尝试造人计划，所以薛居正就收养了一个干儿子，便是薛惟吉。
薛惟吉是有名的“京城四少”，十足的纨绔子弟，不学无术，口碑极差。薛居正去世的时候，太宗点名关怀，“不肖子安在，颇改行否？”跪在一边的薛惟吉吓得不敢起身，从此洗心革面，浪子回头。
薛惟吉死后，其妻柴氏——也就是本案的重要当事人，这位富婆寡妇同样没有生育，也就是说她其实是本案原告薛安上的继母。小寡妇年纪轻轻，妥妥白富美，不甘守寡，动了二婚的念头，也就有了这场官司。
薛安上倒不是反对继母改嫁，而是告她侵吞家产。据薛安上所说，柴氏藏匿了薛家的家产，欲携此改嫁，涉嫌非法转移婚后财产。
因涉案人员位高权重，所以状子一直递到真宗这里。真宗表现得很不耐烦，如今国家内忧外患，忙得焦头烂额，谁有工夫掺和寡妇改嫁的家务事？又是薛家的事，就更不愿分神去管，因为薛居正的这个孙子很有他爹年轻时候的神韵，都是京城有名的纨绔子弟，当初正因担心他坑家败产，所以特意下诏，不许变卖房宅地产，以维护薛居正的名声和国家颜面。如今他们家果然为了争夺家产而告御状，一帮不肖子孙，朕懒得理！
真宗派了个小官——司门员外郎张正伦，前往调解处理，本着大事化小小事化了的原则，调解调解、和和稀泥，多大点儿事儿嘛，至于闹得天下皆知嘛？你们不要脸，难道也不顾及薛居正同志的脸面吗？别跟京城侯员外家似的，二大爷与大侄女对簿公堂，伶人还卷入其中，贻笑大方，侯员外两代英名尽毁于此。
没想到富婆小寡妇柴氏可谓贞烈贤良，面对侵吞家产的指控矢口否认，表示不接受任何形式的和解，必须上诉，还自己一个清白。庭前调解失败，只能交由御史台，正式走法律程序。
这瓜大了，两位宰相（薛居正、张齐贤）卷入家产争夺、寡妇改嫁、母子互讼。
法律程序刚刚启动，面对侵吞家产的指控，柴氏就反诉原告勾结当朝宰相向敏中，违背诏书贱卖祖产。
又是一个大瓜，咬出了第三个宰相向敏中。
前文有云，为防止薛居正子孙变卖祖产，真宗曾下诏，说薛家祖产不得交易。然而据柴氏交代，向敏中觊觎薛家祖产，已经低价购得，并向自己求婚，被自己拒绝，故而对自己怀恨在心，这才联合他人陷害自己。
御史台不敢审了。好家伙，开局三个宰相，后面指不定还有多烫手的瓜呢……皇上，这瓜还是您来品尝吧。
真宗怒了，难怪国家内忧外患，国之重臣天天想着搞破鞋，跟这帮虫豸在一起，还怎么make大宋 great again？于是找来向敏中，当面了解情况。
向敏中为真宗提供了第三份口供，不出意外地与前两份不一致：自己的确违诏购买了薛家祖产，但从未向柴氏求婚，自己的妻子刚刚亡故，暂时还没有续弦的想法，柴氏的说法荒唐至极。
真宗宽慰了许多，贪财也罢，好色也罢，人之常情，毕竟说到底，也还是一家人争夺家产而已，也就不愿分神继续追查，指示御史台抓紧结案，多大点儿事儿嘛。
看到官方如此敷衍，贞洁烈女柴氏急了，越级上访，击登闻鼓鸣冤。一帮大老爷们儿欺负我一个小寡妇，还有天理吗？
在柴氏的帮助下，法院方面得到了一份有力的证据——向敏中购买薛家祖产的合同原件。同时，柴氏的供词也发生了微妙的变化，声称自己之所以与养子薛安上对簿公堂，就是为了阻止薛家变卖家产，当朝宰相向敏中仗势欺人，连哄带骗地要将薛家祖产据为己有，自己所谓的“藏匿家产”等行为，其实是为了保住薛家产业。
案情反转了。
御史台的工作人员经验丰富，认为柴氏之所以翻供，肯定是受了高人指点。果不其然，顺藤摸瓜，就把张齐贤父子牵扯了出来，据记载，是张齐贤父子给柴氏出的主意，教她改的供词。
御史台将这一情况转报给真宗。
真宗勃然大怒，好一个道貌岸然的张齐贤，只见你朝堂上指点江山运筹帷幄，不曾想你私下竟如此厚颜无耻卑鄙龌龊。随即将张齐贤一撸到底，分司西京，剥夺了一切权力；其子张宗诲贬为海州别驾。
本来故事已经接近尾声，但有人就在这结尾处又给真宗开了个大招，又献上一个终极大瓜：向敏中欺君！
向敏中在被真宗请喝茶的时候，曾当面向真宗承认了违诏购买薛家祖产一事，却以新近丧妻，“不复议姻”为由，坚决否认自己曾求婚于柴氏。真宗对此毫不怀疑，毕竟谁敢当着皇上的面说谎？
可这不就给安排上了嘛。
盐铁使王嗣宗素来妒忌向敏中，认为本案是扳倒向敏中的千载难逢的好机会，遂积极主动地义务查案，终于查到一条线索：向敏中议娶王承衍之妹！
王承衍的父亲是开国元勋王审琦，他的岳父是宋太祖赵匡胤，按照“杯酒释兵权”时的密约，他喜提了太祖之女昭庆公主。
根据王嗣宗提供的线索，向敏中