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“好的开始……”
西蒙大公眉头轻皱，沉吟了好一会儿才开口问道：“难道除了‘制裁’与‘观望’之外还有其它方式？”
他有些困惑地看着墨檀，毕竟在西蒙心中，无论是依照帝国法典予以重惩的‘制裁’还是形同无罪释放的‘观望’都算不上是什么好的开始，前者几乎等同于马绍尔家族灭亡，而后者则会导致的规则，所谓的公正也只是一个摆设而已，您所在意的帝国法典固然重要，但它终究只是面向普通的人存在，至于诸位大公……呵呵，虽然在‘制裁’后确实也需要遵循相应律法，但作为律法本身的制定者与执行者，让它变得不那么透明还是做得到的。”
“不那么透明……”
“没错，不那么透明。”
墨檀打了个不太绅士的响指，嘴角翘起了一抹狡黠的弧度：“这个世界也好，这个帝国也好，不公平的事物与所谓的特权阶级永远都不会消失，与其遵循着过往的‘潜规则’让所有高位者都有恃无恐、无法无天，还不如适当地运用一下诸位手中的特权，这样虽然会在祸事的裁断方面显得不那么公正，但也总好过向以往那样过于极端的处理方式。”
此话一出，墨檀面前这位九大公爵中最为看重规矩的西蒙大公竟是点了点头，后者虽然刻板，但也绝不是迂腐之人，他很清楚虽然墨檀说的这些表面上显得离经叛道、蔑视律法，但却能够让律法与规矩变得更为贴近现实。
事实上，他自己在当年初步了解历史中那些无疾而终的审判时也有过此类想法，但那时也仅仅只是想一想而已，完全没有料到这种机会真的有可能出现，更没有料到当时与自己共同探讨的好友会变成手染无数鲜血的‘被审判者’。
“您应该能明白我的意思。”
墨檀对西蒙大公举杯致意，莞尔道：“严格而极端的制裁表面看似公正，实则却将最高阶级的特权表现得淋漓尽致，过去那些以‘观察’为由不了了之的罪行完美地诠释了这一点，让本该公正的审判变成了笑话，变成了各大家族进行利益交换的舞台，变成了所有人都心知肚明的肮脏默契，于是绝对的公正变成了荒谬的大话，无声的默契浇灌着罪恶的萌芽，原因只是因为没有人能负担得起被‘制裁’后的高昂代价，嗯，通俗点来说就是大家都不想被杀全家。”
西蒙叹了口气，拿起高脚杯灌了一大口拱火烈，嘴角泛起一抹苦涩：“因为谁也没办法保证自己的后人不会犯下滔天大错，就算我这种自信绝不会蔑视律法的人，也无法保证未来的某位西蒙大公爵不会在紫玖之厅被所有人一致认定为有罪。”
墨檀哈哈一笑：“这也是您犹豫的原因之一，对吧？”
“没错。”
西蒙大公毫不掩饰地点了点头，坦然道：“我还没有那么高的觉悟。”
聊到这个份上，两人已经可以算是把话彻底说开了。
“谁都没有这么高的觉悟。”墨檀眨了眨眼，悠然道：“但我们现在得到了机会，一个把绝对公正变成相对公正，让肆无忌惮变成有所顾忌的机会。”
西蒙大公血红的双眸中闪过一缕了然：“就是你之前说的，让‘制裁’变得不那么透明？”
墨檀轻轻颔首：“没错，现在知道马绍尔家族大罪滔天的只限于寥寥数人，除了诸位大公爵以及身边的亲近人士之外，马绍尔家族捕奴贩奴的‘壮举’几乎无人知晓，我们完全可以在确定‘制裁’后不把实情全盘托出，随便说个两三成事情应付民众就足够了，如此一来，惩戒的力度既不用太大，又能给所有人一个交代，不但让诸位领主这些特权阶级充分地享受到了特权，从长远的角度看来，有了这一次开头，帝国未来的大公爵们想要搞事情也得仔细考虑考虑，至少不会抱有‘反正在利益交换后一切都会不了了之’的心态。”
“所以你想说的是？”
“我想说的是，这次是一个千载难逢的机会。”
墨檀耸了耸肩，和煦从容地笑道：“火爪领作为最大的受害方，立场十分坚定；水晶狼的主事人恰好是一位还不够成熟但正义感爆棚的少女；巴洛卡大公之前也表明了自己的立场；皇室手中的两票古往今来都是一边一张，两不相帮；如果再加上西蒙家族的话……呵，数百年来，帝国最高级别的审判桌上何时有过这种场面？如果错过了这次，下次就不知道是什么时候了，而且如果还会出现这种情况，那只能说明有人犯下了绝不亚于马绍尔家族此次行径的罪孽，这是我们都不愿意看到的。”
西蒙大公沉默了良久，才缓缓开口道：“如果我选择‘制裁’，你觉得最后会演变成什么样？”
墨檀洒然一笑，摇头道：“我知道您想问什么，亲爱的公爵大人，但我之前所说的那些已经解决了您两个心结，一个是对帝国的忠诚、一个是对制度的担忧，至于最后一个……很抱歉，哪怕我们只对外界坦白真相的十分之一，现任马绍尔家族的族长，您年轻时的挚友——巴菲?马绍尔大公爵也必须死！”
西蒙原本就颇为