【秦凤之战】
蜀周关系日趋紧张，边境弥漫着战争的味道。
孟昶派心腹（客省使）赵季札巡边调研。赵季札素来自比管仲、乐毅，自认为是诸葛亮投胎，目中无人，认为举国上下全是战五渣，唯有他能羽扇纶巾，谈笑间樯橹飞灰湮灭。
很快，赵季札回复孟昶，说秦州节度使韩继勋、凤州刺史王万迪，全是有名无实的渣渣，“非将帅才，不足以御大敌”。
韩继勋此前是医官使，主管皇家医药，靠着诬陷李仁罕而得以重用。所以孟昶也认为韩继勋不足以抵挡周师，附和道：“继勋岂足以当周师邪？”然后问谁可以抵御周师。
“数风流人物，还看今朝啊！”赵季札自告奋勇。
于是，孟昶任命赵季札为秦州监军，拨数千精锐禁军作为他的部曲，又命枢密使王昭远巡视北边，整备军需，以备周师。
当月（4月），柴荣命大将向训、王景兵出大散关，“秦凤战争”打响。
5月1日，王景突破大散关防线，直扑秦州，一口气连克八寨，蜀兵节节败退。
孟昶急忙向前线增兵，派出豪华阵容：元帅李延珪，总司令高彦俦，副总司令吕彦珂，总监军赵崇韬。
而那个风流倜傥的赵季札尚未抵达前线，还在半路途中羽扇纶巾指点江山呢，忽闻周师势如破竹抵近秦州，吓得他手足无措，不肯再往前走半步，立刻动笔给朝廷写了一封辞职信，“妈呀我不干了！”
而比这封辞职信更早返回成都的，是赵季札的姬妾和财宝。君臣上下得到赵季札的辞职信，惊诧不已，不明白前线发生了什么事，正商量如何应对时，赵季札竟然不奉诏而擅归，单人独骑跑回成都。
成都百姓更不明白前线的状况，看到转世的诸葛亮如此失魂落魄的狼狈模样，都以为是吃了大败仗，于是谣言四起，都说周师马上就要兵临城下了，百姓们四散惊逃，成都陷入混乱。
孟昶急忙召见赵季札，当面询问前线情况。
赵季札支支吾吾说不出个所以然来。孟昶大怒，将其交给御史台审讯，然后就得到了令人哭笑不得的真相——这家伙根本就没到前线！
孟昶差点儿没把鼻子气歪了，下令将赵季札推出崇礼门斩首示众。
6月，前线传回捷报：李延珪大破周兵，生擒周将胡立。
此战中，蜀兵的军服上都绣有斧子的形状，名曰“破柴”。孟昶派使节联络南唐和北汉，相约共同出兵，三面夹攻后周，南唐与北汉全都答应，形势一片大好。
此后，蜀周双方在前线展开激烈的拉锯战，互有胜负，战事陷入胶着。拼消耗，对后周极为不利，于是群臣纷纷建议撤兵。柴荣派爱将赵匡胤来前线视察，赵匡胤很会揣测圣意，凡是跟柴荣建议息兵罢战的主和派，都会遭到排挤，凡是贯彻“生死看淡，不服就干”铁血精神的，就会得到信任。赵匡胤来前线看了一圈，回复说秦凤可取。于是柴荣给前线施加压力，“给我干！”
王景顶着上面了压力，打了一个胜仗，俘虏三百蜀兵，算是给柴荣的回应。
孟昶也加派出枢密使伊审徵到前线督战。
街头群殴也罢，两军对战也罢，打到这个地步，拼的就是意志，所谓狭路相逢勇者胜，谁先怂，谁就输。双方都憋着一股劲儿，就看谁先退缩。
蜀帅李延珪憋出一个大招：派先锋官李进扼守马岭寨，派一支别动队（奇兵）秘密出斜谷、屯白涧，再派一支部队出凤州之北的堂仓镇、黄花谷。
这是李延珪的“关门打狗”之计。
马岭寨在凤州西南方向，是由凤州深入蜀地的咽喉，也就是说，是后周前进的必经之路；而白涧、黄花谷则在凤州的东北方向，是后周的后勤补给路线，也是后周的“后路”。从地图上看，由东北至西南，“马岭寨——凤州——白涧——黄花谷”总体呈一条直线，而且由于蜀地多山的地理因素，后周军队从中原深入蜀地，必走此路。
既然没有地图，那我就换一种通俗的表述方法：
黄花谷就是敌方的中路一塔，白涧就是中路河道的草丛，凤州就是我方中路一塔，马岭寨是我方中路二塔，堂仓镇则是我方蓝BUFF。
而如果想从我方中路二塔（马岭寨）绕路到敌方中路河道蹲草丛（白涧）的话，受地形限制，必须先横穿我方红BUFF野区，到达下路，然后从河道折而向上，擦着敌方蓝BUFF的边儿，抵达中路河道草丛。
我们再来看蜀帅李延珪的思路：据守我们中路二塔，派别动队从我方红BUFF野区绕行下路，再迂回到中路河道蹲草丛，派另一队穿行我方蓝BUFF，擦敌方红BUFF野区三野猪的边儿抵达敌方中路一塔。
按照李延珪的预期，我方主力利用守塔优势，将敌方主力牵制在我方二塔，敌方无论是增援还是撤退，都会遭我方中路河道蹲草丛，与此同时，我方还会威胁敌方中路一塔，使其首尾难顾。
这是一步险棋，因为这种打法也有致命的弊端。