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庞大的法兰克的分列是注定的，查理曼大帝立下遗嘱，将王国分给三个儿子。奈何两个儿子竟先他而去，唯一健在的嫡出儿子虔诚者路易继承大统。
路易有三子，洛泰尔、丕平、路德维希。
王国的分裂有着内部的重大因素，查理曼在世时的疯狂扩张，使得亚琛王城已经难以指挥整个庞大王国。这时候将王国分成数块分给儿子们，想必正是最好的选择，这样他们都得了实惠，想来兄弟们的矛盾就会消弭，再基于血缘的纽带，他们也能共击外敌。
查理曼已经制定了分裂王国的蓝图，继位的路易在他的三个儿子要求下不得不继续执行。
长子洛泰尔领最大的领土，是继任的法兰克国王和意大利王。
次子丕平领阿基坦，为王国南部之王。
三子路德维希领王国的西方和北方，是巴伐利亚兼萨克森之王。
虔诚者路易早早定下分裂王国的方案，儿子们已经在各自的领地里过上自己的日子，彼此间的争斗也消退很多。如果一直如此，路易也能以实质上的太上国王之姿平静地过完余生。
直到那个孩子的出生。
小儿子查理出生了，老来得子真是人之大幸。一开始，三兄弟不觉得自己的四弟有什么特别的，直到国王老爹心血来潮决意加封老四，原本分给其他儿子的领地要割出部分给查理。
三个儿子势力的平衡被打破，而父亲亲自撕毁了他定下的分过蓝图，兄弟们的权势被削弱，谁能保证老父亲不会心血来潮继续割土？
难道小弟还能成为所有人的最大威胁？
内战重燃，三个儿子囚禁了他们的父亲和小弟查理，彼此间的军队继续开战了。
为了在战场上捞取更多战果好在谈判桌前有底气，他们竟都在寻找外部的援军。
却说法兰克王国内战，这与北方的波罗的海世界有何关系？
关系可就太大了。
或者说，拉拢丹麦人加入自己的势力增强军力，再不济也可打击其他兄弟的实力。路德维希就是这么做的，他是巴伐利亚和萨克森的王，拉拢丹麦他有文武两套打发。
埃斯基尔的确是自愿去丹麦和更遥远的地方传播信仰，只是这么做需要大量的资金支持，否则他如何有钱在海泽比建立修道院、养育教育那些奴隶小孩呢？他背后的金主正是尚未称王的王子路德维希。
如果靠着信仰征服全部的丹麦人，自己摇身一变就成了全丹麦领主，届时再在这里招募一支悍勇大军，横扫兄弟们成为全法兰克之王也不是不可能。路德维希实则非常清楚丹麦人是难以驯服的猛兽，不过只要驯服了就必是战争时的极好佣兵。
这是一套的“文”的策略，是不能急功近利的。
基于埃斯基尔传回来的书信，路德维希赫然获悉了“罗斯公国”的存在。
“一个正在快速崛起的公国，一个非常年轻的公爵，一支令丹麦人束手无策的大军。年轻的罗斯公爵亲手杀死了丹麦王，造成了丹麦的大混乱……”
信件描述的内容过于离奇，路德维希觉得埃斯基尔就是在吹牛，他还声称在极北的地方传播信仰的工作颇为顺利云云，声称距离感化年轻的罗斯公爵只有一步之遥。
“呸！这是缺钱了。”
给埃斯基尔资金这件事路德维希颇为大方，而且他获悉现在的丹麦确实群龙无首，使得曾经不好办的事变得好办起来，就比如海泽比的修道院一切顺利，很多丹麦当地人已经接受了洗礼。
不过单纯靠着“文”的策略取得胜利还是太慢了。
这种时候，他麾下的前丹麦首领哈拉尔克拉克主动请缨。
“给我一支军队，我带着兄弟们回到故乡。你封我做丹麦公爵，我尊你为王，我会令整个丹麦接受洗礼，为你而战。”
可是哈拉尔克拉克已经上年纪，此人失势后不过是带着几十名亲信做佣兵。路德维希不想用此人，其人在丹麦名声不佳，就算放他回去这在丹麦人看来等同于法兰克的战争行为。
路德维希的回绝十分果断：“你已经老了，你的侄子霍里克克拉尔松却在弗兰德斯。比起你，他更适合去丹麦做首领，而且他有这样的实力也有这样的意愿。最重要的，我不必多掏一枚银币，只需令北方各个伯爵做出除帮助外的一切支持。”
的确，哈拉尔克拉克已经老了，一介大领主沦落为佣兵，可悲的晚年竟要默默死去吗？他已经佩戴上了十字架，已经无所谓战士的死法，主子路德维希也给了兜底，便是实在举不动斧头了就去修道院里养老。
但霍里克年富力强，他的老部下亦是骁勇。他被路德维希册封弗里斯兰伯爵，当然这只是名义上的册封，除了路德维希没有谁真的把这个名号当回事。
霍里克的确不是真正的分封贵族，正牌的弗里斯兰伯爵家族安然存在。霍里克的这个“弗里斯兰伯爵”霸占杜里斯特一城，一座曾经再平常不过的滨海小城，而今愣是被经营成一座维京城市，一个海盗