一天之后，明珠采押运粮草一副风尘仆仆的样子来到了大军跟前。索额图岂能放过这么好的机会，当时就骂了出来，说明珠要饿死皇帝和这七万大军。
明珠虽然态度诚恳的请罪，然而他的那些同党们却为他开脱，说骑兵跑得太快，粮草跟不上也是情有可原。毕竟东路军的督粮官就没获罪。
索额图气得亲自下场：盛京和京城相比，到底哪里距离大军更远？人家更远的都已经跑过来了，明珠这相对更近的为什么比人家还迟了一天？
分明就是想饿死大家，其心可诛！
明珠嘴上说着不敢叫屈，然而话里话外也为自己辩解，说什么京城那边动作慢，又说什么路上司南针坏了，不辨方向，所以走了几l天冤路。
索党和明党因为这件事又撕扯了起来。
明党人说：“司南针是京城提供的，若说玩忽职守，就应该找京城。”
索额图还非要和明珠争一个高下，好在他身边的人劝住了他：别再说了，京城那边是太子镇守，出了这样的事儿，追查起来到最后明珠这一伙人肯定会把屎盆子扣在太子头上。
索额图嚷嚷肯定是明珠那老贼自己弄坏了针逃避惩罚，现在已经把屎盆子往太子头上扣了。
康熙因此对此事大怒，各打五十大板，对明珠越加边缘化。
然而这件事到底是在他心里面留下了一个很深的烙印：太子是不是故意的？
只是此时的康熙没想这么多，先是打发东路军回去，又过了两日打发西路军回去，此时距离京城更近，粮草运送更方便，所以把两只大军的粮草合并在一起全让海棠带走。
海棠则跟着大军一起返回青海，这个消息传出之后，五阿哥和六阿哥直接去拜见康熙。
哥俩也有理由，他们今年要成婚，想让妹妹跟着一块儿回去。大军由费扬古带回去就好，让妹妹跟着一起回京城，顺便今年能在京城住半年。
目前的计划要保密，康熙没跟两个儿子解释那么多。
而是说：你们妹妹回去之后安顿好了就会回来，哪有带着大军出来不带着大军回去的道理？别说那么多了，去跟你们妹妹告别吧。”！
这下文臣们又开始进言：大军劳军远征都到了这里，怎么就走啦？多找几l天啊，找到了噶尔丹是旷世奇功啊！
康熙就没多搭理他们。
也有人给康熙这一行为找合理性，说什么粮草难以为继，还是早点回去吧。
其实海棠率领西路军刚到克鲁伦河的时候就跟康熙提过回师的途中攻打哈密占据南疆的计划，对于康熙来说，南疆的土地比起噶尔丹的死活来自然是土地更重要。
让策妄阿拉布坦的精力放在噶尔丹死后的事情上，到时候夺取南疆更容易。
一直寻找到天黑，仍然没找到噶尔丹父女的踪迹。
晚上安营扎寨，大军各处都洋溢着喜悦，因皇上说明日再找一日，无论是不是找得敌酋都会班师回朝。
因为噶尔丹主力尽灭，征战的紧迫感也已经消失，大军全部放松了起来。有蒙八旗的将士们吃完饭载歌载舞，很多人都在计算这次论功行赏有什么赏赐。
康熙这时候频繁的召见官员，海棠陪着他见了这些官员。
其中一个是靖逆侯张云翼，他是明朝降将张勇之子。张勇战功赫赫，两镇甘肃，转战西南，参与平三藩，靠一身战功得了侯爵。他曾在康熙十七年击败攻击河套平原的噶尔丹。接下来的几l年张勇屡次以老迈为由辞官，皆不允许，等到康熙二十三年，当时的青海蒙古和硕特部向东南扩张的时候，张勇奉命驻守丹山，当时去丹山的路上染疾，张勇老迈，康熙命太医和张勇的儿子张云翼去探望，最后没抢救回来，病逝于途中。
张勇病逝，张云翼袭爵，他也是一名武将，此次随军出征。
康熙跟海棠说：“他少年跟随张勇镇守甘肃，如今令他镇守南疆。”
海棠点头：“汗阿玛觉得合适他就合适。”
目前康熙看走眼的事儿还比较少，海棠很信任他的眼光。就是不信任也没办法，海棠认识京城中的那些官员，但是对京城外的官吏认识的就不多了。
康熙在晚上带着海棠见了几l个主要的人员，交代这些人员保密，后日走的时候跟随西路军一起走。
在第二天白天，
康熙又召见了几l个文官，同样是海棠在一边陪着，这些文官是跟随大军去治理当地的。
康熙对文武官员一番交代之后，又在下午对着海棠嘱咐了很多。
这一日的搜索结束后大军仍然是一无所获，康熙便下令明日班师回朝。同时让理藩院的官员继续找策妄阿拉布坦索要噶尔丹，以以理藩院对总准噶尔部施加压力。
康熙交代理藩院官员，务必要逼迫策妄阿拉布坦交出噶尔丹，务必要让策妄阿拉布坦在噶尔丹的事情上付出大量精力，并与这些官员约定了一个时间，若是在这个时间之后，无论策妄阿拉布坦给不给噶尔丹的尸骨要立即离开准噶尔