叶芊芊今日也特意打扮过。一身流彩飞花戏蝶裙，衬得纤腰不及一握。飞仙髻簪一枝玲珑珊瑚嵌珠簪，耳悬两只双龙戏珠金耳坠。眉若远山，眼含春水。大病初愈的脸上，走动间竟添出几分娇态。
叶芊芊一眼瞧见坐在椅子上的叶知瑾，眼里几欲喷火。
宫宴归来，她还未见过叶知瑾。想到自己在宫里又挨板子又罚跪，母亲被父亲责骂，弟弟被打晕在花园，而叶知瑾这贱人还一副没事人坐在那里。叶芊芊怒火中烧。
叶芊芊忍住想扑上前撕了叶知瑾的冲动。叶敏才快到了，她不想受罚。
叶耀先看见叶知瑾，立刻要上前，被李素华一把拽住。
叶耀先咬牙瞪着叶知瑾。十九那天，他正觉无聊，小厮跑来说叶文志拿了本书在院子外走来走去。
他大怒。叶文志读书比他好，他为此没少挨叶敏才教训。叶文志吃了熊心吞了豹胆，竟敢跑到他面前看书？
他飞快跑出院子，果然看见叶文志拿着本书在院子外晃悠。叶文志一见他撒腿就跑，他急忙去追。叶文志跑得快，他追得快，下人一个也未跟来。
跑着跑着，叶文志一头钻进花园，绕过一座假山不见踪影。他急忙跟上，谁知刚绕过假山，后颈便被人狠狠砸了一下，眼一黑，晕了过去。
再度醒来，他发现自己已经躺在床上。伸手摸了摸生疼的后颈，脑中一片空白。
他当时一心追叶文志，根本没看见谁打了他。事后母亲说，打他的人可能是叶知瑾派去的。
第二天，他在国子监遇到陆乐天。
陆乐天说派去寒云寺的人死了，没伤到叶知瑾，他很失望。他原想毁了叶知瑾容貌，让叶知瑾一辈子嫁不出去，谁知叶知瑾仍旧安然无恙。
叶知瑾坐在椅子上安静饮茶，对叶芊芊和叶耀先吃人目光视而不见。仿佛又回到过去对什么都漠不关心模样。
花厅外又传来脚步声，叶知瑾目光越过李素华三人，见叶正德和宋雪梅走了进来。
从豫州回京后，她一直未见过叶正德和叶彭安。
叶正德年过而立，皮肤略黑，样貌中上。叶正德与叶敏才虽为异母兄弟，却截然不同。叶敏才道貌岸然、白面书生。叶正德能文能武，刚毅正直。
叶彭安姬妾成群，叶正德并无小妾通房，自从娶了宋雪梅，夫妻感情一直很好。
叶正德也看到了叶知瑾。叶知瑾之前帮过叶惠颖，他也想与叶知瑾说上几句。但叶知瑾一向性子冷淡，不与人接近，他也只能朝叶知瑾微微点头，便走去一旁椅子落坐。
春雨浇灭了天空最后一丝光亮，花厅内更加明亮，下人为今日家宴备了不少烛火。
“母亲，小心台阶。”厅门外忽然传来叶敏才声音。
厅内众人站起身，朝走进门的老夫人和叶敏才行礼。
老夫人今日穿了件状花缎暗红如意褂，下衬银花罗霞裙，看着十分精神。老夫人走进花厅，环顾众人一圈，点点头，“都入席吧。”说完朝圆桌走去。
众人坐定，老夫人才发觉叶彭安和姜薇未到，心中不快。
老夫人看向叶姝艳，“三丫头，你父亲母亲在哪儿？”
叶姝艳赶紧站起身，“回祖母，母亲病了，怕了过病气给大家，所以没来。父亲……孙女很久没见过他，不知道他在哪儿？”
老夫人心道：姜薇病了？哼，病的真是时候。姜薇不会因为被分了管家权，故意甩脸子给她看吧？
“去找找彭安，找到了叫他过来。”老夫人吩咐刘嬷嬷。
“是。”刘嬷嬷躬身退出花厅。
人未到齐，众人只能坐着等。
过了许久，刘嬷嬷脸色不好回到花厅，走到老夫身边低声道：“老夫人，二爷来了，只是……”
“只是什么？”老夫人脸上已显出不耐。
刘嬷嬷看了眼老夫眼角鱼尾纹，小心道：“二爷天亮才回来，回来歇在王姨娘屋里。老奴去的时候，二爷还睡着……”
“母亲，儿子来了。“刘嬷嬷话未说完，花厅外传来叶彭安声音。
众人转头朝厅外看去。
叶彭安一身白衣皱皱巴巴，披头散发，邋里邋遢跨进门槛。脸色腊黄，眼底露出大块乌青。脚步虚浮，一步三晃，老远都能闻到他身上酒气。
叶知瑾不动声色转回头，用帕子掩住口鼻。
老夫人自幼溺爱叶彭安。叶彭安不爱读书，老夫人也不勉强。长大后，也任由他整日花天酒地。
叶彭安好色，院里除了通房，还有十二个小妾。
叶彭安没有嫡子，只有叶姝艳一个嫡女。另外还两个年纪尚小的庶子。
叶彭安小妾众多，却生不出孩子。后宅里的腌臜，明眼人都能看出与姜薇有关。
为了孩子，叶彭安没少与姜薇争执，甚至还闹到老夫人那里。老夫人也曾明里暗里敲打过姜薇，但姜薇表面恭顺，背过身该做什么还做什么。
叶彭安也曾找过叶敏