地平线上的黑线出现后不久，地面就从平坦的荒漠变成了充满怪石的崎岖地面。 巴赫拉姆花了一整天从石头中穿行。 他打小就生活在巢都下层的盐碱地里，从来没有往更高处攀登过。 这些石头都十分光滑，终日呼啸的大风将石头表面上腐蚀出一个个小坑，有些积水在里面，如同点缀的宝石。 前方耸立着奇异的峭壁，它们的下部都有着平滑的表面，上部则十分参差。 这些悬崖标志着他已经抵达了索姆斯的山麓地带，也真正意义上远离了他的家。 屹立的高耸群山，就好似一群沉默的巨人，真正俯视着大地。 巴赫拉姆花了一些时间来检查了一下他的资源。 他还剩下半瓶水，半包干粮，一件不太合身的皮革大衣。 为了补给，他开始在岩缝中寻找泉水。 如果是在他生活的盐碱地里，他知道该到哪里去找水——那些泥土颜色更深的地方往往是地下水渗出的地方。 但是在山区，他只能相信自己的直觉和判断。 巴赫拉姆决定先从悬崖的底部开始寻找，他猜测那里水可以由裂缝和断层渗到地表上，有时还会有植物标记着水源所在地。 不要疑惑作为一个巢都底层出身的野孩子，居然会懂得那么多。 实际上巴赫拉姆的家族过去也曾经是巢都上层的一员，但是在一次失败的政治投机后，他的祖父被剥夺了一切财富和权力，沦落到了巢都下层。 可这并不意味着他们便就此沦落了。 实际上，靠着脑中的学识和非同寻常的见识，他的父亲很轻松的谋到了一个盐矿主管的差事，巴赫拉姆本人则一直在家接受祖父的教育，直到三年前祖父去世。 也正是从祖父那里，他第一次了解到天使们的存在。 它们是神皇的意志化身，强大，不朽，战无不胜。 如果有什么可以成为一个小孩男的终极梦想，那么便非阿斯塔特不可。 这也是他此行的目的。 巴赫拉姆将大半个上午都花在了寻找水源上，从通向群山的沟壑组成的迷宫中穿行。 这里因为四周都是岩石的缘故而十分清凉，不过由于出身平原的缘故，他在这有些轻微的幽闭感。 最终他找到了一处碗状盆地。 虽然这里被峭壁所包围，但是还是有足够的空间令阳光照射下来。 他从没想过他会这样想念太阳，但在阴影中走了一天之后，他迫切地想要看到天空。 一道陡峭的河道从盆地底部延伸至山中，这里有条细细的瀑布，因而在盆地的底部汇聚了一小池水。 池子周围环绕着一簇水叶，它们尚未成熟的叶子紧贴着多刺而坚硬的茎，外侧已经成熟的叶子则是消耗品——它们充满水分，又没有尖刺，被用来吸引动物去吃掉它们，以此将叶子尖端垂着的种子传播到远方。 巴赫拉姆从岩石边滑下去，将种子从叶片上摘掉，开始大嚼特嚼。 水叶的味道十分苦涩，不过在缺水少食地走了三天后，它们尝起来就像天使们应该喝的琼浆玉液一样。 之后，他弯下腰，用瓶子接起水来，并在这个过程中用清水洗了洗粗糙得如同磨砂的脸 “啧啧，看我们发现了什么，这有个巢都仔把我们的水源给污染了。” 听到声音，巴赫拉姆忙转过身来。 只见在盆地入口，站着两个男孩。 他们骨瘦如柴，穿着奇怪的衣服，腰带上挂着各种生存用的工具，背上背着笨重的方形背包。 在他们的肩膀上，还背着白色金属做的支架。 巴赫拉姆丢下了瓶子站了起来，摆出了防御性的姿势，并将手摸向自己的后腰——那里有祖父留给他一把精美的手枪。 这两个男孩要比他年长，也更高大，尤其是那个正在说话的。 第二个人是一个秃子，但他很健壮，胳膊上有些刺青，看上去就不好惹。 巴赫拉姆说话时尽量掩饰住了自己的警觉。 “你好。” “你是谁？” 第二个男孩问道。 但巴赫拉姆没有回答，于是第一个男孩只能做了一个无可奈何的鬼脸，露出一嘴黑牙，然后走向了盆地里。 “累死咧。” 他将背包放了下来，支架放下时发出了清脆的声音。 放下重担后，男孩美美地抻了一下腰。 “他脑子不怎么灵光，我看得出来，你和他差不多。” 第一个男孩摆出了一个大大的微笑，第二个男孩，那个看起来矮壮的家伙，对着他的同伴拉下了脸。 “我脑子灵光着呢，至少我知道怎么在这活下去，至少我先找到了这里。” 巴赫拉姆反驳到。 “还有，你们要是渴就自己接点吧。” 他尽量让自己表现得友善一些，生活在巢都下层的他，自然知道该怎么避免麻烦和冲突。 不过对方并不怎么领情。 “我们可用不着征得你的同意。” 那个矮壮的男孩说道，走过去的时候故意撞了一下巴赫拉姆的肩膀。 “别浪费时间了，咱们还不怎么了解他呢。” 第一个男孩说着，走到巴赫拉姆边上的一块石头上蹲了下来。 “你上哪去，小子？” 巴赫拉姆选择回避他的问题。 “我有一个表亲生病了，我要去看看他，到了灰崖镇往哪走都会方便很多。” “啊，灰崖镇，然后要去哪？” 年长的男孩抓住巴赫拉姆说的话。 “是不是想去赶那趟末班车？” 他诡秘地说到，一副我看穿你了的表情。 “想去参加天使的考验？” 原来，早在七天前，星界骑士的战团长忽然宣布初选延