在城外设一营，与城中守军呈掎角之势。
曹青领命之后，便于九月二日对城外大营发起攻击，当日打了一仗，因为徐州军是收着打的，战果并不大。
于是曹青准备发动夜袭。
到了夜间四更左右，曹青亲率一曲为先锋，向着贼军城外大营前进，又命其余军队留在后面，叫他们一听号令，便上前接应。
等曹青到了营外栅栏前，只见四周寂静无声。
曹青以为管亥军毫无准备，便命令各部砍断栅栏，冲入营中，同时又命令后军即刻前进，跟上前军脚步。
就在众人冲入营中之时，管亥突然带着军队杀出，各种弓弩也如雨一般向曹青部倾射。曹青措不及防，在管亥所部猛烈攻击下，队形很快出现问题，向后撤退。前军一退，冲得后军也发生慌乱，幸好祖钦在军中，一面组织部队，一面安排军队接应，这才使积弩部狼狈地退了回来。