时候杀了李征古，无疑是向李璟传递造反的信号。李景遂忍住了，没杀李征古，却因听信谗言而将洪州都押衙袁干杀死。袁干的父亲是昭庆宫使袁从范，李弘冀就派人送给袁从范一包毒药，怂恿他为儿子报仇。一日，李景遂踢完一场球，口渴难忍，袁从范就安排人把投了毒的饮料递上去，李景遂就这样被毒死了。
噩耗传来，李璟先是表示不信，年纪轻轻才38岁，怎么会突然暴毙呢？左右人禀报，说李景遂到了洪州就生了一场怪病，病中告诉左右，说玉皇大帝让他到天宫里代替许逊。许逊，晋朝道教人物，传说中的仙人。
李璟这才宽慰了不少。过了一段时间之后，才查出李景遂是死于中毒，并且幕后真凶是太子李弘冀，于是宣布废太子，而李弘冀也紧随其后离奇暴毙，据说是看到了李景遂的冤魂索命，惊惧而亡。
史书上言之凿凿，说是李弘冀毒杀李景遂。
试想一下，李景遂为何会轻信所谓的谗言而杀死袁干？袁从范又真有毒杀皇弟、准储君的胆量吗？在时间如此仓促的情况下，被投毒的饮料怎么会这么顺利地送到李景遂手中而不被发现？
再提炼一下人物背景：袁从范是昭庆宫使，也就是李璟的心腹；他的儿子袁干是洪州都押衙，掌握洪州牙兵，也就是掌控着李景遂的贴身武装力量，与李征古一文一武监视、威慑着李景遂……是不是细思极恐了？
让我们换个角度来重新审视：李景遂身边密布李璟的眼线，如李征古、袁干等人，所以……如果是李璟要置李景遂于死地的话，是不是一切问题就迎刃而解了？再想一想李璟对李景遂的猜忌，以及李景遂“两个南唐，一昇一洪”的潜在威胁。李璟其实有着比李弘冀更大的作案动机，更有作案的能力。
也许李璟才是毒杀李景遂的真正主谋，而李弘冀只是背锅侠，并且很快就遭到灭口。
那么最后一个问题来了，不传弟、不传子，李璟究竟要闹哪样？
其实这里有个小小的误区，一个容易被混淆和忽略的概念，杀人和传位是两码事，不可混为一谈。
古往今来，帝王永远是最无情最冷血的，在他们的字典中，根本没有所谓的亲情，手足相残、父子相杀的丑闻屡见不鲜。不管是兄弟还是父子，谁威胁到皇上的统治